Игра Кота. Книга шестая

А в обители Дев стало многолюдно! В зале респауна я заметил множество игроков. В логе пробежали странные эффекты ауры – за те недели, пока я отсутствовал, Романова угнездила свою летающую цитадель на подходящем Осколке Тверди. Вокруг серебряных шпилей Оплота полным ходом строилось целое поселение, кишащее НПС и игроками, возле десятков новых причалов высился лес мачт. Корабли причаливали и отходили, садились «птички», над всем этим трафиком курсировали летучие патрули валькирий. Размах бурной деятельности, развернутой Первой Девой, немного поражал – Оплот на глазах превращался в неофициальную астральную столицу.

– Кот! Что у тебя с Гонцом? – напустилась на меня Фейана при встрече. – Ты недоступен который день!

– Тот номер всё. Дам другой, – сообщил я. – Ну, что у вас, рассказывайте.

– У тебя все нормально? Ты какой-то странный, – прищурилась Фэй. – Что-то случилось?

Ох уж эти женщины. Чувствуют малейшую перемену, что твой термометр. Я отмахнулся:

– Да, мелкие неприятности в реале. В целом все нормально. Ну, где «За-Ар»? Показывайте.

А с «пронзателем» вышла небольшая проблема. По прибытии в Оплот Девы внезапно арестовали судно и поместили его в закрытый док. «Первопроходцев» не пускали на корабль, требуя визита настоящего владельца – формально «За-Ар» был зарегистрирован на мое имя. И, по словам Фэй, едва не потерявшей репутацию из-за скандала с Девами, на борт всходили странные визитеры, как на подбор в темно-синем и серебряном.

Я поднял бровь. Этот цвет означал высочайший ранг в иерархии Оплота. Романовой приглянулся мой кораблик?

Первая Дева приняла меня сразу. Кажется, она ждала моего визита. Гробовщик был рядом, а вот Сэй-Рус отсутствовал.

– Мы ждали тебя, Хоткот. Как твои успехи? – осведомилась глава фракции.

– Спасибо, могли быть и лучше, – развел я руками.

– Там, в Шестеренке, твои наемники не помогли Дмитрию, – кивнула она в сторону Рокки, с невозмутимым видом восседающего за столом. – Я правильно понимаю, что они – люди Магистра?

Как же дать понять им, что ныне я не так свободен в речах, как в былые времена. Непрерывная видеозапись для Балабанова здорово связывала руки. Но показывает она только то, что попадает в поле моего зрения…

Я запрещающим жестом скрестил руки на груди, одновременно подмигивая. Кажется, сработало – Романова прервалась на полуслове, хотя ни за ее серебряной маской, ни за бинтами Гробовщика нельзя было разглядеть выражений их лиц.

– Ну, в общем, так и есть. Я не хотел этого, но так вышло. Правда, в последний раз они здорово обиделись и вроде как отстали от меня.

– Ясно, – ответила Романова. – Так чего ты хочешь?

– Мой корабль. «За-Ар», древний «пронзатель». Вы его арестовали.

– Ах, вот в чем причина визита! – усмехнулась Первая Дева. – Первый вопрос: может, ты хочешь его продать?

Я чуть пораскинул мозгами. Продавать сейчас «пронзатель» – абсолютно незачем, я не испытывал материальных трудностей. Лишними миллионами сыт не будешь, а в моей нынешней ситуации они и вовсе ни к чему. Корабль Древних, наверняка единственный в Сфере – это такой актив, цена на который будет только расти. И он может пригодиться самому.

– Ну, хреналлиард алтынов, барабан и щенка бульдога ты мне все равно не дашь. Так что нет, не продам.

– Да, я так и думала. Игрушка из Великого Тайника, нам она очень интересна. Невоспроизводимые механизмы Древних… Я хочу предложить тебе небольшую сделку, Кот.

– Сделку? Интересно, – слегка насторожился я.

– Да. Ты разрешишь моим специалистам изучить «пронзатель» – есть небольшая вероятность, что они смогут воссоздать Чертежи, изучая его устройство. Для этого необходимо частично разобрать ваш корабль. Не беспокойся, мы сможем его восстановить. На это потребуется неделя.

– Воссоздать Чертежи? Это вообще возможно? – переспросил я.

– Да, на высоких рангах навыков, при наличии особых архетипов, – немного раздраженно ответила Романова, – Но это, извини, не твоего ума дело. Ну так что?

– Хотите еще и Чертежи из линейки Древних?

– Кот, ты слишком любопытен. Да, хотим. Возможно, сумеем построить на их основе нечто, подобное твоему судну. Если совместить артефактные технологии Древних с нашими возможностями, можно…

Тут она резко прервалась, наконец-то правильно среагировав на мою ожесточенную жестикуляцию. Дошло, что ли? Надеюсь, люди Магистра, наблюдающие за переговорами, не смогут докопаться до сути. По крайней мере, в канале, куда велась трансляция, не было никаких замечаний.

