Слав 6. Дорога домой

Старшина бросил на пижаму Слава удивлённый взгляд:

–А это твоя тюремная роба, что ли? Что-то не слишком похоже. Больше на… – Он замялся. – Даже и не знаю, на что это похоже-то.

Слав усмехнулся:

–Это пижама. Такие в наших лечебницах выдают. Правда, их больницами почему-то называют. Наверное, потому, что там людей не лечат. Там они болеют. В дурку меня упрятали. – Видя, что старшина не понял, Слав уточнил. – В сумасшедший дом.

Старшина протянул:

–Во-он оно что-о! Значит, решили, что ты с ума сошёл?

Слав с улыбкой кивнул:

–Ну да. Вот только чего я понять не могу, как они определяют, кто в том мире безумен, а кто – нет. Там же везде правят только безумцы. А вот умных, честных, порядочных людей или сажают в тюрьму, или отправляют в дурдом. А то и вовсе просто убивают. А потом ещё и удивляются, отчего это у них в странах жизнь никак не налаживается? Чего это их народы вечно чем-то недовольны? – Слав сплюнул. – Они же даже и не понимают, что сами же в этом и виноваты!

С явным интересом старшина заметил:

–Мне рассказывали про тебя, что ты зануда. Теперь я в том убедился лично. – Он бросил на Слава насмешливый взгляд. – Может, ты объяснишь мне, в чём же это ваши правители виноваты?

Слав машинально поправил:

–Не наши. Не наши они… А как хоть мне тебя называть-то?

–Меня Вонкором звать. Но все называют Воном. Сам решай, как тебе удобнее. – Старшина пожал плечами.

Слав кивнул:

–Так вот, Вон, те, кто правит в том мире, не являются представителями народной воли. В том мире созданы такие условия, что никто не может представлять волю народов. Я понимаю, что тут это трудно представить, но это именно так.

Вонкор усмехнулся:

–Ну, почему же? Ты же сам скинул с трона Бана. А уж он-то мнением народа вообще не интересовался. Но ты мне лучше объясни, как ваши… то есть, эти правители, виноваты в том, что сложилась именно такая обстановка?

Слав небрежно махнул рукой:

–Да тут и нет ничего сложного. Просто, удаляя благородных, честных, порядочных людей, которые осмеливаются противостоять сложившейся отвратительной системе управления, правители, сами того не понимая, создают вакуум. То есть – пустоту. Но ведь природа не терпит пустоты. Поэтому высвободившиеся места всё равно кто-нибудь займёт. Это – нерушимое правило жизни. И оно применимо везде. Хоть в дикой природе, хоть в человеческом обществе. В любом обществе. Но кто придёт на место честных людей? Уж точно не честные люди! – Слав грустно усмехнулся. – Честные уже напуганы. И их ни за какие коврижки на эти места не заманишь. Вот и лезут туда всякие ничтожества, подхалимы и лизоблюды. Они готовы унижаться, врать, давать и брать взятки. Короче, эти выродки пойдут на всё, лишь бы получить более высокий статус. Но ведь, если обществом руководят бесчестные выродки, это общество обречено.

Старшина кивнул:

–Вот теперь понятно. Только для меня не это главное. Это для тебя, как для нашего правителя, должно иметь значение. Моя же обязанность перед Народом – это воспитание будущих воинов.

Слав с улыбкой покачал головой:

–Ну, уж нет! Это обязанность каждого из нас! По крайней мере, должно стать обязанностью каждого участника Народа. Иначе всему тому, что мы сейчас создаём, придёт хана. И ещё, – он требовательно посмотрел на Вонкора, – с чего это ты взял, что я буду правителем Народа?

Глава молодых охотников даже рассмеялся:

–Ха-ха-ха! Слав, ты на самом деле не понимаешь? – Сдвинув брови, Вонкор с интересом посмотрел на шагающего рядом человека в рваной больничной пижаме. – Вижу, что и в самом деле не понимаешь. Слав, да тебя все тут заждались! Понимаешь? Все последние восемь лет только и разговоров было, что о тебе. Думаешь, теперь, после того, как ты вернулся в этот мир, тебя оставят в покое? Надеешься оставшуюся жизнь прожить с семьёй? Неужели ты настолько наивен?

Слав слегка растерянно кивнул:

–Вообще-то я именно на это и надеялся. А что тут такого-то? Или Народу грозит какая-то новая опасность?

Старшина покачал головой:

–Да нет, никакая новая опасность нам не грозит. Но разве тебе мало старой? Или ты надеешься, что эльфы забудут о нашем существовании?

И тут Слав понял! Естественно! Все эти восемь лет, вспоминая этот мир, ставший для него настоящим домом, друзей, которые не раз спасали ему жизнь и чьи жизни приходилось спасать ему, скучая по Ласе и дитя, которого он так и не увидел, Слав как-то совсем забыл про эльфов. Ну, не то, чтобы совсем забыл. Но они как-то отошли на второй план, превратившись в неясные тени. Эльфы стали миражом, который исчезает, как только к нему приблизишься.

Но это, конечно же, не значит, что эльфы перестали существовать. И что опасность с их стороны больше не угрожает существованию Народа.

Зато теперь, после того, как Вонкор напомнил об эльфах, вампиры словно бы обрели какую-то плотность. С этого момента Славу придётся постоянно держать в уме именно этих врагов всего самого светлого и лучшего, что только есть в этом мире.

