Увидеть все

– Кажется, я спокойно отношусь ко всему, что со мной происходило, потому что не позволяю себе ни о чем задумываться глубоко. – Стояла уже глубокая ночь, но мы с Виреоном по-прежнему не спали. Я взглянула на него, расположившегося на койке Грифа, и тихо добавила: – Ты ведь не знаешь, я торговала своими способностями в Городе. Мне так часто приходилось погружаться в эмоциональные моменты чужого прошлого, что теперь, если ситуация обостряется в моей жизни, я предпочитаю уклониться и сбежать. Даже в домашних ссорах с Мак… мне казалось, я поступаю очень умно, не давая им разгораться, но, может, мне просто не хотелось разбираться с этой проблемой.

– К чему это ты?

– К тому, что я вовсе не самый нормальный человек в Городе, а ровно наоборот.

– Какие глупости, – отмахнулся он. – Если уж ты подозреваешь себя в трусости, то что думать мне? Я по собственной воле никогда не отправился бы на передовую. Я и от гвардейцев планировал сбежать, когда они нагрянули, но услышал твое имя и решил рискнуть. Впрочем, кормежка в академии того стоила, так что спасибо, что попросила за меня.

– Я рада, что ты здесь, Виреон. – Прикрыв глаза, я снова увидела алый дикий мак, торчащий из-за воротника Грифа. – Теперь мне не так одиноко.

Он что-то удовлетворенно и неразборчиво промычал в ответ.

Угол казармы продолжал пустовать до самого окончания согласованного отпуска. Первым появился Бадис, выслушал мою просьбу относительно включения в отряд Мак, коротко брякнул, что подумает, и велел позвать его из дозорной башни, как только мы соберемся полным составом. Едва он исчез на первом этаже, по одному начали подтягиваться и остальные, будто бы до этого поджидавшие в засаде.

– Привет, Ванда, – дружелюбно кивнул мне Ракша, неожиданно явившийся почти лысым, состригшим свои вихрастые волосы под самый корень. – Покидаешь нас, значит? Жаль, только-только ведь сработались.

– Нет, я остаюсь.

– Вот это новость, – прогудел с лестницы одобрительный голос Ваху. – Мы уж думали, придется еще три месяца убить, чтобы очередного видящего к вылазкам подготовить.

– Между прочим, я прошел начальный курс в академии, – недовольно пробурчал Виреон. – Только нормативы сдать не успел: как узнали, кто я такой, сразу выдернули на поверхность.

– А, ты здесь, белобрысый. – Преодолев лестницу, Ваху сразу завалился на свою кровать. – Не буду тебя об имени спрашивать, не обессудь. Все равно ведь не задержишься у нас, да?

– Прекрати немедленно. – За ним вошла Нертера, печальная, растрепанная, зато при полном обмундировании. – Если ты не возьмешь себя в руки, я доложу Бадису, и он исключит тебя из ближайших вылазок.

– Разве ж я не держу себя в руках? – Ваху с издевкой обхватил себя за плечи. – Ты, Нертера, небось тоже в сержанты метишь, раз так и пышешь официозом с самого утра.

– Отстань от нее, – мгновенно встал на ее защиту Ракша. – Она пытается тебе помочь, а ты распустил сопли, как девчонка.

– Схожу за Бадисом. – Я торопливо поднялась и кивнула Виреону на выход, чтобы ему не досталось от раскрасневшегося Ваху снова. – Он просил позвать его, когда вы вернетесь.

– Я этому надутому индюку подчиняться не буду, так и знайте! – громыхнуло мне вслед.

– Прекрасная у вас группа, – с насмешкой произнес Виреон, когда мы выбрались из казармы. – Дружная такая, сплоченная – сразу понятно, почему ты не хочешь из нее уходить.

– Они потеряли друга, которого знали много лет, – покачала головой я. – Не нужно говорить о них плохо. Ты просто не видел их в нормальном состоянии.

– Извини, не подумал.

– Куда ты сейчас пойдешь?

– К Софоре, наверное.

– Это ведь помощница Ирги? Кажется, она работала со Скатом – расспроси ее о нем. Я хочу знать все: при каких обстоятельствах он открыл в себе способности видящего, как взаимодействовал с мозгоедами и что произошло на Бете, когда он погиб.

– Сделаю. – Виреон поймал меня за руку, когда я уже собиралась повернуться к нему спиной. – Погоди, Ванда. Ты очень уж сосредоточилась на работе и ни о чем другом даже не думаешь. Мы с тобой на поверхности и в нашем положении имеем право требовать у Штаба все, чего только захотим. Может, устроим себе какой-нибудь праздник?

В его глазах так и плескались энергия и оптимизм – он был как дорвавшийся до огня мотылек, которому срочно хотелось попробовать всего и побольше, пока такая возможность существовала. Мне сразу вспомнилось, как родители Мак, когда я впервые оказалась в их доме, предложили мне на выбор две разные буханки хлеба, а я, недолго думая, выхватила их обеих, испугавшись, что следующие несколько дней больше не увижу вообще никакой еды.

– Обязательно устроим, – уверенно улыбнулась ему я. – Только чуть позже. В Городе люди болеют и умирают, и чтобы поскорее выйти на поверхность, мы должны выяснить правду о мозгоедах.

