Битвы магов – II. Книга Тьмы

– Что? – Нацуми посмотрела на окровавленный меч в своей руке. Она вся дрожала и не могла оторвать взгляд от оружия. – Это я сделала? Это все сделала я? – Слезы ручьем хлынули из ее глаз, она упала на колени прямо в лужу из крови и закричала, схватившись за голову.

Я сам стоял в оцепенении с широко раскрытыми глазами. Я повидал всякого, особенно там в своем пылающем, тонущем в крови умирающем городе, но такое видел впервые. Больше двадцати человек были мастерски убиты меньше чем за две минуты. Бандиты, напавшие на нас, посторонние посетители, бармен, официантки – все были изрублены на куски. Я почувствовал, как дрожу, как озноб пробегает по коже. А Нацуми рыдала и кричала, сидя в луже из крови.

– Я – чудовище! Как все могло до такого дойти?! – Девушка вдруг посмотрела на меч и неловко схватила его обратным хватом. Она дрожащей рукой пыталась направить острие себе в живот.

Я наконец-то опомнился от шока и подбежал к ней. Первым делом вырвал меч из ее рук и отбросил подальше.

– Прекрати, Нацуми! – Прикоснулся ладонями к ее щекам, и аккуратно повернул лицо к себе. – Ты не чудовище! Они первые напали, и ты защищалась, и защищала меня. Это я виноват, моя слабость, если бы я смог тебя защитить, тебе бы не пришлось… сделать все это… убей тогда лучше меня!

Конечно, я не хотел, чтобы она меня убивала. Но, думаю, эти слова – то, что приведет ее в себя.

– Помоги мне! – девушка зарыдала еще сильнее и крепко обняла меня. – Помоги мне стать другой!

– Обязательно помогу! – тихо прошептал я ей. – И не смей считать себя монстром! Тебя создали, чтобы убивать, а ты оспорила свою природу, бросила вызов своему создателю, и захотела измениться. А мы, маги, как и люди, были созданы, чтобы жить и дарить жизнь, но мы сражаемся, убиваем, и даже не пытаемся что-то изменить, сопротивляться правилам этой кровавой игры, которую нам навязали. Мы куда большие чудовища, чем ты.

– Ты говоришь все это, чтобы защитить меня, – девушка улыбнулась сквозь слезы.

– Я говорю все это потому, что это правда. А теперь тебе нужно отдохнуть, ты снова потеряла слишком много энергии. Она растратилась не только на битву, но и на внутренние противоречия, чувство вины, ненависть к себе и к миру, темные эмоции быстро лишили тебя сил.

Я прошептал заклятье, провел рукой перед глазами девушки, и почувствовал, как ее тело обмякло. После чего подхватил ее на руки. Какая же она все-таки легкая.

В дверях бара появилось еще три фигуры в таких же плащах, что были у напавших на нас.

– Ах ты мудила, это ты пацанов покрошил? – закричал один.

– Мы тя, мразь, на ноль помножим, – крикнул другой.

Вот же блин, как не вовремя. Надо быстро положить Нацуми и вступить с ним в бой. Хотя, в моем состоянии шансы у меня так себе. Печальная ситуация.

Но все проблемы решились за миг. Все три непрошенных гостя вдруг схватились за сердце, их глаза расширились, на висках набухли вены и уже через миг три мертвых тела упали на пол. Что за чертовщина, это ведь точно не я их убил, и Нацуми без сознания.

– Какие невежливые, – услышал я знакомый голос из-за двери, – а главное – совсем глупые. Если видишь, что враг с легкостью разделался с отрядом, по силе куда более превосходящим твой, то лучше сразу беги, или хотя бы попытайся использовать элемент неожиданности. Но стоять тут и сыпать угрозы – какая тупость. – В бар вошли три фигуры в черных плащах с узорами в виде синих скорпионов, у двоих на лице были деревянные маски с оскаленными физиономиями, третий – без маски, да она и не была ему нужна, я и так узнал его по голосу.

– Привет, Ловкач! – Я все еще держал Нацуми на руках.

– И тебе привет, Странник! – Ловкач окинул взглядом весь бар, лужи крови и трупы на полу. – Как вижу, ты веселишься тут?

– Пришли убить меня, Безликие? – ответил я вопросом на вопрос.

– Ну, зачем же так официально, разве мы не старые друзья? – Спросил Ловкач. – Хотели бы убить – ты бы уже здесь не дерзил, а лежал бы мертвехонький, как вот эти товарищи на полу.

