Свободная и счастливая

Телефон на его столе зазвонил, но звук тут же прервался, так как трубку взяла секретарша в приемной.

– Это уже семидесятый звонок от журналистов на мой личный телефон. Так продолжается с тех пор, как ты мило объявила о нашей помолвке. Меня это не устраивает. И я это прекращу!

– Нет! – Гнев Тейлор сменился отчаянием. – Пожалуйста. Ты даже не представляешь, как мне нужна эта работа. – Никто представить себе не мог, как она любила свою работу! Все думали, Тейлор любит известность, и в этом была вина ее матери. – Мне необходимо успешно сняться в этом фильме.

– И для этого я должен жениться на тебе?

– Нет, жениться не надо. Может быть, мы притворимся женихом и невестой до окончания съемок?

– Ты напрасно на это рассчитываешь.

При мысли о том, что ей придется уйти отсюда ни с чем и признаться в своей лжи, Тейлор охватила паника.

– Ведь ты много путешествуешь, – с отчаянием произнесла она. – И мы не будем часто видеться. Нужно всего лишь несколько фото, где мы выглядели бы счастливой парой, вот и все.

– Нет, не годится. У меня нет никакого желания связываться с какой-либо женщиной, фиктивно или нет. Это нарушит мой образ жизни. – Лука взглянул на дорогие часы на своей руке. – Я опаздываю на совет директоров. А ты сочини что-нибудь журналистам – мол, пришла в мой офис и застала меня с другой женщиной. В общем, соври, что хочешь. В отличие от тебя, я не притворяюсь и веду себя согласно своей натуре. Если же ты не заявишь о том, что бросила меня, я сам скажу, что бросил тебя. Выбор за тобой.

С этими словами Лука вышел из кабинета, оставив ее в одиночестве.

Женщины…

Выбитый из равновесия влечением к Тейлор, Лука широким шагом направился в зал совещаний.

И зачем люди женятся? Какая в этом радость – посвятить себя одной женщине? Он мог связаться с красоткой на время фотосессии, а чаще – всего на одну ночь, да и то не полную. А вот при одной мысли о том, чтобы жить с одной женщиной всю свою жизнь, ему хотелось сбежать в монастырь.

«Или нет, не в монастырь, – подумал Лука, увидев хорошенькую секретаршу, – но уж точно в такое место, где браки запрещены».

Секретарша мило покраснела.

– Совет директоров ждет вас, Лука.

«Скучные старомодные ископаемые», – подумал Лука, подавив зевок.

Войдя в зал совещаний, он прикинул – вся эта встреча займет минуты четыре. Сначала старики будут мрачно смотреть на него, потом начнут свою песню – безрассудное поведение Луки пятнает имя Корретти и компанию в целом. А уже в следующую минуту заявят – он недостоин стать членом совета директоров. Зато в следующие две минуты он скажет им все, что о них думает. Эта часть беседы обещала быть особенно интересной.

Председатель поднялся с кресла, и слезы блеснули в его глазах.

Слезы?..

Лука опешил. Он привык к тому, что доводит женщин до слез, но чтобы плакал мужчина? Это уж слишком…

– Лука… – Протянув к нему руки, мужчина вышел из-за стола. Это был старинный друг его дедушки.

Лука поспешно попятился назад, предпочитая иметь физический контакт лишь с противоположным полом, и неловко наткнулся на стул.

– Не надо никаких драм! Я готов выслушать правду без всяких приукрашиваний.

– Я не собираюсь тебе лгать, для нас это было такой неожиданностью! Мы думали – уж не дождемся этого.

– Не понимаю, о чем вы говорите?

– О твоей помолвке.

Слово прозвучало так, будто кто-то резанул по стеклу железом.

– Ах да. Вы об этом…

Разразившись потоком итальянских слов, председатель заключил его в объятия, и Лука застыл в напряженной позе. Если всего лишь объявление о помолвке пробуждает в людях столько неконтролируемых эмоций, тогда он вдвойне рад своей клятве никогда не вступать в брак!

– Послушайте, я сейчас все объясню…

– Это все меняет.

– Что «это»? Брак? Да, я знаю, поэтому я никогда… – Лука запнулся, ужаснувшись тому, что старик обнял его лицо обеими руками.

– Если ты сделал этот шаг, то ты – ответственный человек, поэтому можешь занять место за этим столом. Мы назначили тебя на место Маттео – по крайней мере, пока не уляжется эта шумиха и он не вернется. Анджело думает: стоит ему прийти сюда, как он завладеет нашим отелем. Но мы встретим его сомкнутыми рядами. Отныне ты член нашей семьи! Настоящий, лояльный Корретти.

Лука осторожно высвободился из объятий старика.

– Значит, мои достижения в развитии Дома Корретти для вас ничего не значат, – медленно роняя слова, произнес он. – Но теперь, когда я объявил о своей помолвке, меня сразу же назначили руководить сетью гостиниц?

– Для такого дела нужны не только ум и деловая хватка, – сказал один из членов совета директоров. – Здесь нужны преданность и верность. Ты должен нести ответственность не только перед своими работниками, но и перед акционерами. До сих пор мы не видели никаких доказательств того, что чувство ответственности присутствует в твоей жизни, но оказалось, мы ошибались. Оказалось, ты способен быть осмотрительным. Вы с Тейлор Кармишель – известные люди, и все же вы каким-то образом – даже не представляю, каким! – скрывали от всех ваши отношения. Честно сказать, это было для нас шоком, Лука.

– Для меня это тоже было шоком, – честно признался Лука.

– Так каковы же твои планы?

Планы? Он хотел опровергнуть слухи о своей женитьбе и продолжать жить своей холостяцкой жизнью. Но, поразмыслив немного, стал быстро обдумывать и другие ходы. Помолвка открывала ему дорогу в совет директоров. Пожалуй, над этим стоит подумать.

Вот только сначала надо прощупать почву.

– Наша свадьба состоится не скоро…

Эти слова были встречены с улыбками одобрения.

Приободрившись, Лука продолжал:

– А сейчас мы так заняты! Нам редко удается видеть друг друга.

Одобрение стариков переросло в симпатию, и Лука решил – он, наверное, первый жених на планете, который никогда толком и не видел своей «невесты». Что ж, он вполне сможет повернуть ситуацию в свою пользу. Только ему придется каждый раз подавлять в себе желание броситься под поезд, когда кто-то будет произносить слово «женитьба».

Подавив в себе панику, охватившую его при мысли о браке, он вдруг подумал: «А вдруг Тейлор Кармишель уже опровергла слухи об их помолвке?»

Нельзя терять ни минуты! Подняв руки, Лука улыбнулся совету директоров:

– Я пришел сюда для того, чтобы сообщить вам эту радостную новость, но мне надо спешить. К сожалению, я не могу остаться с вами. Уверен, вы поймете меня. Сегодня у Тейлор первый день съемок, и сейчас я поеду к ней, чтобы ее поддержать. Потому что… потому что… – Лука никогда никого не поддерживал, поэтому не мог придумать благовидного объяснения. – Потому что так поступают обрученные люди. – На самом деле он понятия не имел, как поступают обрученные люди. Лука хорошо знал лишь одно: он никогда не будет в их рядах.

К счастью, на совет директоров его слова произвели впечатление.