Группа крови

Парень тут же обернулся с испуганным лицом, вытягивая из ушей наушники.

Накативший секунду назад ужас тут же развеялся без следа.

– Вал, извини, не слышал тебя, – растерянно произнёс парень.

– Конечно, такую срань слушать, мои уши завяли бы на хрен… – проворчал старик.

– О, новенький, уже выбрался из подвала? Так быстро? Как самочувствие? Я Барт, самый-самый молодой из нашей семьи. Ну, теперь ты самый молодой, сколько тебе? Восемнадцать? Мне пятьдесят три года, ха-ха… Тебя Макс зовут? Очень, очень приятно познакомиться.

– Он у нас тот ещё пиз*бол… Язык не устаёт. Девушки его за это любят, – подколол Барта старик.

– Макс, – ответил я, протягивая руку.

Барт её крепко пожал, но без фанатизма. Одет он, кстати, тоже в стиле рок-тусовщиков. Короткие торчащие в разные стороны волосы, неестественно бледная кожа, но из наушников играло что-то непонятное. Электронная музыка в комбинации с электрогитарой и слащавый, вроде бы мужской голос.

– Это группа «Пошлая Молли», – ответил Барт, заметив мой взгляд.

– Поносная срань, тьфу, – сплюнул Валентин и отвернулся. – Вот раньше музыка была, это чудо! Шопен, Бетховен, Моцарт. Талантища. Нужно было кого-то из них обратить…

– Я тут это, бокал помыть хотел, – вспомнил я, зачем пришёл.

– А-а, так давай его сюда, ща я, быстро-быстро…

– Да я и сам могу.

– Не-не-не, мне не трудно, а тебе ещё много нужно узнать и увидеть. Старик уже провёл урок истории? – заговорщицки понизив голос, спросил Барт.

– Я хоть и старый, но всё слышу! – возмутился Валентин.

– Ещё нет, – пожал я плечами.

– Тогда иди, ты охренеешь, он много интересного-интересного знает!

– Да куда ж ещё больше…

– Ты бы тоже учился, вместо деградации со своей Молью!

Валентин вышел из кухни, а я, отдав бокал Барту, последовал за стариком.

Этот парень мне понравился, приятный, разговорчивый и услужливый. Не то, что эта взбалмошная пофигистка Ника. Я ей ещё припомню этот нож в спине…

Старик провёл меня на второй этаж. Где-то на половине пути я заметил девушку, чем-то похожую на Нику, но в то же время она была другой. Ника была готичного вида брюнеткой с аккуратными чертами лица. А эта незнакомая мне девушка была блондинкой с высокомерным взглядом.

– Привет, – сказал я, когда мы поравнялись.

Девушка не ответила, а лишь посмотрела на меня как на обоссанного бомжа, лениво и с омерзением скривилась и пошла дальше.

– Это Рина, – пояснил старик.

– Сестра Ники?

– Верно. Наша малышка Ника ангелок по сравнению со своей старшей сестрой.

– Сколько им лет?

– Хорошо, что девушки не слышали этого вопроса. Даже имея в запасе сотни, а то и тысячи лет молодости, они стесняются своего возраста и жалеют о каждом годе. Женщины…

– И всё же?

– Нике триста восемь. Рине ровно на сто лет больше, – ответил Валентин.

– А выглядят лет на двадцать с лишним. Вампиры не стареют?

– Практически нет. До половой зрелости вырастают быстро, как и люди – лет за восемнадцать, а дальше процесс замедляется. Но это, если нормально питаться и не терять кровь. Меня вот, потрепала жизнь, как видишь. Порой уже хочется в землю лечь, чтоб не видеть, что происходит с человечеством.

– А вампиры могут болеть?

– Конечно, могут. Ни один организм на земле не идеален. Плохая кровь делает нас слабее и даже может убить. Кстати, твоя кровь очень заинтересовала Нику, именно поэтому она тебя обратила. Даже не помню, чтоб она за последние сто лет делала подобное.

– Почему? Разве вам не выгодно создавать себе подобных? Кстати, это и есть вся ваша… Семья?

– А ты очень любопытен… Нет, есть ещё Андреа и кое-кто, о ком я пока не могу тебе сказать.

– Эмм… Андреа – это парень или девушка?

– Парень, он родом из Италии. Этот бедолага встречается с Риной. Как он только терпит её… – проворчал старик. – Отвечаю на твой вопрос – нет, нам невыгодно так размножаться, к тому же не все на это способны. Но иногда без этого не выжить. В шестнадцатом веке вампиров было гораздо больше. Нас были тысячи, на один такой город. Нас становилось всё больше, а пищи всё меньше. Мы постоянно враждовали, полукровок и обращённых становилось всё больше, а чистокровных вампиров всё меньше, да и от людей было сложно скрывать наше существование.

– Полукровок и обращённых?

– Пока не заморачивайся, не хочу перегружать тебя информацией. В общем, тогда мы и задумались над контролем популяции. Лидеры кланов начали устраивать собрания. Многие из них заканчивались побоищем, но всё же в одном мы сошлись – нужно прекращать обращать людей. Воевать с едой не выгодно. К тому же появились охотники. В отличие от обычных людей, их не обмануть байками про серебро, чеснок и святую воду. Они прекрасно знают наши слабости и используют их, а свою жизнь полностью, как настоящие фанатики, посвящают тренировкам, поиску и истреблению вампиров.

– Так вы… мы не боимся серебра?

– Серебра – нет. На самом деле для нас опасна платина. Но люди этого не знают. Это был обман века. Ох и ловкач был этот Генрих Винский… Он внушил европейцам, что платина – это мелкое серебро. Более дешёвая. Её даже использовали, чтоб подделать серебро. В шестнадцатом веке она и стоила намного дешевле. А испанский король даже запретил ввозить её в Испанию, чтоб мошенники не подменяли серебро платиной. Они довольно схожи внешне. В Колумбии платину и вовсе начали топить. Но затем алхимики заинтересовались этим металлом, а хранители узнали о нашей к нему слабости. Раны, нанесённые клинком из платины, не затягиваются так просто, как остальные.

– Ого… А хранители – это кто?

– Те же охотники, только намного умнее и сильней.

– А про ультрафиолет и солнце правда? – заинтересовался я.

– К сожалению, да. Ультрафиолет вреден для нашей кожи, но всё зависит от концентрации. От одного часа на солнце ты не умрёшь. Да и от нескольких часов тоже, хотя получишь раны. Ещё многое зависит от силы вампира. Чистокровные и аристократы могут выдержать целый световой день. А тебе бы я не советовал в ближайшие месяцы появляться в солнечные дни на улице без защиты. К счастью, сейчас есть множество защитных кремов, плотная одежда, косметика и прочее.

– Чёрт, мне же нужно вернуться к работе! – вспомнил я о своих делах.

– Это исключено. Сейчас ты не можешь себя контролировать, а если ты кого-то убьёшь, искатели об этом узнают и найдут нас.

– Искатели, это те охотники?