Настигнет тьма любого человека,
Не станет более луна светить.
Лишь избранный владыкой света
Тьму эту сможет усмирить».
Старец замолчал и начал жадно хватать воздух губами, как будто не мог надышаться. Ученик был готов броситься к нему, но старик неожиданно продолжил:
«Однако помнить нужно строго,
Чтобы беду предотвратить:
В себе тьму победивший только
Баланс в природе сможет возродить».
С последними словами мудрец вытянул руку по направлению к ученику, и казалось, что он обрёл силы и вот-вот встанет. Но, увы! В одно мгновение его рука обречённо пала под своей тяжестью, столкнувшись с каменной полостью, на которой его бездыханное тело пролежало ещё сутки. Затем все последователи, ученики и родственники этого мудрого старца захоронили его тело со всеми почестями.
Шло время… И ничего в людях не менялось. Но не дьявол был виной этой тьме, а сами люди. Будь то народы, ведомые страхом и гневом, или же вожди, жаждущие власти, – все они были рабами! Рабами своих страстей и своего невежества. И только победа над внутренней тьмой могла положить конец их страданиям и окружающей их мгле.
Многие спасались там, где царила любовь; где на страже стояли знания; где, по праву, орудием мира было милосердие; где каждого принимали, не осуждая за поступки предшественников его, покуда он сам не провинился! Там, где с глубочайшим уважением относились к любой вере и людям любого происхождения; где многогранность мнений не являлась предлогом для бессмысленной вражды… Там знали и чтили предков, чьи знания могли спасти мир…
– Уф фуф руфф…
– В чём дело?
– Ты так нудно рассказываешь, что я вот-вот усну!
– Вздор! Эта история о великих, а все великие истории рассказываются именно так!
– А мне кажется, что этот стиль уже устарел, и вовсе необязательно рассказывать истории таким скучным тоном. Даже если это – самая великая из всех историй!
– Ничего подобного! Ты знаешь её наизусть, потому тебе и скучно. Брраш!
– Неправда! Я могу слушать её миллион раз, и мне совсем не скучно, когда её рассказывает Са…
– Ну хорошо, маленький умник! Твоя взяла – ты будешь рассказывать!
– Как я?
– А в чём проблема? Ты же лучше знаешь, как это нужно делать!
– Эмм… Я… Э-э-э…
– Ну же…
– Ну… Вот… Значит так:
В этом самом месте, где люди находили убежище, и начало зарождаться тайное сообщество, о котором пойдёт наш рассказ. Сообщество людей с особым, секретным предназначением. До этого времени об истории этих удивительных людей не знал никто. Вернее… нет… ну, конечно же, знали! Ну да… о них многие знали. Но только те, кому было суждено узнать! До сегодняшнего дня случайные люди не могли узнать о них… О, нет-нет! Так что вам несказанно повезло! Ведь теперь вы узнаете то, что оставалось тайной много столетий.
Как говорит Са…
– Кхм, кхм!
А-а-а… э-э-э… Как говорится: «Законы мироздания подобны мозаике, но многие из её частиц растерялись с течением времени. Теперь, очень скоро, мир изменится до неузнаваемости, и всё встанет на свои места». Вас, наверное, уже посещало чувство, что мир становится другим, и грядут какие-то важные, ещё неведомые вам перемены? И пусть вы ещё не знаете, что же ждёт вас там за углом, но в глубине души понимаете, что вы уже готовы.
– Ох фоф фофф…
– Ну что на этот раз? Брроц!
– Я не могу… руфф…
– Что не так?
– Я так волнуюсь от мысли, что теперь все… абсолютно все узнают правду, что я… что… я теряюсь.
– Не думай об этом! Просто рассказывай…
– Может, мы будем по очереди рассказывать?
– Хо-хо-хо-хо! Ну, хорошо, трусишка! Будем рассказывать вместе. Только, чур, не перебивать!
– Хи-хи-хи! Не буду, обещаю!
– Так вот… Где мы остановились? Ух… М-м-м… Да!
Да, человечество действительно на пороге перерождения, и теперь уж, как ни крути, пришло время всем частицам мозаики склеиться воедино.
