Та, которую я люблю

Эх, у нас вроде тоже не принято, а что же тогда происходит?.. Грустно усмехнулась про себя Вероника.

Уже хорошо так в десятом часу они выбрались из ресторана и медленно шли к машине. Вероника услышала тоненький писк, и ей стало не по себе. Ей всегда было не по себе, когда кто-то где-то пищал, а она не могла ничего с этим сделать.

Более того, писк раздавался откуда-то из-под машины господина генерального директора. Вероника решительно сунула ему в руки сумку, села на корточки и заглянула под днище.

Котёнок сидел возле переднего колеса и пищал. Увидел её и запищал ещё громче. Он был маленький и полосатый, без единого белого пятнышка, с кирпичным мокрым носом и розовым ртом. Вероника протянула руку и вытащила зверёныша на свет.

– Ничего себе, – изумился Ледяной. – Какая мелочь.

Он погладил котёнка за ушами.

– Можно? – взял его в руки и рассмотрел со всех сторон. – Надо же, кот. И что теперь?

Он продолжал гладить котёнка. Детёныш сидел на большой мужской ладони, и ещё место оставалось.

– Я всегда в таких ситуациях чувствую себя дурой. У нас собака, я его взять не смогу. Она трусливая, конечно, и больше лает, чем кусает, но вдруг?

– Тогда придётся мне, – рассмеялся он. – В отцовском доме котом больше, котом меньше – нет никакой разницы.

– А сколько у вас котов? – удивилась она.

– Четверо, все приблудные, – он продолжал гладить котёнка, тот громко урчал. – И поскольку мы не видим поблизости разгневанной кошки-матери, то будет пятый. Я бы и у себя оставил, но я ж всё время не дома, он станет скучать. А в Листвянке толпа, племянники придут в восторг, особенно девочки.

Вероника выдохнула – ура. Не придётся выпускать обратно и печалиться, что нет своей квартиры.

В машине Ледяной посадил котёнка ей на колени.

– Спасли – держите теперь, – и подмигнул.

Вероника держала котёнка до самого Академгородка. Зверь уснул у неё на коленях.

– Он спит. Как дальше повезёте?

– Надеюсь, и у меня будет спать, – рассмеялся он. – Но раз вы его достали из-под машины, то будете вроде крёстной.

Вероника переложила спящего котёнка ему, тот даже не проснулся.

– Буду, – кивнула она. – Спасибо вам, Виктор Валентинович.

– Ерунда. И для своих меня зовут Вик.

Она уже было открыла дверь, но притормозила.

– Для своих?

– Для своих, – подтвердил он. – Контора конторой, а люди – людьми, душа моя Вероника Андреевна. Очень хорошо Маргарита Романовна к вам обращается, мне понравилось.

– Ну тогда я просто Вероника.

– Отлично, – он просиял улыбкой. – Что я, зверь какой, что ли, не понимаю, каково человеку, когда на него кто-то исподтишка прёт? Вы, главное, не переживайте, мы всё разрулим. И машину отремонтируем, и гада поймаем. Паша позвонит – я вам сообщу. Вам лучше как – звонить или в вайбер?

– Давайте в вайбер, – кивнула она. – До свидания.

И вышла из машины.

17. Вик

Зима приходит за теплом,

В горячих пальцах снежный ком,

И никаким неверным снам

Не замести дорогу к нам

В ночь под невидимым крылом

«Мельница»

По дороге из Академгородка домой пришлось заехать в большой до сих пор работавший магазин – если какая-нибудь еда для неожиданно образовавшегося детёныша ещё могла найтись в холодильнике, то лотка с наполнителем у него не было. Покупка превратилась в развлечение для всего семейства – он сфотографировал спящего кота, послал фотку приехавшей позавчера Полиньке, а та уже растиражировала её дальше. Майк с Алисой посмеялись, а Полинька, тётя Нина и старшие племянники принялись активно участвовать в судьбе находки, что называется, в прямом эфире.

Коллективно выбрали лоток и наполнитель – в неспециализированном магазине выбор не особо, но все специализированные уже закрыты. Далее ему дали миллион советов о том, как помыть котёнка, что и как искать в ушах и вообще что наутро хорошо бы свозить на Красноказачью в ветеринарку и показать специалисту – так, на всякий случай. Детёныш был помыт, неуклюже вылизался, с молоком в розетке справился, с лотком разобрался с полпинка. А потом залез на колени по штанине и сказал, что никуда отсюда не пойдёт.

Вик порадовался, что котёнок маленький и пока совсем не тяжёлый. Коты в Листвянке если уж приходили на колени, то непременно занимали их все, и что-то обязательно свешивалось наружу – не башка, так лапа или хвост.

Далее семейство принялось выбирать коту имя, на этой стадии Вик пожелал всем доброй ночи и отключился.

Ещё он сделал несколько фоток кота на разных стадиях адаптации – свежевымытого, потом облизывающегося, потом пушистого с миской молока, потом спящего, и отправил Веронике.

Нет, она, конечно же, Мисс Финанс. Но ещё и Вероника. Стройная, рыжая и зеленоглазая Вероника.

Тем временем отзвонился Паша Демьянов. Записи просмотрели: оказалось, что колёсами Вероники занимался не кто иной, как Чернышов, водитель, не доехавший к сроку в Братск. Хоть Вик и распорядился доставить нарушителя пред его светлые очи, пока никто не почесался. Сначала оба водителя ехали из Братска, потом синхронно ушли на больничный, тоже оба. Теперь держитесь, красавчики, в понедельник проверим и ваши больничные, и всё остальное.

Вик позвонил отцу, рассказал про машину Вероники и согласовал пару возможных агрессивных действий – вдруг да понадобятся.

Котёнку он попытался предложить диванную подушку или старый свитер, в котором ездил в лес, но тот не одобрил ни одного варианта. Дождался, пока сам Вик ляжет спать, и пришёл к нему под бок.

Снилась Вику Мисс Финанс. Вероника. Она смеялась и что-то рассказывала, потом смотрела на него, а потом как будто решилась и дотронулась до щеки. Словно обожгла. Дальше сон стал пугающе откровенным, прямо сказать, реальные женщины ему так никогда и не снились, только невнятные женские образы. Он проснулся среди ночи, сдвинул кота с подушки – вот паршивец, не успел завестись в доме, уже отжимает себе всё лучшее! – и ещё некоторое время вспоминал детали сна. В жизни Вероника не позволяла себе и десятой доли того, что ему привиделось, она вообще не транслировала никаких сексуальных сигналов и как будто не думала о том, чтобы ему понравиться – в отличие от многих других сотрудниц транспортной компании. Она говорила о деле и только о деле. Очень редко – о себе или о чём-то, с делом не связанным, и только в исключительных случаях – ну вроде как с сестрой сегодня.

Ладно, фигня всё это. Утром надо встать, пожрать и на тренировку. Две недели уже как вообще времени нет ни на что. Непорядок. А потом – в ветеринарку с котом, и, наверное, в Листвянку.

Из намеченного Вик успел тренировку и ветеринарку, где его заверили, что котёнок здоров и от роду имеет недели четыре. А потом позвонил отец, сообщил, что он нужен в городе на встрече с потенциальным клиентом и что в его сторону выехала Полинька – хочет до того с ним увидеться, поэтому пусть он сидит дома и никуда не девается.

Полиньку привёз Володя, он же рассказал, что колёса Веронике поменяют уже сегодня, можно забирать. Вик распорядился забрать, позвонить хозяйке и спросить, куда и во сколько доставить. Тем временем Полинька просила занести в квартиру кофр, видимо, с какой-то одеждой.

Полинька была очень рада ему, а он – очень рад Полиньке. Они не виделись с апреля, и у них нашёлся миллион вопросов, которые нужно было обговорить. Обо всех ветвях семьи, о больших и крупных происшествиях, и о новой работе Вика, конечно же. Она одобрила мелкого кота, кот сначала пытался играть с её пальцами, потом забрался к ней на колени и уснул. Полинька всегда легко находила общий язык с младенцами и котами.

Вику казалось, что Полинька не меняется. Ну да, ей весной исполнилось пятьдесят пять, но выглядела она его ровесницей. Её руки никогда не знали никакой хозяйственной работы и были необычайно мягкими, её глаза блестели, как у юной девушки, а сердце у неё было просто золотое. В нём было место для всей немалой семьи – и для отца, и для детей, и для внуков.