Хроники Терры: Близнецы
– Наш друг посоветовал зайти сюда, – ответил Эдмунд. – Подскажите, пожалуйста, где мы можем найти Луизу?
Девушка рассмеялась. Колокольчики, заплетенные в её прическу, мелодично звякнули в такт.
– Луису. Вас послал Финн, так? Только этот негодник продолжает путать моё имя.
– Извините, я не знал.
– Да ерунда. Итак, друзья Финна – мои друзья. Что вы хотели? Перекусить?
За её спиной висела черная доска с названиями блюд. Многие из них были незнакомы и даже отпугивали. «Фахитас» – это что вообще? Про «Жабу в норке» можно было только промолчать. Заметив их растерянность, Луиса улыбнулась и ушла в соседнюю комнату. Судя по запахам, там находилась кухня. Вернулась девушка скоро, неся поднос с хлебом, жареным беконом и двумя кружками, в которых что-то пенилось.
– Садитесь, куда хотите. Чуть позже будет добавка. У нас потрясающая кухня.
– Спасибо, но сколько мы будем долж…
– И слышать ничего не хочу, – перебила их тавернщица. – Считайте это моим приветственным подарком.
Выбрав стол в самом углу, чтобы особо не выделяться, близнецы сели и переглянулись. Эстелла рискнула первой. Отпив глоток, она с удивлением поняла, что эта смесь чего-то кисло-сладкого и мягкой пенки ей даже понравилась. Необычно и освежающе. Эдмунд, последовав примеру сестры, тоже с удивлением остался доволен.
– А как это называется? – спросил брат у Луисы.
– Квас.
Нет, это – совершенство. Сделав еще пару глотков, Эдмунд впервые пожалел, что родился не в обычной семье. Живот заурчал, намекая, что ему с утра нужно что-то более существенное. Бутерброд открытием не стал, но тоже приятно порадовал вкусом. Ну, или беглецы просто были очень голодные. Интересно, что же их ждет дальше?
– А давай поменяем Альвизо на их повара? – в шутку предложила Эстелла.
– Ага, а потом недовольные будут штурмовать наш замок, требуя вернуть его обратно.
Входная дверь скрипнула, оповещая о новых посетителях. Вошедших было двое: высокий парень в кожаном доспехе и светловолосая девушка с корзиной в руках. Они подошли к стойке и о чем-то тихо переговорили с Луисой. Похоже, новости были не из лучших, потому что она побледнела и, сняв свой фартук, молнией вылетела наружу. Незнакомец вышел вслед за ней, а его спутница осталась, осмотрелась вокруг и, заметив внимательно наблюдающих близнецов, кивнула им в знак приветствия.
Когда их взгляды встретились, Эдмунд внезапно ощутил нечто странное. Будто бы дышать стало легче. В этой девушке не было ничего, что отличало бы её от Луисы, Эст или той же Валери, но почему-то отвернуться казалось очень сложно. Он смотрел и запоминал каждую мелочь в её облике, каждую родинку на щеке, не понимая, почему всё это приводит его в такое состояние. Она так же смотрела в ответ, немного растерянно, но с интересом.
Эстелла на мгновение почувствовала себя лишней в этой компании. Странно, с Финном такого не возникало. Неприятно. Будто бы случайно взмахнув рукой, она уронила на пол кружку. Звук её приземления громко раздался в тишине, привлекая внимание. Момент был нарушен. Незнакомка, смутившись, ушла на кухню, а брат недовольно цокнул языком.
– Зачем?
– Не понимаю, о чем ты, – невозмутимо произнесла Монтгомери, склонив голову влево.
И в самом деле, зачем она это сделала?
– Эст, в чем дело?
– Случайно вышло. Ты бы заметил это, если бы не был так занят.
Глупо. Как же глупо это прозвучало. Встав на ноги и подняв кружку на стол, Эстелла пошла к стойке. В конце концов, им обещали вкусный завтрак. Снова изучив меню, она поняла, что из знакомого здесь только овсяная каша, но та надоела еще в замке. Что ж за невезение такое.
