Правила одиночества

– Не твое дело, куда я собираюсь или не собираюсь. А что?

Потер лоб, глядя на сестру. Что-то не сходилось.

– Там этот доходяга, – наконец сказал он, – якобы ждет тебя.

– А ты откуда знаешь?

– Неважно.

Джульетта фыркнула, пожала плечами и уткнулась в журнал.

– Ну ладно, – сказал Рубен, – пойду пройдусь. Не отрываясь от журнала, Джульетта бросила:

– Один не ходи.

Рубен скривился в усмешке.

– Без советчиков обойдусь.

Ислам увидел, как маленькая фигурка пробежала через пустырь и перемахнула через забор. Он почувствовал, как задергалось веко. Сильно потер глаз и посмотрел на товарищей.

– Все в порядке, шеф, – сказал Виталик, – вот только братан немного беспокоит, как бы не сломался.

– Смотри, сам в штаны не наделай, – огрызнулся Али.

– Нам сегодня историк рассказывал про Лолиту, – заговорил Ислам, – душераздирающая история. Как у девочки умерла мать, а ее отчим превратил девочку в свою наложницу и два года употреблял ее в хвост и в гриву, пока она не удрала от него. Душераздирающая история, – повторил он.

– Таким козлам надо повторное обрезание делать, – заметил Виталик, – чтобы неповадно было.

– Почему повторное, – спросил Али, – он что, еврей был?

– Кажется, француз.

– Ну тогда одно, – уточнил Виталик, – но под корень.

Али передернул плечами:

– Слушай, ну что ты такое говоришь, все настроение испортил.

– А ты, небось, про Эльзу думал?

– Нет, про Джульетту.

– Хорошо, – кротко сказал Виталик, – я Виталику передам.

– Передашь, если он сегодня целым останется.

– Не каркай, – оборвал Али Ислам.

– Я не каркаю, я специально так говорю, из суеверия, чтобы он, наоборот, целым остался, – объяснил Али.

– Лучше о себе подумай, – посоветовал Виталик.

– О себе я тоже думаю, – сказал Али и незаметно вздохнул. Опрометчиво было с его стороны напрашиваться сегодня посидеть с Эльзой ночью. Главное, она обычно артачится, а тут сразу согласилась, как назло, он и спросил-то скорее по привычке, зная, что она откажется, а она согласилась. Али потоптался на месте и, дернув за рукав Виталика, спросил сигарету.

– Курить нельзя, – сказал Ислам, – ты на боевом дежурстве.

В этот момент Виталик неестественно спокойным голосом произнес:

– Идут.

– Что значит идут, черт нерусский? Идет, наверное? – переспросил Али.

– Да нет, именно идут, – повторил Виталик.

Их было одиннадцать человек. Ислам снова и снова пересчитывал их, но цифра не уменьшалась. Они шли вдоль дома и шли чрезвычайно эффектно, в рубахах навыпуск, рослые, длинноволосые по тогдашней запрещенной комсомолом моде. Их было хорошо видно в свете фонарей. Ислам оглянулся, в тени котельной лиц было не разобрать, однако о том, что они выражали, можно было не гадать.

– Когда он успел собрать столько народу? – непонятно у кого спросил Ислам.

– Они же голубятники – как голуби собираются, по свисту, – ответил Виталик.

– Может быть, это не они, – предположил Али.

– И может быть, не к нам, – скептически добавил Виталик.

– Но почему их одиннадцать? – изумленно спросил Ислам. – Что ему сказал Черемисин? Что мы его в футбол играть зовем?

– Надо свистнуть этому придурку, чтобы уходил, что он стоит, как баран, ясно ведь уже все, – предложил Али.

– Поздно Дубровский, я уже не девственница, – констатировал Виталик.

Ислам произнес длинное замысловатое ругательство и добавил:

– Пойдем в Иерусалим и умрем вместе с ним.

– Типун тебе на язык, – сказал Виталик.

Ислам выступил из тени, сделал несколько шагов и оглянулся. Товарищи стояли в некотором замешательстве, не двигаясь. Тогда Ислам, не говоря ни слова, медленно, в развалку пошел в сторону Виталика Маленького, пути назад не было. Он двигался не прямо на Виталика, а как бы стороной, как бы случайно здесь прогуливаясь, потому что еще оставалась надежда спустить все это на тормозах. Одиннадцать против одного, это все же слишком. Сами они тоже вчетвером против одного, но о том, чтобы бить, в мыслях не было, может, они тоже бить не собираются – поговорят, и все.

Виталик Маленький стоял невозмутимый, как сфинкс, держа руки в карманах и немного отклонив назад корпус, чтобы удобно было нанести ответный удар, не теряя времени на размах. Он не сразу догадался, что кодла идет к нему: во-первых, потому что, погруженный в свои мысли, был рассеян, во-вторых, потому что не знал Рубена в лицо, впрочем, как и всех остальных. А когда догадался, стал насвистывать сквозь зубы, ему не пришло в голову ретироваться, хотя это было бы разумно.

– Фармазоны, – вполголоса сказал он, перестав насвистывать, потому что шли голубятники, явно подражая беспризорникам из недавно прошедшего фильма «Генералы песчаных карьеров». Когда они были в нескольких шагах, он вполголоса запел мейхана:

Рано утром я встаю,
Сам себя не я не знаю,
От похмелья голова болит…

Следующей строчки он не знал, поэтому перешел к другому куплету: