Пленники Морфея

– Ты же сказал, что у убитого не было чисел на лбу.

– Наверное, не успел пройти обряд посвящения.

Вдруг с улицы донесся возглас одного из меченых:

– Эй! Мы знаем, что вы здесь. Выходите с миром и останетесь в живых, обещаю.

– С чего нам верить тебе? – громко спросил Аскук.

– У вас нет выбора. Иначе мы сами придем за вами.

– А говоришь нет выбора! Милости просим, поднимайтесь, только будьте осторожны: наши лестницы имеют свойство взрываться.

Аскук открыл большой шкаф со словами: «пользуйтесь на здоровье». В нем хранились оружия, бронежилеты, каски, гранаты, ножи и многое другое.

– Нам предстоит битва, Веро. И ты ее участник поневоле, – сказал он. – Тебе известно отношение Финна к убийствам?

– Да. Останешься в стороне, Финн? – спросил я.

– Вмешаюсь, если на кону будут стоять ваши жизни. – ответил он. – Человека можно обезвредить, не убивая.

– У меня есть предложение получше. Никого не придется ранить или убивать. Разыграем спектакль и дело с концом.

– Их в пять раз больше. Рисковать опасно.

– Именно поэтому надо быть умнее. Сделаем трос из простыней, свяжем к ножке кровати и швырнем в окно. Затем…

– Веро, – перебил меня Аскук, – далеко от них не убежишь.

– Да выслушай же до конца! Мы никуда не уйдем. Спрячемся здесь. Пусть думают, что убежали. Погонятся за нами, туда, где нас и в помине не было, а мы под шумок смоемся.

– Они уже ломятся. Дверь железная, но под градом пуль не выстоит. Пожалуй, нам ничего другого не останется.

К счастью, улица пустовала. Я швырнул трос из простыней в окно, заранее привязав к кровати, под которой и спрятался вместе с Аскуком. А Финн, взобравшись на оружейный шкаф; лег там, укутавшись в спальный мешок.

Прежде, чем войти, они швырнули несколько светошумовых гранат. Благо мы находились не близко ко входу. Заметив веревку из простыней при обыске дома, один из меченых закричал:

– Твою мать! Они сбежали через окно. За ними!

Я наивно предполагал, что, убедившись в побеге, они всем табором ринутся вон из дома. Однако ушли не все. Двум меченым приказали собрать наше добро и загрузить в машины, а это сулило беду.

Спустя сорок минут, выгрузив все припасы, инструменты и оружия, они сели на кровать.

– Эй, на верху шкафа спальный мешок. Смотри какой надутый. Зуб даю: в нем куча ништяков, – сказал один из них.

– Не тупи, сто семнадцатый!

– Дело говорю. Надо проверить.

– За тридцать пять лет ты так и не понял, что на шкафчиках люди хранят только ненужное? Поди еще туда взберись!

– Тридцать шесть. Нам уже тридцать шесть лет, считая год, проведенный здесь.

– Время по-любому остановилось. Вряд ли мы до сих пор спим.

– Тебе откуда знать? Вдруг мы в коме. Ты не думал, почему мы проснулись в разных местах? Мне кажется, коротенькая пауза после комы, когда мы где-то засыпаем – иллюзия. А реальность мы не помним.

– Не каркай, болван. Надеюсь, я вернусь в день исчезновения.

– У нас у всех физические параметры и рефлексы на одном уровне, соответственно, чтобы остаться последним в турнире, предложенном Зеном, тебе требуется невероятное везение, ведь все зависит от случая. Без удачи не обойтись.

– Удача для неудачников – со мной судьба. Я пробьюсь через вас, как судно через волны.

– Судно, на подобии Титаника? Не боишься натолкнуться на айсберг?

– Титаник – ты, а моим судном является непотопляемый Наутилус.

– Только загвоздка в том, что ты не капитан Немо, а лейтенант Джан.

– И им же останусь после пробуждения.

– Зен не позволит. Сначала с нашей помощью он истребит всех, кто не состоит в этой группировке, затем лично замочит нас.

– Двести с лишним Джанов ему не по зубам.

– Проглотит и не поперхнется!

– С таким настроем ты в первом же бою сдохнешь.

– Здравый смысл никогда не вредит. Мы все отличаемся характерами. Я, к примеру, здравомыслящий человек, то есть реалист.

– Я тогда кто?

– Честно?

– Честно!

– Самонадеянный баран, который думает, будто его ведут в очередной раз на прекрасное поле жрать траву, а на деле, недавно заточенные ножи в ожидании часа, когда вскроют его, как консервную банку.

– Ха-ха-ха! Зен кто? Пастух?

– Не исключено. К твоему сведению, больше волков бараниной лакомится как раз пастух.

Последнее высказывание меченого меня сильно удивило. Я об этом даже не задумывался.

Они так увлеклись разговором, что позабыли о спальном мешке. Гудки машин поторопили их вдвойне, поэтому они вылетели из квартиры подобно тому, как вошли.

Глава X