– Что-то выбрали?
Девушка успела собрать волосы в низкий хвост, скрывающий уши, и надеть рабочий фартук. Быстро же она.
– Вы всем посетителям на заказ готовите? – спросила Монтгомери.
Как-то странно это. А если придет толпа и каждый закажет что-нибудь разное? Нет, конечно, она не великий кулинар, чтобы знать наверняка, но готовка занимает определенное время. Как можно быстро управиться и всем угодить?
– Конечно. Наш повар просто мастер.
Как-то не искренне прозвучало. Похоже, собеседница и сама это поняла, потому что вздохнула и отвернулась. Несколько минут она молчала, словно решая, сказать или нет, но потом выбрала первое.
– Только так мы можем соперничать с «Луной». Вы же сами знаете, что она более популярна, чем наш «Голубь».
– Мы не местные, – внезапно вклинился в разговор подошедший Эдмунд. – Что ещё за «Луна» такая?
Брат старался вести себя естественно, но тем самым только глубже закапывал сам себя. Он смотрел на стойку, меню, свои руки, на голову оленя на стене, куда угодно, только не на незнакомку. Вообще не заметно, ага.
– «Багровая луна» – таверна в Йорке, городе неподалеку. Говорят, что она спонсируется кем-то из дворцовых, поэтому там даже артисты выступают.
Артисты? Звучит интересно. Может, туда пойти? В городе развлечений все же больше будет, чем в деревне. Если они выбрались всего на чуть-чуть, разве не стоит распорядиться этим временем умнее?
– Тогда я буду тыквенный суп, – прервал поток мыслей брат.
– Ты уверен? – спросила Эстелла. – Мы могли бы…
– Уверен. Нас заберут отсюда, – перебил он, после чего повернулся к подавальщице. – У Луисы все хорошо?
– Её бабушке стало плохо, но не волнуйтесь. К вечеру она обязательно придет.
Вот только вечером их тут уже не будет. Повар всегда возвращался ближе к обеду, значит, эта вылазка скоро закончится. Жаль.
– Мы уйдем раньше, к сожалению. Надеюсь, у неё все будет хорошо.
Девушка кивнула, снова встречаясь с ним взглядом. Вблизи оказалось, что её глаза тоже зеленые, как и у близнецов, но немного светлее. Как молодые листочки на деревьях весной или свежая трава, только-только пробившаяся сквозь землю.
– А вы что будете? – обратилась незнакомка к Эстелле.
– В меню этого нет, но, может, у вас найдутся жареные колбаски?
– Конечно. Их часто заказывают.
Попросив немного подождать, незнакомка снова ушла на кухню. Близнецы вернулись за стол, погруженные каждый в свои мысли. За покупками повар ездил каждую неделю, следовательно, раз в семь дней они смогут покидать замок. На несколько часов, но лучше, чем ничего. К тому же, если их станут искать, такой маленький промежуток сыграет им на руку. Замок и его территорию трудно обыскать полностью за такое время.
Эдмунд устало потер пальцами виски. Слишком много всего нужно предусмотреть, извернуться в случае поимки, но для чего? Просто погулять по деревне и поесть в таверне? Стоит ли все это риска?
– Ваш суп и колбаски.
Приятно пахнущие тарелки были аккуратно поставлены с подноса на стол. Подняв голову, юноша впервые увидел эту девушку так близко. В этот раз между ними не было стойки, этакого защитного барьера. Было заметно, что она чувствует себя скованно, стояла скорей ближе к Эст, чем к нему. Неужели ей было неприятно его внимание? Черт, он наверняка вел себя как полный дурак.
С чего он вообще взял, что может ей понравиться? Да и к ней он ничего не испытывает. Совершенно ничего. Сказав, что хочет подышать свежим воздухом, Эдмунд поднялся на ноги и быстрыми шагами вышел за дверь. Уличная прохлада оказалась как никогда кстати. Оперевшись об перила заборчика, окружавшего таверну, он попытался успокоиться. Все это вообще было не в его стиле. Наверное, подхватил где-нибудь простуду, вот и кидает то в жар, то в холод.
