– Элла!
– Ирина Николаевна, я зайду к вам в конце учебного дня, – угадала ее вопрос Элла и побежал на свой урок.
Я успокоился и даже что-то на тройку ответил на алгебре. Оставался последний урок, а мое любопытство разгоралось с каждой минутой. Прозвенело два звонка – в нашей школе было принято так оповещать конец учебного дня. Все ученики побежали в гардероб, где начали кричать и толкаться, чтобы побыстрее получить одежду и убежать из школы.
Вообще, хочу отметить, что в течение всего дня школа напоминала муравейник. На время урока все затихали, а на переменах было такое оживление, что казалось, будто ученики копили весь урок энергию, чтобы выплеснуть ее на перемене.
Учащиеся младших классов обучались в другом крыле здания, и дежурные строго следили за тем, чтобы малыши на переменах не бегали по школе. Но они каким-то немыслимым образом просачивались через посты дежурных и с радостью растворялись среди учеников постарше. Они висели на лестничных перилах, протискивались в очередь в буфет или просто рассматривали настенные стенды, как будто ни разу их не видели. Со звонком все рассеивались, наступала тишина, и школьные коридоры отдыхали от шума и беготни.
Я зашел за Эллой, взял ее дипломат, и мы молча пошли в наш кабинет. Ирина Николаевна занималась с ребятами, которые отставали по ее предмету. Их было шестеро. Ученики уже получили задание и что-то писали на листочках.
– Элла, располагайся за последней партой любого ряда, – предложила учительница, – Сережа, а ты подожди за дверью. Я надолго не задержу ее.
Я обиженно посмотрел на Динго и хотел выйти из класса, но любопытство с новой силой охватило меня, и я спрятался за шкаф, чтобы не пропустить ни одного слова из разговора классной с Эллой.
– Как твои дела? – начала Ирина Николаевна свой разговор.
– Все хорошо, – быстро ответила Элла.
– Ты уже определилась, куда будешь поступать?
–Да, но это пока секрет. Нужно успешно сдать все экзамены.
– Вот, – обрадовалась Ирина Николаевна, – успешно сдать экзамены. Сергей скатился по всем предметам.
Я стоял за шкафом и боялся лишний раз вдохнуть. Если бы меня сейчас обнаружили, то…
– Помоги ему, – попросила Ирина Николаевна.
Элла удивленно посмотрела на нее, через щель между шкафами я хорошо видел их.
– Чем я смогу помочь? – шепотом спросила Элла.
– Девочка моя, – ласковым голосом проговорила Ирина Николаевна, – запомни, настоящая женщина имеет над мужчиной такую власть, что сильные представители мира сего способны горы разрушить, звезды с небес достать и еще совершить много подвигов.
– Я поняла вас, Ирина Николаевна, я помогу ему, только пока не знаю, как.
– Ты умная и воспитанная девушка, поэтому я в тебя верю. Не буду больше тебя задерживать.
– До свиданья.
Элла встала и медленно пошла к двери, потом остановилась и спросила:
– Ирина Николаевна, как вы думаете, Сергей сможет поступить в политехнический техникум?
– Вполне, он не глупый ученик, просто запущенный. Зайди ко мне в понедельник, я дам программу вступительных экзаменов на все отделения политеха. Посмотри, что он сможет осилить.
– Спасибо.
Элла открыла двери и вышла, я подождал несколько секунд и покинул свое убежище.
–Домой? – спросил я.
–Подслушивал?
–Чуть-чуть.
–Бессовестный, – устыдила меня Элла.
–Есть немного.
–Теперь ты знаешь, чего хотела твоя классная.
Я молча покачал головой, мы уже спустились по лестнице, и отдал гардеробщице наши номерки.
Элла надела шапку и драповое пальто, а я – легкую ветровку.
–Ты почему в такой одежде? – строго спросила она.
–Тепло, – буркнул я, понимая, что Элла разражена.
– Мы зайдем к тебе, и ты переоденешься, – объявила она, а я решил не спорить.
У дома, как обычно, на скамейке неизменно сидела баба Маша с подругами. Они о чем-то шумно беседовали, но увидев меня, замолчали. Элла как-то съежилась и дернула меня за рукав.
–Я не буду к тебе заходить, проводи меня до "Чайки" и беги за курткой, я подожду тебя в ресторане.
– Что случилось?
–У этих старух злые лица и длинные языки.
Я посмотрел на старушек, внимательно следящих за нами, и согласился с Эллой. Когда я возвращался из «Чайки», баба Маша с ехидством спросила:
– Что свою кралю в ресторане оставил?
Я поздоровался, не реагируя на ее вопросы, и шмыгнул в подъезд.
– Какие вредные, – подумал я, – а Элла молодец, красиво ушла от лишних расспросов.
Много времени на переодевание мне не понадобилось, поэтому через пять минут я уже держал холодную руку Эллы в своей горячей ладони.
– Где твои перчатки?
– В дипломате, – коротко ответила она, – а где он?
Элла испуганно посмотрела на меня и только сейчас я понял, что оставил дипломат в прихожей, когда переодевался.
– Да, что же за день такой? – выругался я.