– О чем мне с тобой говорить, предатель? – Процедил я сквозь сжатые зубы.

– Предатель? – Удивился Ловкач. – Как грубо! А в наших глазах предатели – это Великие Мастера, предавшие и магов и людей, и весь мир, а так же предатели – все, кто им служит. Видишь, все зависит от точки восприятия!

– Меня не очень то волнует точка зрения Безликих, для вас я – подопытный кролик. И до сих пор не мертв лишь потому, что вам что-то нужно от меня.

– Да положи ты уже свою подружку, – ответил Ловкач, – разговор предстоит долгий.

– Мне не о чем говорить! – отрезал я.

– Зато мне есть! – Вспылил Ловкач. – Знаешь, чего мне стоило уговорить Орден оставить тебя в живых? Они ведь перестраховщики, рисковать не любят. А кто в их «расстрельный» список занесен, тот – считай не жилец. Но, от имени всего Ордена Безликих, я имею право сделать тебе предложение, Странник. Отступись от своей цели, не ищи ту проклятую башню, и Безликие оставят тебя в покое. Забудь о Твердыни Миров! Открыв врата, ты уже не сможешь контролировать то, что через них войдет! И пути назад не будет!

– Пожалуй, я откажусь от твоего предложения! – Отрезал я.

– Идиот! Ты просто пешка в чужой игре, ты даже не представляешь, какие силы задействованы, и какие высокие ставки! Эта девчонка у тебя на руках, я чувствую в ней силу Древних, если даже они, спавшие тысячелетиями, сделали свой ход, то все решиться в ближайшее время, в нашу эпоху. Я не хочу, чтобы ты оказался в самом эпицентре этой бойни.

– Какая забота, мой бывший друг, я тронут, – со злостью ответил я, – а на счет девушки – она больше не работает на Древних, теперь она работает на меня.

– Заполучил ферзя, и уже светишься от счастья, – засмеялся Ловкач, – думаешь, что можешь начать собственную партию.

– Начать партию? – засмеялся я. – Ты слишком долго спал, друг, и не замечал очевидного – партия уже давно идет. Это – эндшпиль, все разрешится уже скоро.

– Эндшпиль? Не для нас! У нас в запасе еще не одна доска с полным набором фигур, и все как один, готовы умереть за идеи Ордена. Не иди против этой силы, а главное не иди против здравого смысла! Открывая врата той башни, ты выпустишь зло, которое всех пожрет.

– Почему я должен верить тебе? – спросил я. – Ведь ты обманывал меня так давно. Сколько уже ты работаешь на них?

– Сколько? – удивился Ловкач. – Разве это сейчас имеет значение? Твой первый учитель, Керамбит, доверял мне! Перед смертью он все-таки докопался до правды и понял, что не мы виноваты в гибели его любимой ученицы. Он должен был дать тебе подсказку.

Я вспомнил слова учителя перед смертью: «следуй за скорпионом».

– Нет! Не давал! – соврал я.

– Ты чертовски упрям, Странник! – Ловкач вздохнул. – От имени Ордена Безликих заклинаю тебя – остановись! Не ищи Твердыню Миров, откажись от своей цели – и за это мы даруем тебе жизнь! Не пренебрегай этим бесценным подарком!

– Все сказал? – спросил я.

– Видно не достаточно, раз ты все еще намерен продолжать! – ответил Ловкач.

– Я твою позицию услышал, если это все – мне пора идти.

– Чего ты добиваешься? – Уже более спокойным тоном спросил Ловкач.

– Борьба ради борьбы, это ведь наш путь – путь Хаоса, – улыбнулся я.

Ловкач не улыбнулся в ответ.

– Надеюсь, ты все обдумаешь и примешь правильное решение, – сказал он, – и мне не придется убивать друга. Прощай!

– Прощай! – Ответил я, и Безликие вышли из бара.

Нацуми все еще была без сознания, но я знал, что с ней все будет в порядке, просто ей нужно время, чтобы восстановиться.

– Вот это денек! Вот это веселье! – Сказала Кира, что уже стояла рядом со мной. – А твоя подружка не промах, красиво и технично всех перебила.

– Ага! Меня самого от нее в дрожь бросает! – Ответил я. – И все-таки, хоть это и странно, но это в ней и возбуждает, немного.

– Ура! Ты наконец-то нашел свою психопатку, даже Бестия для тебя была слишком адекватной, а вот эта – в самый раз!