Что уж таить, среди прочтенных книг иногда закрадывались и любовные романы. Он читал, порой даже с интересом, но никогда не мог предположить, что окажется на месте одного из главных героев. Нелепо. И как же по-детски он поступил, сбежав от всего. Нужно было просто извиниться за неподобающее поведение и все. Хотя, Эдмунд же ничего не сделал? И почему все так сложно?
Кто-то выщел на улицу вслед за ним. Наверняка, Эстелла. Странно, что даже спустя пару минут он не услышал её язвительные замечания.
– Сейчас вернусь, – бросил Монтгомери, не оборачиваясь.
Но звука шагов не было. Можно ли оставить его в покое хоть на чуть-чуть? Это же из-за неё и её глупых поспешных идей они оказались здесь. Нет, конечно, он сам тоже хорош, никто ведь за руку в телегу не тянул, но… Да нет никакого «но». С досадой развернувшись, Эдмунд почувствовал, как время будто остановилось. Все замерло, стало таким незначительным, остался только он и девушка напротив. Не Эстелла. Поняв, что её заметили, она сделала пару шагов вперед и протянула руку.
– Меня зовут Бланка.
По смущенному румянцу на щеках было понятно, что всё это далось ей не так уж легко. Значит ли это, что его размышления и беспокойства – ерунда? Или же просто вежливость, желание сохранить посетителя?
– Эдмунд.
На ощупь её ладонь оказалась холодной. «У людей с холодными руками самое доброе сердце», – внезапно всплыла цитата из какой-то книги. Рукопожатие затянулось. Неизвестно, сколько они стояли вот так, держась за руки и глупо улыбаясь друг другу. Может, пару секунд или же несколько минут. Неважно. Главное, что все страхи и сомнения утонули в этих глазах цвета свежей зелени.
Внезапно Бланка отстранилась, увидев что-то позади него. Нет, он был рад возвращению Луисы, у которой, судя по хорошему настроению, все было замечательно, но почему именно сейчас?
– Сегодня все напитка за счет заведения! – крикнула тавернщица в толпу, поднявшись на крыльцо. – А вы чего тут стоите? Пойдемте внутрь.
Зачем ей поить людей себе в минус? Впрочем, когда девушка подошла к меню и исправила цены на несколько монет дороже, стало чуточку яснее. Мало кто будет пить на голодный желудок.
– Ну, как вы тут без меня?
Луиса совершенно была не похожа на ту взволнованную версию себя, ушедшую около часа назад. Казалось, она могла соперничать с солнцем своей ослепительной улыбкой.
– Все хорошо, но как вы? – спросила Эстелла, решившая пока не комментировать поступок брата.
– Бабушке стало гораздо легче. Правда, перед этим она нас здорово напугала. Ой, я же забыла вас познакомить! – всплеснула руками Луиса. – Это Бланка, самая лучшая подавальщица «Серебряного голубя».
– И единственная, – заметила девушка, поправляя фартук.
– Не цепляйся к деталям. Оливер! – крикнула она в сторону кухни.
Оттуда вышел худощавый парень с сонным выражением лица. На его шее был странный амулет с голубым камешком. Эдмунд и сам не понял, почему это так привлекло внимание, но беглый осмотр показал, что точно такие же амулеты были и у хозяйки таверны, и у Бланки. Они родственники? Да нет, даже внешне не похожи.
– А это Оливер, самый быстрый и вкусно готовящий повар.
Оливер вяло помахал рукой и ушел обратно. Судя по доносящемуся шуму на улице, его ждет веселый вечер.
– Еще нам помогает мой жених, Ханс. Вы его видели сегодня.
А, тот парень в доспехе. Интересно, кем же он работает. Может, охранником? Выглядел он весьма внушительно.