Однако правила жизни пока ещё никто не отменял. И они, эти правила, как уже убедился Слав, работают в обоих мирах абсолютно одинаково. Наверное, именно поэтому в сознании Слава одни враги вытеснили других. Все эти американские агенты, все эти корейры и стивенсы, коррумпированные судьи и андреи ивановичи – все они как-то сразу, будто бы рывком, утратили былую чёткость. Для Слава они как будто бы превратились в тени. Точно такие же, какими ещё несколько минут назад были эльфы. Наверное, так происходит всегда и со всеми. Даже если у тебя сотни врагов, ты всегда сосредотачиваешь всё внимание на одном – единственном. На том, кто наиболее опасен на данный момент.

Решив, что пока хватит разговоров, Слав решил просто насладиться прогулкой. Всё же, что ни говори, но за последние восемь лет у него ни разу не было возможности вот так вот просто идти по лесу. Идти, наслаждаться свежим, напитанным запахом деревьев и трав, воздухом, слушать пение птиц, видеть, как крылатые жители лесов то и дело мелькают между веток. Что ещё нужно человеку для счастья?

И, задав себе этот вопрос, Слав тут же на него и ответил: «Семьи. Мне не хватает моей семьи. Ласы и Сваяры. Ну, и, само собой, друзей – тоже».

––

В становище орков Слава накормили. Человек так проголодался, что ему пришлось напомнить себе, что нельзя есть слишком много. И, хотя орки и проявили некоторую настойчивость, предлагая дорогому гостю всё новые и новые порции мяса и фруктов, Слав всё же нашёл в себе силы, чтобы отказаться. Правда, и того, что он съел, хватило, чтобы после обильного завтрака его сморил сон. Конечно, Слав мог бы заставить себя противостоять и ему, но он отлично понимал, что дорога до Вокта займёт не один день. Так что небольшой отдых пойдёт только на пользу делу.

Слав несколько раз просыпался. И каждый раз, открывая глаза, он видел рядом лица юных орков. Ну, и человеческие лица – тоже. Сквозь сон Слав слышал, как старые орки и немногочисленные взрослые люди отгоняют от него любопытствующих.

Но всё это осталось как бы на периферии его восприятия. Даже засыпая, Слав не переставал думать о Ласе и дочери. Интересно, какие они? Ласе уже исполнилось двадцать шесть лет. Кажется. Наверное, она уже и выглядит иначе. В лице уже должна появиться строгость. Да какая вообще, на фиг, разница? Нет никакой разницы, какой стала Ласа! Главное, что это она, его любимая Ласа. Всё остальное – уже неважно.

Но про Ласу-то Слав может хоть что-то предположить. А вот какая у него дочь? Сваяра. Имя ему определённо нравится. Всё-таки кто-то из старых троллей приложил лохматую руку к этому важному делу. Но как она выглядит? Конечно, Славу хотелось бы, чтобы дочке досталась внешность матери. Да и, так сказать, внутреннее наполнение Ласы тоже его вполне устроит. Потому что у его жены, если только память Слава не обманывает, самое доброе сердце, самая чуткая душа… Да и вообще, что ни возьми, у Ласы всё самое лучшее.

Когда Слав вспоминал о том, что скоро он встретится с семьёй, с которой его так безжалостно и подло разлучили, он улыбался во сне. Орки, видевшие его лицо в этот момент, также улыбались в ответ. Хоть этот странный человек и не мог видеть их лиц, орки всё равно сделали всё для того, чтобы он почувствовал, что ему здесь все рады. Кто ж его знает, этого Слава? Про него чего только не говорят! Может, их ответные улыбки всё же как-то дадут ему понять, что он, наконец-то, вернулся домой.

Проснулся Слав только к полудню. Вонкор тут же приказал собираться в путь. Небольшой отряд, наскоро перекусив, отправился в дорогу. Не слушая никаких протестов Слава, орки прямо-таки заставили его сменить рваную пижаму на добротную походную одежду из кожи. Зеленокожие жители лесов при этом постоянно упирали на то, что не допустят, чтобы Сваяра впервые увидела отца в таком жалком виде.

В первый час путешествия все хранили молчание. Наконец, Слав не выдержал. Его слишком интересовало прошлое Вонкора. Что ни говори, но как-то странно видеть бывшего охотника на орков среди этих самых орков. Да к тому же этот охотник не просто живёт в кочевье зеленокожих лучников, а, как видно, даже пользуется определённым уважением тех, кого он раньше безжалостно истреблял.

Выждав, как ему показалось, подходящий момент, Слав спросил:

–Вонкор, расскажи, как ты оказался в Виструме? Как ты попал в племя орков? Вообще, расскажи о себе.

Не отрывая настороженного взгляда от лесных зарослей, Вонкор пожал плечами:

–Да чего тут рассказывать-то? Нет в моей жизни ничего интересного.

Слав усмехнулся:

–А вот тут ты не прав, Вонкор. В мире, откуда я только что сбежал, по твоей жизни кто-нибудь обязательно написал бы книгу. А может, и не одну. А потом, может быть, даже сняли бы какой-нибудь фильм. Там ты, как и подобает истинному герою, убивал бы орков и троллей. А может, и гномов режиссёр превратил бы в каких-нибудь отвратительных, жадных до золота, созданий. И ты, весь такой в сияющих доспехах, с просветлённым лицом, с суровой складкой между бровей, и парой волевых складок возле мужественно сжатых губ, уничтожал бы и их тоже. Так что давай, рассказывай, с какой отвагой ты выслеживал по лесам орков. Всё равно идти ещё долго.

Вонкор безрадостно усмехнулся и сокрушённо покачал головой: