Гребень дяди Нэнси

Прохор осторожно положил одну пастилку на язык. Во рту разлился приятный мятно-лимонный вкус.

– Хм, на вкус как мохито, – он высыпал всю горсть фишек экспы в рот и захрустел ими как леденцами. Туман на арене, тем временем, сгустился в многоногую фигуру. Здоровенный паук, покрытый редкой коричневатой щетиной. Размером с быка, не меньше. Прохор закашлялся и побледнел. Раздался удар гонга.

– Маса Прохор собирается оседлать сольпугу! – провозгласил распорядитель, воздев вверх руки.

– …и не сказать, чтобы маса Прохор был очень этому рад, – пробормотал Прохор и медленно пошел вперед. К тому же фанерному щиту, который уже отодвигал услужливый Бобби. Теперь мальчик не торопился выходить на арену. Гигантская сольпуга не шевелилась, поджав под себя лапы.

– Ставки принимаются до удара гонга! – громко сказал распорядитель. Прохор приблизился к неподвижно стоявшему монстру, изобразив на лице трагический ужас. Впрочем, особых усилий для этого ему не потребовалось – пауков он как-то не очень любил с самого детства. А у этого, к тому же, на морде имелся комплект здоровенных острых жвал, с которых в грязь арены стекали капли омерзительной желто-коричневой жижи. На этот раз взобраться на спину удалось сразу. Публика приветствовала этот успех бурными аплодисментами. Народу в зале стало столько, что ряды зрителей напирали друг на друга.

Раздался удар гонга, и мохнатые паучьи лапы резко распрямились. От неожиданности Прохор чуть не упал сразу же. Но удержался. Сольпуга рванулась вперед, прямо к бортику. Ее острые жвалы вцепились в лицо одного из чернокожих зрителей, неосторожно перегнувшегося через край арены. Раздался мерзкий хруст, во все стороны брызнула кровь. Остальные зрители из первого ряда закричали от ужаса и принялись отталкиваться от бортика. Но задние ряды напирали. Началась давка.

Сольпуга отпрыгнула и завертелась на месте. Прохора мотало на ее спине как куклу. Паучиха встала на дыбы и снова приблизилась к бортику. Следующей жертвой стала смуглая девушка. Мощными жвалами сольпуга одним движением перерезала ей шею, и голова в цветастом платке покатилась по грязному покрытию арены. Фонтаном крови обдало и зрителей по соседству, и сидящего на спине паучихи Прохора.

Паучиха подпрыгнула на месте. Потом еще раз подпрыгнула. Зашипела. На третьем прыжке Прохор не удержался и сломанной куклой свалился прямо под ноги сольпуги.

Паучиха присела и бросилась вперед. Острые жвалы впились в живот Прохора, раздирая внутренности и ломая позвоночник. Несколько мгновений Прохор словно сверху наблюдал, как чудовище разрывает его тело на кровавые тряпочки, потом его сознание накрыла темнота.

Прохор очнулся, резко открыл глаза и приподнялся. Он лежал на деревянной полке-помосте в полукруглом помещении, через дыры в потолке которого пробивались лучи света. В центре, окруженный ореолом освещенной пыли, пританцовывая стоял высокий и очень тощий негр в белоснежном фраке на голое тело и таком же цилиндре.

– Что случилось? Где я? Ты кто?

– Это Храм Возрождения, мсье Прохор. И раз ты здесь, значит умер. Я лоа смерти Барон Суббота.

– А… Очень приятно. А где лоа Эдна?

– Лоа сопровождения сюда нет хода. Сейчас я начну бить в гонг, и если ты знаешь, что делать, то с последним ударом ты встанешь с этой полки и сможешь уйти. Если нет, то просто покинешь ноктюрнет и будешь спать до своего пробуждения без сновидений.

– Подождите! – Прохор попытался встать. Справа от него лежало тело девушки в розовой пижаме, а слева – лысого дядьки в застиранных семейниках. На большом пальце правой ноги болталась бирка, прикрученная тонкой проволокой. На ней был нарисован паук с ухмыляющейся рожицей.

Барон Суббота подкурил толстенную сигару от указательного пальца.

– Вы здесь первый раз, мсье Прохор. Есть подозрение, что не последний. У вас есть десять ударов.

Он поднял со стула корявую палку и стукнул ей в круглый гонг из желтого металла. Голова Прохора загудела. Второй удар. Перед глазами промелькнуло видение здоровенных сольпужьих жвал. Третьй. Внутренности заныли, как от голода. Четвертый. Заплаканное лицо лоа Эдны. Пятый. Слабый укол совести. Шестой. Стало холодно. Седьмой. По телу стало расползаться оцепенение, и Прохор рухнул на твердые доски. Восьмой. Холод подобрался к голове, глаза словно покрылись корочкой льда. Девятый. Прохор попытался сделать вдох, но не смог. Десятый. Темнота.

