Американская машина вместо защиты от огня группы Грача принялась сама изрыгать из себя смертоносный смерч из тяжелых свинцовых пуль. Максим стрелял прицельно, и патроны он зря не тратил. Потеряв большую часть своих собратьев, боевики решили больше не испытывать свою судьбу и убрались…
В признательность за чудесное спасение иракец долго их всех благодарил, со слезами на глазах подарил Шпаку небольшую коробку с драгоценными серьгами. Макс в тот момент не нашел в себе ни сил, ни желания отказываться, принял подарок, решил для себя, что подарит эти серьги Лесе Штерн…
3
На свадебной вечеринке все три юные невесты были одеты в практически одинаковые платья. На этом настояла Леся, хотя Марина и предлагала взять для Славки Шевчук эксклюзивное платье от самого модного парижского кутюрье. И тогда их Славка стала бы безоговорочной королевой свадебного бала.
– Спасибо! – отклонила Штерн лестное предложение. – Если бы Славка выходила замуж одна, я бы только была бы рада! Но я не хочу, чтобы наши Кузнечики чувствовали бы себя на этом общем для них празднике нищими и ущемленными. Мы не должны выделять Славку на их фоне…
– Ну, – пожала Марина плечами, – тебе, конечно, виднее. Но все же бриллиантовую диадему ты ей на голову наденешь! Это даже не обсуждается! После свадьбы вернешь ее мне…
Зато Кристина отказывать себе ни в чем и не собиралась. Она появилась в зале в ослепительном платье серебристого цвета. Оно волной ниспадало до самого пола. Сбоку по бедру тянулся вверх разрез, который заканчивался невообразимо высоко, у самой грани приличного. Спереди все было наглухо закрыто, а на спине имелся огромный вырез до самой поясницы.
Особый фасон платья сам по себе не предполагал наличия традиционного нижнего белья. Его заменял призрачный суррогат.
– Ты, Малышка, очень сильно перегибаешь палку! – покачала Шнайдер неодобрительной головой.
Еще в салоне Марина предупреждала свою сестренку о том, что та сильно рискует, покупая неоднозначный наряд. Но Крис настояла, и старшая сестра, вздыхая, оплатила покупку.
– Если Грач тебя выгонит из дому, ко мне плакаться не приходи! – заметила едко Шнайдер по дороге к очередному и не менее дорогущему магазину. – Я тебя предупредила!
– Рина, не пугай ты меня! – повернула Кристина к ней свои напряженно застывшие глаза. – Я и сама уже себя боюсь!
– И какого черта ты это все творишь? – удивилась сестра. – Ты что, записалась в секту чокнутых на всю голову мазохистов?
Мечтательно прикрыв глазки, Крис прошептала:
– Я хочу, чтобы Грач упал к моим ногам!
– Ну-ну… – хмыкнула Марина. – Он и так уже без ума от тебя, куда же дальше еще ему падать…
Макс приехал в ресторан, как только смог вырваться со службы, и сразу направился к жене и ее старшей сестре.
– Дядечка, я тебя это… не сильно шокирую, а? – потупила проказница свою готовую к едкой обструкции головку.
Шпак с огромным удовольствием обследовал своим взглядом любимую жену от головы и до ног и прихлопнул в ладоши:
– Блеск и красота! Ты превзошла все мои ожидания! Все мужики штабелями будут валяться подле твоих ног!
– Ты, правда, не будешь на меня ругаться? – шагнула вперед и прижалась Крис всем телом к мужу.
– Я тебя безумно люблю, Малыш! – поцеловал, никого не стесняясь, Макс ее крепко в губы.
– Я тебя тоже, дядечка, жутко люблю! – зажмурила девушка от прилива чувств свои счастливо распахнутые глаза.
Девчонки за ее спиной громко шептались:
– Восхитительно! Божественно!
– Умереть и не встать!
– Полный отпад!
Нашлись среди них и заядлые критиканки, ярые борцы за соблюдение норм морали и нравственности:
– Немыслимо!
– Стыд и срамота!
– Позорище и стыдоба!
– И как ей муж позволяет в этаком на людях появляться?
– Я бы подобное на себя ни за что не напялила бы!
Парни не скрывали своего восхищения:
– Фея!
– Настоящая королева бала!
– Богиня!
– Повезло подполковнику!
– Вот бы и мне такую! Я бы ее…
К завистнику дружно все повернулись, вмиг обсмеяли:
– Мордой не вышел!
– Размечтался!
– Губу закатай, до самой груди отвисла!
– Слюнки подотри, весь стол закапал!
Приехал Зам министра. Для генерал-полковника принесли чистые приборы, усадили гостя на самое почетное место рядом с молодыми. Подняв рюмку, Иван Тимофеевич поздравил молодоженов, лукаво улыбаясь, сказал о том, что приготовленный им подарок придется всем девчонкам по душе, но пока еще не настало время, чтобы о нем объявлять.
Недоумевающе моргнув, Шпак быстро повернулся к генералу, и тот шепотом, хитренько посмеиваясь, пояснил:
– Я привез с собой два навороченных ноутбука, а у вас тут, черт, оказалось три невесты. Пришлось на ходу придумывать мне новую версию. Впрочем, сюрприз для твоих девчонок у меня в запасе все же имеется. Он касается и тебя, Максим!
В этот самый момент Шпаку однозначно стало совсем не по себе. В словах Зама министра он явственно уловил скрытый подтекст. Пряча в уголках своих губ ироничную улыбку, Макс сощурил свой левый глаз, негромко спросил:
– И что же вы для меня приготовили, Иван Тимофеевич, на этот раз? Надеюсь, мне не поручат подготовку освоения Луны или полета в один конец на далекий Марс?
– Ты все такой же шутник, сынок! Годы тебя никак не меняют! – улыбнулся лучезарно генерал.