Спустя несколько дней Бадис неожиданно велел всем разведчикам собраться на первом этаже казармы. Абсолютно всем – не только нашему отряду. Он подгреб к себе табурет, на который тотчас важно взгромоздился, чтобы его было хорошо видно и слышно даже тем, кто находился в отдалении, и принялся выразительно вещать. Вступительная часть его речи была посвящена погибшим за прошедший месяц разведчикам. Таковых числилось всего трое, но два других имени почти сразу вылетели у меня из головы. Стоя между Ваху и Ракшей, я знала, что если коснусь любого из них, то сразу попаду в мучившие обоих воспоминания о последней вылазке, и что если бы Виреон коснулся сейчас меня, он тоже очутился бы посреди бескрайнего цветущего поля и снова увидел бы красный мак. Затем Бадис откашлялся и перешел к главной цели собрания.

– Накануне на северо-западе от Беты пропал отряд сержанта Кулана. Это не первый раз, когда в той области исчезают наши люди, и майор Крайт принял решение отправить туда большую группу, чтобы все хорошенько обследовать. Добровольцы могут записаться у меня, так как возглавлять ее буду я. Соответственно, находящиеся в моем подчинении разведчики участвуют в обязательном порядке. Ваху, тебе все ясно?

– Ясно, сержант, – процедил под требовательным взглядом Нертеры тот. – И когда мы выступаем?

– Послезавтра утром. Еще вопросы?

– Как нам набрать «большую» группу при таких-то потерях… – пробубнил вполголоса Ракша, однако Бадис прекрасно его расслышал.

– По решению майора Крайта лучших студентов военной академии призовут на службу раньше положенного срока. Завтра они переселятся в казарму и несколько человек из них пополнят наш отряд.

Разумеется, Мак попала в этот список лучших студентов. Я встретила ее перед выходом из тоннеля, бледную и настороженную, держащую в руках мешок с личными вещами и униформу разведчика. Рядом с ней вышагивал коренастый молодой человек с густыми каштановыми волосами, неопрятной щетиной на подбородке и блуждающим, глуповатым взглядом. Меня нисколько не удивило бы, если бы он в который раз оказался пьяным. Водилась за ним такая сверхъестественная способность: где бы он ни находился, сколько бы денег ни имел за душой, всегда умудрялся найти что принять в себя.

– Ванда? – удивленным гнусавым голосом протянул он, заметив меня. – Выросла как… я тебя мелкой помню, беззубой и с косичками.

– Грач, – холодно поздоровалась я и тотчас встала к нему спиной. – Как ты, Мак? Волнуешься?

– Нет, – сестра слабо улыбнулась. – Я готова увидеть этих тварей.

– Идем, познакомлю тебя с ребятами.

– А меня? – заныл нам вслед Грач. – Между прочим, мне известно, что это ты, поганка, натравила на меня гвардейцев. Я не собирался поступать в академию, меня все устраивало!

– Еще бы, отбирать у сестры деньги на выпивку – дело нехитрое.

– Чего сказала?!

Я даже не подумала оборачиваться, однако мои последние слова его явно задели. Нагнав нас у самой казармы, он сильно дернул меня за плечо. В ответ я, недолго думая, ударила его локтем в солнечное сплетение, точно как показывал мне Ваху на первых тренировках. Грач отшатнулся, ловя ртом воздух, но очень быстро пришел в себя и снова потянулся в мою сторону своими загребущими крепкими руками.

– Не трогай ее! – взвизгнула Мак, повиснув на его правом плече. – Прекрати, Грач!

Несмотря на то, что она всецело была на моей стороне, я заметила, что с однокашником она обходится довольно деликатно. Мак умела и пускать в ход кулаки, и осыпать проклятьями так, что потом хотелось промыть уши с мылом, однако по отношению к нему не предприняла ровным счетом ничего, не считая мягкой попытки удержать на месте.

– Пусть не говорит того, чего не знает! – прорычал Грач. – Роза один раз поплакалась ей, и она сразу решила, что может судить меня?!

– Отпусти его, Мак, – брезгливо скривилась я. – Хочет драться с заведомо более слабым противником – пускай. Ему не привыкать.

– Перестаньте! Вы оба не правы!

Грач точно так же заметно опасался причинять вред моей сестре, и меня озарила неприятная догадка, что они, возможно, успели сблизиться за эти три месяца в военной академии. В подростковые годы их связывала искренняя дружба, которую впоследствии перечеркнули хулиганские выходки Грача, но Мак все равно, даже ругая его на словах, всегда относилась к нему лучше, чем он того заслуживал.

– Новобранцы опять развлекаются, – раздался сверху звонкий голос Ракши. Он высунулся из открытого окна второго этажа и помахал мне рукой. – Покажи ему, Ванда! Я поставил на тебя!

– В чем я не права, Мак? – рассердившись теперь на ее попытки оправдать Грача, процедила я. – Он не забирал у матери и Розы деньги? Он не грабил в Городе людей?

– Заткнись! – Грач принялся вырываться энергичнее. – Ты хоть знаешь, каким местом эта маленькая идиотка зарабатывает в свои тринадцать с небольшим?! Знаешь, на что тратится наша мамаша, если деньги перепадают ей?!