– А друзья-то на что? – сказала Дженис, и, услышав знакомую фразу, Шанель невольно улыбнулась.
– Выкрутились вы здорово, по-моему, никто ничего не понял. – Глори оглядела зал. – Шик. Об заклад бьюсь, если снять со всех эти дамочек драгоценности да вытянуть их в нитку, до самого Лос-Анджелеса дотянется.
– И все же, может, чем-то помочь надо? – Стефани положила Шанель руку на плечо.
– Да справлюсь я, справлюсь, – сдавленным голосом ответила Шанель. – Черт, так и убила бы Лэйрда.
– И Ариэль тоже?
– И ее. Сучка этакая.
– А я уверена, – покачала головой Стефани, – что Ариэль ничего про вас с Лэйрдом не знала. Она просто не в состоянии причинить кому-нибудь боль, сами знаете.
– Не знаю. За ноги бы ее подвесить. Прямо у меня за спиной… – Шанель остановилась и глубоко вздохнула. – Да нет, ерунда, конечно. Вы правы: Ариэль тут ни при чем, вот и Лэйрд то же самое пишет, и я ему верю. Даже такого утешения у меня нет – ненавидеть ее.
– Что собираетесь делать? – спросила Дженис.
– Доведу до конца вечер, а потом пойду домой зализывать раны.
– А потом?
– Буду торговать косметикой. Посудомойкой сделаюсь.
С ума сойду.
– Всегда можно найти еще какого-нибудь богатенького, – заметила Глори, – если, конечно, это входит в планы.
– Да, это тоже вариант, – кивнула Шанель. – Но сейчас никого на примете нет.
– А как насчет этого седого, с которым вы только что танцевали?
– Стет? Ну, это просто приятель, и к тому же он женат. – Шанель решила, что пора сменить тему. – А ваш Стив – интересный мужчина. Пожалуй, он действительно выпускник Йельского университета, знаете, у него глаза такие: со мной не шути, я из Йеля.
– Правда? А я думала, у него это с рождения. – Но услышать такое Глори было явно приятно – Так, надвигается катастрофа – идет некая дамочка в голубом платье, которая уже десять минут сверлит вас взглядом. Знакомая?
Шанель обернулась и увидела Нэнси Андерсон.
– Бывшая одноклассница.
– Да она же на десять лет старше вас выглядит. А я-то думала: богатые всегда молодые.
– Только не такое говно. Солома вместо мозгов и конский навоз.
Все четверо расхохотались.
– Веселитесь, смотрю? – подошла Нэнси. – Да, с Лэйрдом не соскучишься. Бедняга. А ведь на прошлой неделе прекрасно выглядел, мы столкнулись в «Этуаль». Он был со своей кузиной, славная такая молодая женщина. Не знала, что у него есть родичи, мне казалось, что Лэйрд – последний в роду Ферментов.
– Это вы об Ариэль? – спросила Дженис. – Насколько я понимаю, она как раз единственная из его оставшихся в живых родственников.
– По-моему, мы незнакомы, – неприязненно посмотрела на нее Нэнси.
Шанель быстро представила ей своих подруг.
– Простите, еще раз – Браун? – Кажется, Глори была единственной, кем заинтересовалась Нэнси.
– Брауни. А вот и мой спутник, Стив Голден. – Глаза у Глори так и засверкали.
Стив кивнул с вежливой улыбкой. Нэнси Андерсон с явным любопытством посмотрела на него:
– По-моему, мы где-то встречались, может быть, у Эрла Голдена и его жены?
– Вообще-то это мои родители, – не сразу ответил Стив.
– А, ну да, конечно. И еще вы приятельствуете с моей племянницей Сильвией.
– Как она?
– Да все еще в Нью-Йорке. Такой, знаете, способной оказалась. Настоящее имя себе сделала рисунками для детских книг.
И Нэнси пустилась в рассказ о племяннице, даже не замечая, что Стив потихоньку отводит ее в сторону. Глори посмотрела им вслед. Казалось, глаза ее вот-вот выскочат из орбит.
– Не волнуйтесь, вернется, – успокоила ее Шанель.
– Ну, на это-то мне наплевать. Пусть хоть с моста прыгает, мое какое дело? Но я впервые слышу, что он сын Эрла Голдена, а это владелец целой сети оздоровительных клубов, в одном из которых я сейчас работаю.
– Вот и хорошо, что Стив не лезет папочке в карман, а сам зарабатывает себе на жизнь.
– Но почему он молчал?
– А если бы и сказал, то что?
– Сразу бы послала его к черту, – немедленно заявила Глори. – Достаточно того, что со спортсменом гуляю, а если он еще и богат, то вообще сливай воду.
– А может, пусть все идет как идет? – вмешалась Стефани. – Если у вас со Стивом все ладится… К тому же ведь и так видно, что он не из бедных.
– Об этом я вообще не задумывалась. Что я знаю о богачах? И это все меняет. Начать с того, что я чувствую себя идиоткой.
– Не вы одна, – вздохнула Шанель.
– Да, вечерок вам сегодня выпал тот еще, – смягчилась Глори.
– И все еще впереди. Завтра пойдут слухи.
– Ничего, справитесь, – сказала Глори. – Вы у нас женщина-кремень. Ладно, пока вся эта тусовка не кончится, мы будем здесь, так, на всякий случай.
Шанель выдавила из себя улыбку:
– Спасибо. Большое спасибо.