Итак, как уже было подмечено ранее, до сегодняшнего дня молва о людях, наделённых особым предназначением, доходила не до каждого. Впрочем, они и сами поначалу ничего о себе не знали. Но давайте по порядку:
Когда глас Ритама и других мудрецов затих и канул в неизвестность… Когда истинные знания вновь растерялись по миру… На территории бывшей Месопотамии, с первыми лучами солнца, появилась на свет девочка по имени Ума. Она родилась в разгар очередного хаоса и к двенадцати годам осиротела. Скрываясь от погони, девочка выживала в полном одиночестве в дремучих лесах. Однажды Ума открыла в себе особый дар – общаться с предками и мудрейшими мира, ушедшими из жизни неуслышанными и непонятыми. Получая знания древних духовных учителей, гениальных учёных и целителей прошлого, она помогала каждому, кто попадался на пути, потому как было ей суждено соединить избранных в один народ. Те, кто спасался благодаря Уме и внимал знаниям предков, ещё не подозревали о том, что уготовлено им судьбой. Они лишь хотели обрести мир и помогали другим, с любовью и уважением относясь к каждому, кто присоединялся к их сообществу. Среди них были самые разные люди, и все они мечтали сделать этот мир лучше. Сила единства сплотила множество противоположностей в одну большую семью, где противоречия между ними балансировали на благо единой идеи. Ума заняла почётное место в этой семье – её стали называть матерью в знак благодарности за то, что сплотила членов сообщества в единый народ.
Вскоре их тайный лагерь был обнаружен, и сообщество было вынуждено скитаться по земле годами до тех пор, пока силы природы не привели этих людей к берегам необитаемого острова, где никто и ничто не могло боле угрожать их жизни. Там, в лесной чаще, Ума посадила дерево в благодарность предкам за помощь. Вопреки всем известным законам физики дерево начало расти стремительно быстро, превратившись за считаные месяцы в могучее и старое дерево, похожее на те, что существуют тысячелетиями. Его корни тянулись на сотни метров, а листва самых верхних ветвей терялась в облаках. От дерева исходил необъяснимый свет – мощь его освещала весь лес и днём, и ночью. С того времени именно оно стало источником связи с предками всех народов и поколений, и назвали его священным древом предков.
Остров же был окутан особым ореолом, который делал его невидимым для остальной цивилизации: он не существовал ни на одной карте мира, и его нельзя было обнаружить ни одним известным человечеству способом. Океан, охватывающий остров, какой-то чудодейственной силой не давал суднам подплывать к его берегам, сбивая с курса всё, что приближалось к его местоположению. Все силы природы будто бы становились помехой на пути любого, кто оказывался поблизости, и попасть на остров чужак мог только лишь в сопровождении избранных. Даже основополагающие элементы вблизи острова постоянно находились в идеальном равновесии, подчёркивая избранную миссию живущего там сообщества. С того времени таинственное сообщество стало называться племенем Тула, что на одном из древнейших языков земли означало «равновесие».
Тогда поведали предки избранным о том, что прошли они все испытания и достойны присоединиться к союзу пяти царств во имя всеобщего блага и что отныне их прямое предназначение в том, чтобы восстанавливать равновесие во всём человечестве. В то время как царствам пяти первоэлементов предстояло беречь равновесие сил самой природы, от избранного племени требовалось указывать людям путь к новому, более совершенному миру. Члены сообщества дали клятву продолжать чтить предков и идти по пути истинных знаний. Войдя в союз хранителей равновесия, они получили в дар необычайные способности, для того чтобы проникать в сознание людей, неся священные истины всем, кто стоял на пороге прозрения. Знания волшебными семенами проникали в каждого, кто был готов менять образ своего мышления, и сады невероятных чудес прорастали в них самих и их жизни.
В качестве поощрения за верно выбранный путь жизни, силы природы и знания предков даровали избранному сообществу навыки, превосходящие те, которыми владели остальные люди. Учёные и изобретатели племени создавали своими руками то, о чём мировые умы могли пока ещё только рассуждать. Они опережали своё время, и многие из современных открытий и изобретений в мире служили на благо острова избранного племени уже сотни лет. Обзаведясь сверхчистыми и совершенными кораблями, они бороздили океаны с необычайной скоростью. С виду белоснежные судна ничем не отличались от остальных. Люди на их палубах тоже казались весьма обычными: на них была простая, но довольно современная одежда, да и выглядели они совершенно естественно. Даже можно было подумать, что это какая-то туристическая группа людей различных национальностей со всех уголков света собралась в одно путешествие. Праздный интерес вызывал лишь занятный белый флаг, на котором по ветру развевалась ярко-синяя бабочка. Рисунок был настолько живым, что казалось – вот-вот это большое существо взмахнёт великолепными крыльями и упорхнёт вдаль…
– Ам…
– Да?
– Меня всегда интересовало, почему именно бабочка?
– О… хо-хо-хо… Ну, потому что бабочка появляется на свет не бабочкой, а гусеницей… Она рождается ползать по земле, ощущая свою ограниченность в этом огромном и порой беспощадном мире; рыщет в поисках пищи и убежища, проходя через земные испытания. Однако, не всяк рождённый ползать остаётся таковым. Бабочка – это подсказка природы! Она указывает на то, что ты можешь родиться кем-то незначительным и ограниченным, но в один прекрасный день отрастить крылья и стать лучшей версией самого себя. Бабочка – это символ возрождения и мира.