Собиратель Душ

– Ты обронила, – сказал он, держа мишку в руке.

Незнакомец прикоснулся к ее лбу двумя пальцами.

Дождь уже прекратился. Молнии сверкали вдалеке. Воцарилась тишина. Темные тучи медленно расходились, и из-за них показывалась луна.

ГЛАВА I. НАЧАЛО

Наступило унылое осеннее утро. Было облачно, и лучи утреннего солнца пробивались сквозь белую пелену облаков. Дул легкий ветер и погода стояла достаточно тёплой.

Город медленно просыпался. На его окраине, рядом с большим лесом, находится красивый, роскошный двухэтажный особняк, ограждённый высоким забором. Это дом Синглетов, и в настоящее время в нем проживают Мария и ее сын Джейсон. Семья благополучная, богатая, доброжелательная. Мария – директор в парфюмерной компании. В прошлом когда-то работала фотомоделью. Ей сорок четыре года, но даже в свои лета она сохранила прекрасную фигуру. Занимается фитнесом и любит бегать на длинные дистанции. Паркер Синглет, до того как встретил Марию, уже стал миллионером. Он занимался недвижимостью и сколотил на этом неплохое состояние. Женился мужчина только один раз и по любви – на Марии и оказался старше своей жены на двадцать лет, но эта разница в возрасте никак не помешала стать им счастливой семьей. Вместе они прожили четырнадцать лет, после чего у Паркера случился инсульт. Болезнь приковала мужчину к постели, и он не мог разговаривать. Через два месяца он умер. За девять лет до этого они переехали в этот дом, где и живут поныне. После смерти мужа Мария пока не собирается выходить замуж, хотя предложения уже были.

Вот из-за облаков пробились первые лучи утреннего солнца. Они светили прямо в комнату Джейсона. Он лежал на боку на кровати, укрывшись одеялом, и мирно спал. Ветер шелохнул ветвь дерева, и на мгновение лучи солнца попали на лицо парня. Он поморщился, будто у него зачесался нос. Ноздри его расширились, и он зажмурил глаза. Солнце перестало светить ему в лицо, и парень открыл полусонные глаза. «Неужели уже утро? Так быстро».

Парень лёг на спину и, протерев глаза, вздохнул: так не хотелось выходить из тёплой постели, но все-таки надо было вставать.

Джейсон вылез из-под одеяла, спустил ноги на пол и, надев домашние тапочки, встал. Чуть выше среднего роста брюнет, обаятельный, отличная физическая форма, над которой он долго и упорно работал и продолжает в том же духе. Увлекается спортбайками и бодибилдингом, а также любит читать.

В комнате возле окна располагается рабочий стол с компьютером. Рядом с ним на стене прикреплено большое двухметровое стекло. Рядом еще один стол, на котором аккуратно сложены в стопку тетради и учебники. На противоположной стороне комнаты располагаются два больших шкафа. Один для одежды, другой – доверху заполнен книгами. Возле кровати маленькая тумбочка с различными принадлежностями. Возле стены на столе музыкальный центр. С другой стороны кровати на стене прикреплены две полки с дисками.

Надев синие джинсы и черную майку, Джейсон спустился на первый этаж и зашел на кухню. В доме тихо. Включив телевизор, и изредка поглядывая на экран, он стал делать себе кофе. По телевизору показывали утренний репортаж новостей, и молодая красивая корреспондентка рассказывала о ночном убийстве, находясь на месте происшествия. На заднем плане как раз было то место, где и произошло убийство, а на каталке лежал труп Майкла, накрытый белым покрывалом. Несколько полицейских машин беззвучно мигали сиренами, а место преступления ограждено желтой лентой. Полицейские врачи делали какие-то пометки в блокнотах и переговаривались. Посторонних людей не пропускали.

Джейсон взял кружку и помешал ложкой. Взяв одно печенье с блюдца и, подойдя поближе к телевизору, он оперся о стол и стал слушать корреспондентку, попивая кофе.

– Этой ночью было совершено новое убийство, – говорила девушка в микрофон. – Это уже пятое убийство за последние три месяца. Как и в предыдущих убийствах, труп человека был сожжен. Убийца до сих пор не найден.

Джейсон отодвинул от лица кружку и задумался. Кто мог сотворить с людьми такое?

Корреспондентка хотела продолжить свою речь, как вдруг оператор жестом руки показал ей, чтоб она обернулась. Девушка сделала это и увидела лейтенанта Джеймса Джонсона, который шел в их сторону, и она направилась к нему быстрым шагом, а оператор пошел за ней.

– Черт! Только не это! – тихо промолвил он, увидев направлявшуюся к нему корреспондентку. Чуть позади Джеймса шел его напарник.

– Лейтенант Джонсон! Лейтенант Джонсон! Что вы можете сказать о новом убийстве?

– Ничего! – резко выпалил он, а потом вздохнул. – Это явно сделал какой-то псих, – чуть мягче проговорил он.

– Как вы думаете, есть ли связь между новым убийством и прошлыми убийствами?

Джеймс взглянул в камеру, потом на корреспондентку и, отодвинув от лица микрофон, отетил:

– Без комментариев.

Он направился к своей машине, а его напарник, Брюс Ален, последовал за ним.

Вдруг телевизор выключился.

Джейсон обернулся и увидел, что его мама стояла возле стола с пультом.

– Не смотри этот ужас, сынок, – проговорила Мария, убрав пульт на прежнее место.

– Доброе утро, мам, – сказал Джейсон и глотнул кофе.

– Доброе утро, – ласково сказала она и, подойдя к сыну, поцеловала его в лоб. – Как спалось? – с улыбкой спросила она, погладив сына по щеке.

– Отлично.

Джейсон сел за стол и взял новое печенье. Мария сделала себе кофе.

– Готов к занятиям? – изобразила она серьезный вид лица.

– Так точно, мэм.

Она улыбнулась и сказала:

– И ты, пожалуйста, реже езди на двух колесах. Не нравится мне эта штука, на которой ты гоняешь.

Мария села за стол.

– Езди на машине, – сказала она, и ее лицо стало грустным. – Все-таки, – мать взглянула на сына, – она принадлежала твоему отцу. Я не стала ее продавать, – посмотрела женщина на кружку. – Хотела сохранить ее. Как память о нем.

– Я знаю, – тихо сказал Джейсон. – Но сегодня я сделаю исключение. Хорошо?

– Да.

Они замолчали на некоторое время.

– Как Джулия? – вздохнув, спросила мама.

– Хорошо, – спустя некоторое время ответил он, кивнув. – У нас все хорошо, – солгал Джейсон, вставая из-за стола.

Он не хотел говорить матери, что они поссорились несколько дней назад и все эти дни не общались.

– Ладно, я пойду.

– Иди.

Джейсон встал из-за стола, помыл кружку и поднялся к себе в комнату. Закрыв дверь, он прислонился к ней спиной, откинул голову назад и закрыл глаза. Он не хотел теребить прошлое и вспоминать отца. Он умер и ничего уже не сделаешь. Его не вернешь. Главное, чтобы мама не расплакалась. Она часто плакала по поводу потери мужа. Ему трудно видеть ее в слезах и как она плачет. Ему становится больно от этого. Даже тогда, когда они хоронили отца, он сдерживал себя, чтобы самому не расплакаться.

Джейсон на мгновение вспомнил те мучительные моменты на кладбище. Его мама стояла возле гроба с цветами и тихо плакала.

Парень открыл глаза. Надо смириться с прошлым и жить дальше настоящим.

Он начал собираться в университет. Начиная еще с первого курса обучения, Джейсон практически всегда ездил на учебу с портфелем. И сейчас он тоже брал его с собой. Взяв все необходимое, он спустился вниз.

Мария стояла в прихожей, скрестив руки на груди, будто ждала от него объяснений.

Парень надел ботинки и встал во весь рост.

– Мне что-нибудь купить? – спросил он, надевая черную кожаную куртку.