Лео и Тиг. Приключения в тайге

Он рассказывал, а замечтавшиеся зверята так и видели, как тигр из истории забирался по отвесной скале, идя навстречу своей непростой цели.

– Прокрался тигр мимо саблезубого медведя, пока тот спал… и надел шкуру солнца. Стал тигр самым бесстрашным зверем в лесу, и все звери в тайге склонились перед ним. И было это в день равноденствия, когда ночь равна дню.

На этом захватывающая история закончилась, и Тиг вздохнул:

– Хотел бы и я добыть себе такую шкуру.

Лео тут же вскочил на ноги.

– Тиг! Я знаю, где Каменный Коготь! Я видел, как туда солнце садится. И сегодня день равноденствия! Погнали!

Он понёсся прочь, и Тигу ничего не оставалось, как поспешить за другом.

– Спасибо! – крикнули малыши учителю и скрылись в лесу.

Харзы всё это время прятались в кустах и слышали историю старого Мапы Пандига.

– Шкура солнца… – пробормотал старший из братцев. Ему очень понравилась легенда. А ещё ему очень захотелось стать самым сильным в лесу. Уж тогда-то он бы показал этим котятам, кто тут главный! – Эта шкура должна быть моей! – решительно заявил он.

Тиг и Лео направились к высокой горе и стали взбираться по её крутым склонам. Но если Лео неустанно скакал с камня на камень, то Тиг совсем запыхался – он был довольно упитанным, и путь давался ему тяжело.

– Лео! Как ты думаешь, это всё на самом деле было? Ну, то, что нам Пандига рассказал? – пропыхтел он.

– Ну конечно, – уверенно ответил Лео. – Ты же сам всё слышал.

– Хотел бы и я стать самым храбрым тигром в лесу, – мечтательно протянул Тиг.

– Тиг! Ну а мы с тобой, по-твоему, куда бежим? – хитро спросил Лео.

– А куда мы бежим? – растерялся тигрёнок.

– Мы добудем тебе шкуру солнца! И ты станешь самым храбрым на Земле! – пообещал его озорной друг.

Вскоре путникам встретилось глубокое ущелье. К счастью, здесь был ствол старого дерева – он перекинулся через пропасть, словно мост. Лео тут же запрыгнул на ствол и через миг оказался на другой стороне. Он обернулся и увидел, что Тиг замер в самом начале, вцепившись в ствол всеми четырьмя лапами.

– Ну что опять? – проворчал Лео и зашагал обратно. – Ну, просто надо пройти по огромному широченному бревну. Давай, давай, – подбадривал он друга, и Тиг стал потихоньку продвигаться вперёд. Внизу шумела бурная горная река. – Ну вот, молодец. Не смотри вниз, просто смотри на меня, вот.

Лео постепенно отступал назад. Тиг уже был на середине бревна, когда за его спиной послышался шорох. Шух! Из кустов выскочили харзы! Они смерчем пронеслись по дереву и не заметили, как толкнули Тига. Тот потерял равновесие и стал сползать с бревна.

– А-а-а! Лео! Лео!

– Тиг, держись! – закричал его друг, но и его бешеные куницы сбили с ног. В последний момент Лео сумел схватиться за бревно. Однако из-за тряски оно сдвинулось с места и… вместе со зверятами повалилось вниз!

– А-а-а-а! – в панике завопили друзья.

С громким всплеском дерево упало в воду. Бурное течение потащило его между скалами. Зверята изо всех сил цеплялись за ствол когтями.

Харзы тем временем неслись к вершине горы. Их главарь вырвался вперёд.

– Харзы, за мной! Мы должны быть у заката солнца первыми!

Лео и Тиг всё плыли. К счастью, река вскоре вырвалась из узкого ущелья, и течение стало спокойнее. Бревно прибило к берегу, и усталые путешественники спрыгнули на песок.

Тиг никак не мог поверить, что они спаслись! А Лео радостно воскликнул:

– Мы выплыли!

– А где мы? – поинтересовался тигрёнок.

– Мы? Э-э… – Лео огляделся. – Кажется, заблудились.

Тиг совсем расстроился:

– Да? И куда же нам теперь идти? Обратно, вверх по реке? Ну нет, это мы так до утра не дойдём.

Пока Тиг причитал, Лео шустро осматривал окрестности – берег реки, кусты, лес.

– Так, это не то, это опять не то… Да где же оно?! – Наконец он что-то нашёл: – А, вот оно!

Маленький леопард запрыгнул на ветку старого раскидистого клёна. Он стоял посреди опушки, а его листья горели алым цветом. Лео приложил лапу к узловатому узору на коре.

– Как там Мапа Пандига говорил? «Подойди, дотронься лапой к древу солнца в час вечерний, и осветится дорога. Ты по ней беги к закату…»

Вдруг узоры на коре… засияли! А затем причудливые рисунки разбежались по земле.

– Лео, смотри! – крикнул Тиг.

– Уау! – Лео спрыгнул с ветки.

– О, я всегда верил в эти штуки! – радостно воскликнул Тиг.

Он прыгал по узорам, а из-под его лап в воздух поднимались волшебные искорки. Вскоре светящиеся нити выстлали дорожку через лес – путь, который был так нужен зверятам.

– Тиг, хватит болтать! Бежим скорее! – позвал Лео, и они вместе понеслись по чудесной тропинке.

И всё же они сильно отстали от своих соперников-куниц. Те уже добрались до пещеры у вершины горы.

Главарь банды заглянул в тёмный проход.

– Пещера саблезубого медведя. Туда идти нельзя. – Он огляделся. – Как же попасть на эту гору?

Тут он увидел на обрыве старое сухое деревце, которое тянулось через пропасть к другой скале. Ага, по нему можно подняться на вершину! Деревце было совсем тоненькое, но и куницы не отличались большим размером.

– Харзы, нам туда! Все на это дерево! – скомандовал вожак.

Миг – и вот они уже на другой стороне, скачут наверх.

– Солнце скоро сядет. Быстрее! Быстрее! – подгонял братьев главарь.