Звёздные стражи

Пусть думают, что они обычные деревенские воришки.

Опера медленно вошли в дом. Никаких следов гостей. Абсолютно зловещая тишина и пустота. Макс показал напарнику на второй этаж, а сам быстро прошелся по комнатам на первом. Ни мебели, ни вещей. Только маленький пластиковый стол у окна, с отломанной ножкой.

Макс вышел в коридор. Со второго этажа спускался печальный Денис. Он только пожал плечами. Но ведь был кто-то, они точно видели фигуру в окне! И тут Макс заметил небольшую дверь под лестницей. Он осторожно приоткрыл дверь и увидел деревянную лестницу вниз.

Когда опера спустились, то обнаружили длинный и слегка освещаемый коридор. В конце коридора слышались звуки, напоминающие компрессор. Они одновременно вытащили пистолеты, но не успели пройти и десяти шагов, как из другого конца коридора показалась темная фигура. Тут же хлопнул выстрел. Денис охнул и присел, держась за плечо. Макс среагировал мгновенно. Он упал на бетонный пол и выстрелил три раза подряд, целясь в темную фигуру. Незнакомец в конце коридора вскрикнул и растянулся на полу.

Макс покосился на Дениса. Напарник сидел, прислонив левую руку к окровавленному плечу.

– Потерпи, братишка!

Макс бросился в конец коридора. Когда он подбежал, то увидел лежащего крепкого брюнета в зеленой униформе. Во лбу незнакомца зияло красно-бурое отверстие от пули. Макс заметил слева дверной проем, и держа пистолет наготове, рванул внутрь. Шум компрессора из дальней комнаты усилился. Навстречу вышел еще один брюнет, в такой же униформе и в наушниках.

Он выпучил глаза и потянулся к маленькой кобуре на поясе. Макс выстрелил незнакомцу в ногу, с удивлением увидев, как пуля сразу отрикошетила от штанины, ударив по стене. Брюнет выхватил из кобуры небольшой серебристый пистолет. Макс выстрелил незнакомцу в лицо два раза подряд. Маленький пистолет выпал, брюнет неуклюже пошатнулся и рухнул на пол.

Макс подумал, что в подвале наверняка могут быть еще преступники и вбежал в небольшую комнату, держа пистолет наготове. Но больше никого не было. Комната оказалась довольно странная. Сверху до низу стены выложены синей кафельной плиткой. На железном столике стоял черный чемоданчик с кнопками и светящимися светодиодами, а звук компрессора исходил от круглого аппарата в углу, напоминающего тепловую пушку.

Макс вспомнил, что Денис ранен и ему нужна помощь, но когда обернулся – двери-гармошки оказались закрыты. Бесшумно захлопнулись, как только он вошел.

– Что за черт! – нахмурился Макс. Он подергал двери – не поддавались. Тогда Макс вытащил из кармана телефон, но связи здесь не было. На открытой крышке чемоданчика светился небольшой дисплей, на котором мигал обратный отчет: 88,87, 86…

Макс выстрелил в двери. Что-то глухо щелкнуло и двери распахнулись. Он обратил внимание, что цифры на дисплее все так же приближались к нулю. Макс выскочил из комнаты, добежал до коридора, и подхватил раненного Дениса. Едва они выбрались из подвала, как внизу громыхнул мощный взрыв.

Опера выбрались на улицу.

– Что там было, Максим Сергеевич?

– Двое с оружием и странный прибор со взрывчаткой. Сам как, Денис?

– Нормально. Пуля, похоже, навылет прошла.

К ним уже бежал побледневший и испуганный Вадим:

– Вот это тряхнуло! Я думал весь дом разнесет!

Макс наложил повязку раненному и отправил с Вадимом в больницу. А сам вызвал оперативно-следственную группу и остался ждать в дачном поселке.

Глава 2

Утро следующего дня началось с разбора полетов. Полковник Кирюшин после оперативного совещания оставил в кабинете капитана Хромова, остальных сразу отпустил по рабочим местам. Как только остались одни, полковник хлопнул ладонью по столешнице:

– Хромов, как мне уже надоела твоя самодеятельность! Почему поехали в дачный поселок, не известив руководство? И неужели нельзя было обойтись без трупов?

– Они бы ушли, времени было в обрез. И потом… я стрелял в целях самообороны…

– Теперь мы даже не узнаем, кто это был. В подвале все сгорело, к чертям собачьим…

Максим вздохнул и пожал плечами.

– Макс, тобой УСБ заинтересовалось. Пока лучше возьми отпуск за свой счет. А это дело Карипову передай.

– Но…

– Никаких «но». Хромов, я тебя уже восемь лет знаю. Ты хорошийоперативник. Но время сам знаешь какое, сейчас нельзя стрелять направо и налево, у нас не Дикий Запад…

Полковник задумчиво посмотрел на подчиненного.

– Все, Максим, сдавай дела и с завтрашнего дня отправляйся в отпуск. Но будь на связи, из города не уезжай. Сам понимаешь, УСБ…

Макс кивнул и вышел из кабинета начальника.

К вечеру он передал дела майору Карипову, еще раз подробно рассказал о перестрелке в подвале и вышел из полицейского участка.

Все же было обидно, что его отстранили от дела. Ведь по сути, он действовал по инструкции и совершенно ничего не нарушил. Но попробуй докажи это упрямым дуболомам из УСБ… А в связи с взрывчаткой к делу подключились еще и федералы. Наверняка через пару дней отчитаются, что накрыли в дачном поселке группу террористов…

На улице уже смеркалось. Но домой возвращаться совсем не хотелось. Макс решил пройтись по городскому парку и немного освежить мозги. Жаль, что нельзя уезжать из города. Во время отпуска можно было съездить к дочери в Ростов…

В парке оказалось безлюдно. На улице еще довольно прохладно, и в такую погоду горожане предпочитают проводить вечера дома, в теплых и уютных квартирах.

Макс прошел по центральной аллее парка и заметил возле фонтана девушку. Она внимательно изучала каменных горгулий, возвышавшихся в центре фонтана.

Наверное, приезжая… Девушка была в легкой курточке и Максу невольно стало ее жалко. А может наркоманка? Обдолбилась и стоит на морозе. Еще замерзнет…

Максим подошел ближе:

– Девушка, вам не холодно?

Незнакомка не сводила глаз с горгулий:

– Но ведь на Земле никогда не было этого вида животных… Почему же каменотесы изготовили именно такую каменную модель…

Неужели и вправду наркоманка?

– Это горгульи. Мифические существа.

Девушка внимательно взглянула на Макса и он даже слегка вздрогнул. У незнакомки оказались удивительно большие голубые глаза. Невероятно красивые.

– Меня, кстати, Максим зовут.

– Я Велда

– Велда, тебе и вправду не холодно?

– Нет. У меня хорошо работают процессы терморегуляции.

– Не страшно молодой и красивой девушке одной бродить по вечернему городу?

– А разве здесь опасно?