– А что взамен? – полюбопытствовал я.

– Сейчас твой корабль, по сути, просто корпус с древним, неэффективным обвесом. Единственное, что превосходит стандартные образцы – это магреактор и движители. Все остальное можно смело выбрасывать. Мы полностью оборудуем твой корабль. От и до, по последнему слову. Поставим самое крутое фракционное оборудование. Уберем ограничения в управлении – там сейчас требуется «Ген Древних», если я правильно понимаю.

– И всё? – разочарованно развел я руками.

– А что, тебе мало? Вообще-то там обвес и внутренняя отделка потянут на круглую сумму.

– Да, мне мало. Уникальная возможность получить Чертежи Древних стоит больше. Значит, первое: кроме обвеса, мне нужна репутация «Первопроходцам» – клану, с которым я прибыл. На уровне «Уважения», не меньше.

– «Первопроходцам»? Принимается, – кивнула Романова. – Что еще?

– Второе: право эксклюзивного поставщика кораблей Оплоту.

– Не поняла, это как?

– Все просто: я буду единственным торговцем, у которого вы будете покупать корпуса для фракционных модификаций. Вы же строите флот, я правильно понимаю? Корабли наверняка пригоняют из Базаара или Кузниц. Я избавлю вас от этой головной боли. За небольшой процент.

На этот раз Романова замолчала на гораздо более долгий срок. Я понимал, что сейчас она прокручивает свои таинственные таблицы с потребностями Серебряного Оплота и ценами Базаара и прикидывает – можно ли поручить мне это дело? Я терпеливо ждал, ибо просчитал все давно. Две первые партии моих кораблей в обвесе, примерно пятьдесят штук, пригнанные сюда Борландом и Пандами, разошлись, как горячие пирожки. Они вернули мне на счет семнадцать миллионов от вложенных тринадцати, с учетом всех накладных расходов. Большая часть этих средств, правда, тут же списалась по выставленным контрактам в счет покупки корпусов, которые строгали китайцы в Мирах-Кузницах. Но это было неплохо, дело завертелось. Оставалось поставить его на поток: вместо того, чтобы сшибать мелочевку на рознице, найти крупного оптовика.

– В целом, предложение имеет право на существование, – наконец изрекла Романова. – Но я не уверена, что ты вытянешь наши потребности. И дашь нужную цену. Если хочешь использовать предоплаты – забудь, Оплот платит только по факту.

Я знал примерные объемы кораблей, которые закупали Девы. Зря, что ли, осваивал рыночные премудрости, настраивал плагины торговых сайтов, делал анализ аукциона и под утренний кофе просматривал биржевые выкладки. Я мог покрыть их потребности дважды. Другое дело, что даже они не могли загрузить полностью мощности Кузниц. По моим подсчетам, чтобы полностью переориентировать на себя производственные мощности Миров-Кузниц, требовалось двести миллионов. Но это – пока только сладкие грезы.

– Насчет цен и объемов не сомневайся, все будет в ажуре – ухмыльнулся я. – Уже сейчас большая часть кораблей у ваших причалов так или иначе прошла через меня. Так что можете просто выставлять контракты с нужным количеством корпусов.

– Я поручу подготовить контракты, – кивнула Романова. – Хорошо. Теперь насчет Ключей. Есть новости?

– Хотел спросить у вас. Тот голем, что исчез в Астрале… вы не нашли его?

– Адам. Его зовут Адам, – вдруг сказал молчавший до сей поры Гробовщик. – Адам Георгиевич, если точно. Мой друг. Нет, не нашли. Он исчез, как сквозь землю провалился. И это очень странно.

– Сэй-Рус снарядил экспедицию и ищет Ключи в Астрале, – сказала Романова. – Клиппер «Неуловимый», наш лучший корабль и экипаж с ним. Я надеялась, что ты на «пронзателе» после наших дел тоже займешься этим.

– Компас у Сэй-Руса? – уточнил я, и получив утвердительный ответ, задумался. Значит, шансы были. Что ж, возможно, именно это и хотел узнать Магистр.

– Как я понимаю, вам все равно нужно время для исследования «За-Ар». Я завершу свои дела, навещу нашего общего друга и постараюсь вернуться.

Интересно, поняли ли из моей мимики и жестикуляции Романова и Свечкин, что наша беседа проходит под непрерывным прицелом камер Магистра? Я надеялся, что да. Как же еще дать им знать, если все, что попадает в поле моего зрения, включая интерфейс дополненной реальности и чаты, будет зафиксировано и тщательно просмотрено?

– Хорошо, – произнесла Романова, вновь обменявшись с Гробовщиком загадочными взглядами. – До встречи, Кот. Нашему общему другу можешь передать пламенный привет.

С улыбкой кивнув, я использовал свой клановый телепорт, чтобы покинуть Астрал и вернуться в мир Дорсы. Что мне там сказал подручный Магистра? Веди себя естественно? Оукей.