В верфях не прекращали,
Множа составы перрона.
«Спрос предложению равен!» –
99
Мы подошли к Харону,
И перевозчик угрюмый,
Скалясь в дыму табачном,
102
Выбрит, одет по моде,
Мне не казался мрачным…
Френч и кровавый галстук,
105
Красная роза в петлице,
Черные волосы лаком
Смазаны, пот струится
108
Тонкой струёй по коже
Вверх, будто хвост кометы,
И исчезает в веках,
111
А вместо глаз – монеты!
«Стой, – говорит с улыбкой, –
Душам живой не товарищ!
114
Время придёт, без ошибки,
И ты свой котел поставишь!»
Только Поэт, как друга,
117
Демона взяв за плечи,
Что-то шепнул на ухо…
Выдохнул адский предтеча,
120
Нас поманил за собою,
Двинувшись к старой лодке:
«Сам отвезу, а Небо
123
Пусть там прикроет глотки!!!»
Дряхлой посудины образ –
Гниль древесины и течи…
126
Да уж, такой-то корабль
Путника дном обеспечит…
«Зря! Если лодка утонет,
129
Быть мне Архангелом Рая!» –
Мыслям моим перевозчик,
Молвил, её толкая
132
Волнам реки в объятия…
Всходим на борт с Учителем.