История рыжего демона

– А посуду мыть мне тогда придется? – спросила Бригитта.

– Нет, мы служанку наймем, – заверил ее Крючкотвор.

– А коров доить? А курей кормить? А все остальное?

– Конечно, нет!

– Не слушай его, Бригитта, – предостерег ее Аззи. – Я дам тебе совет получше. Просто попроси у меня чего-нибудь красивого, и я смогу тебя удивить. Как тебе такое предложение?

– Не слушай его, – не сдавался Крючкотвор. – Попроси по крайней мере дом – как у нас, но побольше, побольше!

– Подумай, девочка, – настаивал Аззи. – Он ведь всегда тобой помыкает, не так ли? Но я-то помню, как он радовался моей помощи.

– О чем это ты толкуешь? – удивился Крючкотвор. – Я тебя в жизни ни разу не видел.

– Это тебе так кажется, – заверил его Аззи. – Ладно, Бригитта, так какого цвета ты хочешь свой кукольный дом?

– Где это мы встречались? – спросил Крючкотвор.

– На самом деле я хочу… – начала Бригитта.

– Стой! – взревел Крючкотвор. – Если попросишь какую-нибудь ерунду, я с тебя шкуру спущу!

– Не кричи на меня! – захныкала Бригитта.

– Вот об этом я могу позаботиться, – хмыкнул Аззи и сделал пасс рукой.

Томас Крючкотвор открыл рот, но не издал ни звука. Он напрягал горло, язык его шевелился во рту, щеки надувались и сдувались, но все напрасно.

– Что это ты такое сделал? – спросила Бригитта.

– Исполнил твое желание, – ответил Аззи. – Больше он не будет на тебя кричать. Ни на тебя, ни на кого другого.

– Это нечестно! – возмутилась Бригитта. – Я обращалась к папке, не к тебе! Так что исполнение желания все еще за тобой!

– Ладно, Бригитта, – согласился Аззи. – Загадывай желание, только быстрее. У меня дел невпроворот.

Томас Крючкотвор все пытался заговорить. Лицо его побагровело, а глаза выпучились как сваренные вкрутую яйца. Вид у него сделался препотешный, и Бригитта засмеялась было, но вдруг замолчала. Что-то возникло в воздухе перед ними.

И это что-то сгущалось.

И вот перед ними сидела верхом на метле Илит. Волосы ее растрепались, кончик метлы дымился от перегрузки.

– Аззи! – вскричала она. – Как хорошо, что ты рассказал мне об этом своем обещании – а я и вспомнила! У тебя проблемы?

– А что, не видно? – буркнул Аззи. – Я все это время пытаюсь добиться от этой девчонки желания, чтобы его поскорее исполнить и убраться отсюда. Но они с ее папашей никак не могли договориться на этот счет.

Томас Крючкотвор умоляюще смотрел на Илит.

– Что ты с ним сделал? – спросила та.

– Ну, – объяснил Аззи, – Бригитта – вот она – сказала, что хочет, чтобы он заткнулся, вот я его и заткнул.

– Ладно, Аззи, хватит валять дурака. Скажи мне, детка, кем ты хотела бы стать, когда вырастешь?

Бригитта задумалась.

– Когда я была совсем маленькой, я хотела стать принцессой.

– Не уверена, что Аззи это под силу, – сказала Илит.

– Но теперь я этого не хочу, – продолжала Бригитта. – Теперь я хочу стать ведьмой!

– Почему так вдруг?

– Потому, что ты ведьма, – объяснила Бригитта. – Я хочу быть как ты – летать на метле и заколдовывать людей.

Илит улыбнулась.

– Что скажешь, Аззи?

– Чем больше ведьм, тем веселее, – хмыкнул Аззи. – Значит так, детка? Ты хочешь стать ведьмой?

– Да! – твердо заявила Бригитта. Аззи повернулся к Илит.

– А ты что думаешь?

– Ну, время от времени я беру учениц. Конечно, Бригитта еще немного мала, но через несколько лет…

– Ох, ну пожалуйста! – взмолилась Бригитта.

– Хорошо, – сказала Илит.

– Прекрасно, – вздохнул Аззи. – Ладно, детка, ты получила, что хотела? А теперь выпусти меня отсюда.

– Сначала верни папке голос.

Аззи послушно пробормотал слова заклинания. Томас Крючкотвор немедленно замахнулся, чтобы влепить Бригитте затрещину, но рука его застыла в воздухе, удерживаемая невидимой силой.

– Как ты это сделала? – спросила Бригитта у Илит.

– О, эта магия совсем несложная, – сказала Илит и повернулась к Крючкотвору. – Не смей обижать свою дочурку. А не то, когда она чуток подрастет, разделает тебя на начинку для пирожков. К тому же тебе придется иметь дело и со мной.

Третий час

Глава 1

После того, как Бригитта освободила Аззи из плена, Илит связала крепкой пеньковой веревкой две метлы, усадила Аззи себе за спину и устремилась обратно в Аугсбург. Полет с прижимавшимся к ней молодым демоном противоположного пола оказался более чем приятным. По всему телу ее пробегала сладостная дрожь, когда руки демона как бы невзначай соскальзывали с ее плеч и касались груди. Право же, какое наслаждение лететь с любимым высоко над облаками! На время полета позабылись все мысли о грехе и грешниках, все вопросы добра и зла – она просто неслась между облаками, на глазах менявшими одну причудливую форму на другую. Аззи полет тоже нравился, но он все же спешил домой. Им необходимо было как можно быстрее забрать у гарпий свою молодую пару.