По стопам богов. В кольце времени

– Ну спасибо вам за замечательные советы, – покачал головой юноша. – А что дальше? Я сразу встречу Тутанхамона?

– У тебя его кольцо. Он должен найти тебя сам. – Ответил Анху. – Как только ты выйдешь из Чертогов Нету, призови меня, и я перенесу тебя на Холмы Хора.

– Понял, – кивнул Нахтамон и тяжко вздохнул.

– Верь в себя, у тебя всё получиться, – подбодрил его Анху.

«Если не получится, нас ждёт хаос», – подумал про себя юноша и погасил кристалл.

***

Звёзды рассыпались по небу маленькими бусинами. Сверчки громко стрекотали над садом, вокруг небольшого двухэтажного особняка. У входа стояли вооружённые стражники, ещё двое обходили здание по периметру. На верхнем этаже горел тусклый огонёк масляной лампы. Юная девушка в коротком льняном платье, оголявшем загорелые плечи, сидела подле небольшого столика и держала за корешок свиток папируса. Его конец сползал на деревянный пол, покрытый застывшей пахучей смолой. Она внимательно вчитывалась, изредка протягивая руку к маленькой чашечке и делая глоток ароматного напитка.

Её прервало грозное рычание в другом конце комнаты, где стоял высокий балдахин с двумя деревянными ложами. Крупный мускулистый пёс угрожающе оскалился на птицеящера, пытавшегося пробраться за завесу из полупрозрачной льняной ткани. Тот недовольно защебетал, размахивая кожистыми крыльями.

– Аша, Пехтес, а ну-ка, успокойтесь! – прикрикнула женщина с тёмными кудрявыми волосами и миской нарезанных фруктов в руке.

Аша моментально спикировал на стол и обидчиво посмотрел на пса. Тот успокоился и сел возле балдахина.

– Неплохо у вас с ними получается, – улыбнулась Меритшерит, отставив чашку.

– С этими шалопаями нужен глаз да глаз, – ответила Сентимат и поставила миску перед птицеящером. – Аша жил с нами почти всю жизнь. Он хоть и своенравный, но знает, кого надо слушать. А Пехтес порядочный, добрый и умный.

Пёс склонил голову и тихо проскулил.

– И понимает с полслова, – усмехнулась Сентимат и обратила внимание на полную миску тушёного фарша у стены. – Ты совсем ничего не ел с утра, мальчик?

– Пехтес тоже своенравный, – вздохнула Меритшерит. – Пока охраняет Нахтамона, не притронется к еде. Такой уж порядочный пёс.

– А как вам кофе? – спросила женщина, присев рядом с птицеящером, что уже довольно клевал свежие фрукты.

– Бодрит, спасибо, – улыбнулась советница Его Величества.

– Раньше я часто пила его, чтобы не уснуть ночью, до того как ушла из Долины Вечности.

– Мне очень жаль, госпожа Сентимат, что вам опять пришлось разлучиться с родными.

– Ничего, я ведь думала, что уже никогда их не увижу. Тем более, со мной брат и мои соплеменники. А это хоть и не большая, но часть родного дома.

Меритшерит легонько кивнула и посмотрела в сторону балдахина, за которым мирно спали Нахтамон и Анху. Уже двенадцатую ночь они проводили в этом укромном особняке на побережье Великой реки. Никто не смел их тревожить, кроме царского посла, приносившего вести из дворца. Меритшерит, Сентимат, Нахтамон и Анху были оторваны от мира, ведь того требовала важная миссия. Пока войска Та Мери и Долины Вечности готовились к битве с солнцепоклонниками, Нахтамон помогал Анху найти душу царевича Тутанхамона в Дуате. Он единственный мог рассказать, как победить Око. Оно уже подчинило Западный континент, часть Ливии, Персию, Левант и половину Та Мери с помощью верных слуг, которые поклонялись ему, как солнечному богу.

Несмотря на неумолимое приближение часа последней битвы, Меритшерит радовалась лишней минуты рядом с любимым. Пусть большую часть времени царевич проводил в беседах с Анху и ночных путешествиях по Дуату, сердце девушки было спокойно и умиротворено.

– Вы вспоминаете об отце? – неожиданно спросила Сентимат.

– Бывает, а почему вы интересуетесь? – насторожилась Меритшерит. Хотя эта тема уже не была болезненной, она не понимала, зачем было её поднимать.

– Вам не хотелось поговорить с ним? Анху мог бы…

Застыло неловкое молчание.

– Быть может, позже, – сказала Меритшерит. – Не знаю, что ему сказать, если увижу вновь. Что он был не прав? Что есть другой выход? Убедить покаяться, чтобы его душу не погубил какой-нибудь демон?

– Просто сказать, что любите его, несмотря ни на что, – тепло улыбнулась Сентимат.

Примечания