Портрет Глории в свадебном платье

– Ну да, не бедствует.

– Ну так что? Чем займемся? – сказала она, кинув сумку на диван.

– Сперва я бы хотел попросить тебя смыть макияж. И вот, просто завернись в эту простынь поплотнее, – он достал из шкафа белую простынь и отдал ей, – Да, еще попрошу распустить волосы.

– Что, какая-то твоя фантазия?

– Ну, будем считать, что так. Сделаешь?

– Ладно.

– Я пока все подготовлю.

– Хорошо, – сказала она и направилась в ванную, но потом все же решила полюбопытствовать, что он там собрался готовить.

– Ты готова?

– Нет еще, – сказала она и побежала в ванную, смыла с себя всю косметику, сняла одежду и обвязалась в простынь. Она стала похожа на белое платье и в таком виде она вышла к нему.

Александр тем временем приготовил холст и краски.

– Ты рисовать на мне будешь? – спросила девушка.

– Нет, я буду рисовать тебя на холсте, – словно глупому ребенку объяснил Александр.

– Ого! Меня еще никто никогда не рисовал, – она окинула взглядом комнату, но ничего подозрительного не нашла.

– Будем считать, что это форма извращения, – сказал он, нанося на широкую доску краски разных цветов.

– Учти, это считается как проведенное вместе время.

– Я понимаю. Знаешь ли, художники платят своим натурщицам. Так что все нормально. Вставай возле той вазы с цветами вполоборота, можешь опустить руки.

– А если простынь спадет?

– Сейчас… – Алекс подбежал к ней и заколол ткань двумя булавками, а затем показал позу, в которой нужно было встать и принялся ее рисовать.

Глория следила за его сосредоточенным лицом. Он все больше начинал ей нравиться. Особенно ей нравилось, как воодушевленно он рисовал ее. Иногда он давал ей присесть и отдохнуть, приносил воду или чай, а потом Глория вновь вставала в позу. На улице вновь начался дождь. Он мелко стучался в окно и будто старался привлечь внимание, но художник был слишком увлечен картиной, а его натурщица – разглядыванием художника.

Примерно через три часа он сказал:

– Все, готово.

– Готово? Но это не сто долларов.

– Ну, я все равно заплачу тебе сотню.

– Хорошо. А ты покажешь мне?

– Конечно, ты можешь посмотреть.

Девушка подошла к картине и обомлела. Несколько секунд она смотрела на свой портрет с изумлением.

– С ума сойти! Серьезно? Это…это свадебное платье?

– Тебе не нравится? – спросил вдруг Алекс, – Это то, как я тебя увидел.

– Мне нравится! Очень нравится! Но… но это невозможно… Это же нелепо. Ты хоть понимаешь, кто я?

– Понимаю. Я ведь собираюсь заплатить за время, проведенное с тобой.

– Но… свадебное платье… Ты не понимаешь, моя жизнь разрушена! Этого никогда не будет!

– Но ведь все может измениться, Глория! Разве нет? Ты не представляешь, сколько раз менялась моя жизнь и вот теперь я стою у руин моей прошлой жизни и иду в следующую. Все может поменяться.

Глория ничего не ответила и опустила глаза, а затем вновь посмотрела на портрет и тяжело вздохнула.

– Можно я его сфотографирую?

– Да, конечно.

– Я тогда сперва пойду и переоденусь.

– Хорошо, – сказал Алекс. Глория в смешанных чувствах пошла в ванную. Она посмотрела на себя в зеркало и встала в ту же позу, в которой стояла, когда Алекс ее рисовал, пытаясь представить себя в белом свадебном платье, которое она вряд ли когда-нибудь наденет.

Всю дорогу до своей квартиры девушка шлепала в своих розовых босоножках по лужам и рыдала. Ее подруги пытались узнать, что случилось и почему она так горько плачет и что с ней сотворил этот мерзавец.

– Он нарисовал меня!

– В каком смысле?

– В смысле, красками, по бумаге. Нарисовал мой портрет!

– И что, не заплатил?

– Почему же, заплатил, – хоть немного успокоившись, всхлипнула Глория и посмотрела на подругу.

– А чего тогда плачешь? – спросила та.

– Он нарисовал меня в свадебном платье, – и вновь зарыдала.

– Боже, Глория, ну что за глупости!

– Глория! – крикнула с откуда-то с нижнего этажа другая ее подруга, – Тебя клиент ждет! Твой любимчик! С цветами, прикинь! Иди скорее!

Глория подскочила, умыла лицо и накрасила губы помадой, пальцами расчесала слегка намокшие под дождем локоны и спустилась вниз. Там ее ждал мужчина слегка в возрасте, полноватый и лысый, с цветами, и абсолютно счастливый.

– Глория, крошка, жить без тебя не могу! Выходи за меня замуж! – сказал он и девушка замерла в изумлении.