Пользователь: proshka731

Тип аккаунта: премиальный

Время окончания сеанса: 17:15

Резюме: Героизм – это издержки плохого планирования.

Базовые сомнабулические характеристики

Точка сборки: ТРИКСТЕР

Фокус: ЖЕЛТЫЙ

Текучесть: ОРАНЖЕВЫЙ

Контроль: ЗЕЛЕНЫЙ

Сталкинг: КРАСНЫЙ

Сияние: нет

Индульгирование: ЗЕЛЕНЫЙ

Системное сообщение: Сеанс прерван Бароном Субботой в 17:15

Баги: нет

Прохор проснулся. Глухие жалюзи почти не пропускали свет в его комнату. На часах было 18:22. Детское время. Обычно раньше семи вечера он не просыпался. Первым желанием было схватиться за живот и проверить, на месте ли кишки, которые резвым движением вырвала из него на арене гигантская сольпуга. Предсказуемо, все было на месте.

Прохор даже почувствовал укол разочарования – надо же, так эффектно сдохнуть, и даже следа не осталось. А ведь в процессе ощущалось чертовски реально! Он повозился, повернулся на другой бок, устроился поудобнее, намереваясь доспать еще часика полтора-два, но сна ни в одном глазу не было. Организм требовал пить, завтракать и напоминал о прочих физиологических потребностях. Так что пришлось притворно вздохнуть, скинуть на пол одеяло и спуститься в гостиную. Квартира была новая, двухуровневый лофт. Он совсем недавно сюда переехал, так что каждый раз напоминал себе, что из спальни в кухню-гостиную ведет металлическая лестница с чугунными перилами, после того случая, как он чуть не сверзился по ступенькам, едва продрав глаза после ночной вечеринки.

Открыл холодильник, критически осмотрел содержимое, достал баночку йогурта, открытую упаковку нарезанной ветчины и пластиковый стаканчик с коктейльными помидорками. Посмотрел на початую бутылку белого сухого, но передумал и закрыл холодильник. Потом. На самом деле Прохор не любил пить. И жрать всякое фастфудное дерьмо тоже не любил. Зато обладал невероятным талантом убеждать в своей «конченности» всех, до кого дотягивался. Вот если сейчас раздастся внезапный звонок в дверь, то Прохор, прежде чем открыть, немедленно наплескает себе в бокал винишка и подкурит оставленную на такой случай в пепельнице половину сигары. Чтобы соответствовать старательно созданному имиджу «Какой класс? – Буржуазия!»

А пока никто не видит, он мог спокойно и с удовольствием трескать обезжиренный йогурт, закусывая его помидорками-черри и полезной со всех сторон фермерской ветчиной.

Планшет нежно чирикнул очередным уведомлением. Реальный мир требовал его внимания, отвлекая от воспоминаниях о прошедшей ночи. Прохор дотянулся до низкого деревянного столика, подтянул к себе планшет, мельком глянул на уведомления и залогинился на сайте ноктюрнета. Внимательно просмотрел свои статы.

Интересно. Сначала ему показалась не очень понятной эта вот «спектральная» прокачка. С одной стороны – ничего сложного. С другой – получается, что больше семи баллов не вырасти, так что ли? Немного подумав, он задал этот вопрос в замигавшее окно чата поддержки.

Лоа Борис

18:46

Здравствуйте, Прохор.

Базовые спектральные сомнабулические параметры – это ваши стартовые характеристики. Когда любой из них доходит до предела (ультрафиолетовый) у вас развернется пакет новых возможностей, в зависимости от вашего стиля игры. Только прокачка по ним будет идти не по цветовой, а по символьной шкале.

proshka731

18:47

А почему нет цвета на параметре «Точка сборки»?

Лоа Борис

18:47

Это не совсем параметр. Это прогноз ваших поведенческих действий, запускающий генерацию приключений и стиль поведения НПС, если по-простому. Перед началом сеанса система тестирует ваше состояние, настроение и самочувствие и выставляет символьную оценку. Вертикальной шкалы нет. То есть, для боевых, скоростных и прочих действий не имеет принципиального значение, будете вы действовать по алгоритму БАШНЯ или по алгоритму БАШМАКИ. Превосходств или слабостей вам это не дает. Этот стат может поменяться в течение сеанса несколько раз.

proshka731

18:48