Невольница. Книга 1

Невольница. Книга 1; Сара Ривенс

Действие разворачивается в вымышленном королевстве Эльдарии, где магия и политические интриги переплетаются с судьбами людей. Главная героиня — Лира, девушка из покорённого северного племени Валтар, обращённая в рабство после войны. Её продают на аукционе в столице королевства, где её приобретает лорд Кассиан д'Аркен, загадочный аристократ с репутацией жестокого, но справедливого правителя. Лира становится невольницей в его поместье «Чёрные Холмы», но вскоре понимает, что её роль выходит за рамки обычной служанки.

Тайна происхождения и пробуждение сил

Лира скрывает шрам в форме полумесяца на запястье — знак, который, согласно легендам её народа, отмечает избранных, способных управлять древней магией «Лунного Пламени». Её способности начинают пробуждаться после случайного контакта с артефактом в библиотеке лорда — кристаллом, реагирующим на прикосновение носителей валтарской крови. Кассиан, наблюдающий за ней через магические зеркала, раскрывает её тайну, но сохраняет молчание, планируя использовать её силу для противостояния королевскому двору.

Между ними возникает сложный конфликт: Лира ненавидит Кассиана за участие в уничтожении её рода, но постепенно замечает его двойственную натуру. Лорд демонстрирует неожиданную щедрость — разрешает доступ к книгам, обучает фехтованию и языкам, одновременно подвергая её изощрённым испытаниям. Его мотивы остаются неясными даже для ближайшего окружения — телохранителя Торана и экономки мадам Ильзы, в прошлом военной целительницы.

Дворцовые интриги и тени прошлого

Королева Элианна, сестра Кассиана, требует его возвращения ко двору, чтобы обезвредить заговор герцога Валтрема, стремящегося захватить трон. Кассиан отказывается, что вызывает подозрения. Лира случайно подслушивает разговор о «Проекте Феникс» — плане возрождения древнего ордена магов, уничтоженного королевскими предками. Она узнаёт, что её народ был носителем генетической памяти этой погибшей цивилизации, а её мать, вождь племени, погибла, защищая артефакты ордена.

Лира начинает находить зашифрованные послания в книгах из библиотеки, оставленные таинственным «Странником» — возможно, последним выжившим магом. Она расшифровывает карту, ведущую в руины храма Лунной Богини, где хранится ключ к контролю над магией. Попытка побега оборачивается ловушкой: Кассиан намеренно позволяет ей добраться до руин, чтобы активировать механизмы защиты, требующие её крови. Пробуждение древних сил привлекает внимание Инквизиции — религиозного ордена, уничтожающего магов.

Раскол в союзах и предательство

Инквизитор Малхаар, фанатик, одержимый искоренением магии, прибывает в поместье под предлогом проверки лояльности Кассиана. Его сопровождает Сирина — бывшая подруга Лиры по племени, теперь перешедшая на сторону врагов. Сирина раскрывает присутствие Лиры, обвиняя её в колдовстве. Кассиан вынужден участвовать в ритуале «Очищения», где Лиру подвергают пыткам священным огнём. Её магия неконтролируемо вспыхивает, сжигая троих инквизиторов, что подтверждает обвинения.

В критический момент Кассиан предаёт Инквизицию, убивая Малхаара и объявляя Лиру своей официальной фавориткой, что по местным законам даёт ей временную неприкосновенность. Этот шаг шокирует даже его сторонников. Лира, потрясённая смешением ненависти и невольной благодарности, соглашается на временный союз, понимая, что её сила — единственный козырь в борьбе за выживание.

Тайное путешествие и новые угрозы

Кассиан организует экспедицию в Запретные земли — территорию, отравленную древней магической катастрофой. Спутниками становятся Торен, учёный-алхимик Элиас и перебежчик из Инквизиции — брат Реван, страдающий от видений, вызванных контактом с артефактами ордена. Лира обнаруживает способность очищать заражённые зоны, но каждое использование магии оставляет на её теле трещины, наполненные светом — признак приближающейся смерти от перенапряжения.

В развалинах города Аскарон группа сталкивается с «Тенями» — существами из искажённого пространства, питающимися магией. Элиас жертвует собой, чтобы дать им время активировать портал. Лира, теряя сознание от боли, видит воспоминания Кассиана: он был свидетелем убийства её матери королевскими солдатами, но не вмешался, следуя приказу королевы. Этот эпизод меняет её восприятие его вины — она понимает, что он сам был пешкой в играх власти.

Кульминация и неожиданные союзники

Вернувшись с артефактом — «Сердцем Феникса», — группа попадает в засаду герцога Валтрема. Выясняется, что Сирина работает на него, надеясь восстановить независимость Валтар через союз с мятежниками. Лира вынуждена объединиться с ней, чтобы спасти заложников — детей из поместья Кассиана. В разгар битвы Лира теряет контроль над магией, почти уничтожая дворец герцога. Её останавливает появление Странника — им оказывается отец Кассиана, считавшийся мёртвым. Он жертвует остатками своей силы, чтобы стабилизировать Лиру, и перед смертью раскрывает, что Кассиан — её сводный брат, рождённый от валтарской наложницы.

Финал оборачивается моральным выбором: Лира может убить Кассиана, унаследовав его титулы и земли, или попытаться изменить систему изнутри. Она выбирает третье — сбегает с помощью Сирины, оставляя ложные следы своей гибели. Последняя сцена показывает её на корабле контрабандистов, где капитан — женщина с таким же шрамом-полумесяцем — называет её «сестрой по крови» и предлагает присоединиться к восстанию «Дети Феникса».