Предначертанная дракону

Не знаю, в чем причина изоляции меня от наследника престола, но мне, если честно, было немного обидно. Все-таки, он был единственным здесь человеком, которому я могла хоть немного доверять. Остальные смотрели на меня, как на чужачку, и не стремились особенно к общению. Я слышала, как в спину доносились шепотки и плевки: “Чудь это! Чудь! Обманщица! Колдунья! Тьфу-тьфу-тьфу на нее!”

И ведь плевали! В спину прямо! Не выдержав очередной такой выходки на одной из улочек деревеньки, я развернулась и зловеще завыла. Еще и ручки вперед вытянула.

– Зо-о-о-омби-и-и-и! Мне нужны твои мозги-и-и-и-и-и! – протянула я надсадным хриповатым голосом и медленно двинулась на обидчицу – пухловатую торговку в пестром сарафане.

– А-а-а-а-а! – завопила женщина, а я расхохоталась.

– Это юмор такой! Юмор! Куда же вы, драгоценная?!

Но драгоценной уже и след простыл, а вместо этого я услышала за спиной смешок.

– Ну да. Смешить – явно не твой конек!

Обернулась. Меленка стояла, опираясь на тяжеленный такой двуручный меч и скучающе грызла яблоко.

– Да? Разве? А я-то, бедная, тружусь в поте лица!

– Твои шутки не смешные. Но не переживай. Один раз я посмеюсь от души! Когда тебя…

– Принесут в жертву на празднике Перуна! – тоненьким голосочком передразнила я ее. – Это я уже выучила. Когда ваш праздник-то? А то мне подготовиться надо.

Меленка явно не ожидала моего оптимизма. На миг зависла.

– Через две недели. Но не думай, что тебя кто-то пожалеет, как мой брат!

– Я и не думаю. У меня другими мысли заняты.

– Чем могут быть заняты мысли у такой, как ты? Как бы порчу навести на нашу деревню? – тут же нахмурилась белобрысая.

– Да нет. Вот думаю, как капибару назвать… Может, поможешь?

Мой новообретенный зверек как раз пасся неподалеку, сам обеспечивая себя пропитанием. Был он сосредоточен, серьезен и прекрасен.

– Этого что ли?

– Ага. Мне предлагали медведя, но я отказалась.

Меленка хмыкнула.

– Не сомневаюсь в том, что Чудь отказалась медведя в потеху брать. Это лишь доказывает твою верность прежним богам!

– Меня обязательно за это в жертву принесут, не переживай! Так как капибару назвать?

Девушка похлопала ресницами. После присела на корточки, протянула руку и с совершенно умиленным лицом почесала моего нового питомца.

– Может, Золотко? Или Пушистик?

– Слишком мягко для грозного зверя, – услышала я бархатный голос неподалеку.

К нам подошел тот, кого мне настоятельно велели избегать. Град замер, насмешливо оглядывая зверька.

– И как же ты хочешь назвать этого миленького крошечку? – спросила его сестра.

– Очевидно, что это Еруслан.

Меленка поперхнулась яблочком и в попытке откашляться, выронила недогрызенный фрукт из рук.

Мой питомец спикировал за добычей так стремительно, что я в шоке замерла. Он сгрыз яблоко, а после вдруг стал издавать какие-то очень неудобные звуки.

– Его тошнит, – сделала вывод я. – Еруслан Тошнотное Яблочко!

Град засмеялся, а я неожиданно заметила, что ему очень идет улыбка.

– Идиоты! – фыркнула Меленка и, схватив свой тяжеленный меч, отправилась куда-то вдаль.

Может, в закат, но, скорее всего, крошить каких-нибудь неведомых врагов, чтобы после принести их кому-нибудь в жертву.

Град вдруг протянул руку к моему лицу, легко поддевая пальцами маску. То есть, харю.

– Сними. Боги прогневаются, если прятать подобную красоту. А ты очень красивая девушка…