– Теперь ваша очередь.
Близнецы переглянулись. Они не обсуждали этот момент. Назвать свои настоящие имена? Но тогда новость о вылазке детей герцога с легкостью дойдет до замка. Попросить молчать будет слишком подозрительно, к тому же они едва знакомы. Никто не говорит, что та же Луиса сразу помчится рассказывать Дороте, но вероятность есть. Придумать вымышленные и начать дружбу с вранья? Тоже идея та ещё. К тому же, есть риск, что они забудут и случайно выдадут себя.
От ответа их спасла громко отворившаяся дверь. Финн не то вбежал, не то влетел внутрь, выглядя растерянным и бледным. Никогда еще Монтгомери не видели его таким взволнованным. Эстелла подошла к нему ближе, желая спросить, что же случилось, но он был не единственным вошедшим.
В дверях таверны стояла мисс Хилл.
Глава 3
Обратно они добрались в дворцовой карете. Мисс Хилл даже не дала нормально попрощаться, уведя их чуть ли не за шкирку, как провинившихся щенят. Всю дорогу она не проронила не слова, заставляя думать о том, что же их ждет. Любые попытки начать разговор пресекались неодобрительным взглядом. Заметив, что Эстелла нервно царапает свои же руки, Эдмунд положил свою ладонь поверх её и успокаивающе сжал. «Все будет хорошо, я здесь», – словно говорил этот жест. Сестра кивнула, но беспокойство никуда не исчезло.
Что теперь с нами будет? Этот вопрос терзал близнецов всю дорогу, а потом и весь путь от двора замка до комнаты управляющей. Было что-то внушительное в этой пожилой даме, идущей впереди. Да, за её спиной можно было говорить всякое, но вблизи как-то боязно. Когда они достигли места назначения, мисс Хилл плотно закрыла дверь и повернулась к ним лицом. Смерив каждого из Монтгомери взглядом, она поджала губы.
– Что вы успели рассказать им?
– Ничего. Мы даже имен не назвали, – ответил Эдмунд. – Это была моя идея. Финн и Эст не виноваты.
Сестра встрепенулась, хотела что-то сказать, но он поднял руку в запрещающем жесте. Мисс Хилл усмехнулась. Конечно, она не могла не знать, кто на самом деле являлся зачинщиком всех приключений.
– Вас могли похитить, ограбить или убить. Об этом вы не думали?
– Разве стража королевства не искоренила всех преступников? Я читал об этом в газете.
В его голосе явно читался вызов. Опровергнуть слова королевских печатников или промолчать, признавая сомнительность своих опасений?
– К тому же, моя сестра хорошо сражается, мисс. Если бы кого-то и ограбили, то точно не её.
Эстелла не ожидала таких слов здесь и сейчас. Брат чаще шутил над её тренировками, чем хвалил. Неужели он в самом деле так думает? Да ещё и признает перед управляющей. В душе разлилось тепло от такой поддержки.
– И это ваш план? Девчонка, которая играет в воительницу, и мальчишка, не держащий ничего тяжелее книги?
Ироничный тон больно ударил по самолюбию. Вот как, значит? Вскинув голову, девушка гневно посмотрела в глаза мисс Хилл. Страх отступил на второй план.
– Но мы здесь, живые и здоровые. С нами ничего не произошло.
– Предлагаете предоставить будущее рода Монтгомери волю случая?
Вот оно что. Их жизни никого бы не интересовали, если б не связь с такой древней фамилией.
– Предлагаю возможность избавить род Монтгомери от порочащих его пятен, – неожиданно даже для себя ответил Эдмунд.
Эстелла замерла. Они редко обсуждали эту тему, да и то, только чтобы посмеяться над другими наследниками. Казалось, если молчать об этом, то все решится само собой, все забудут и жизнь наладится. Какой наивный самообман. Судя по выражению лица мисс Хилл, она явно такого не ожидала. Поджав губы, женщина подошла ближе.
– Что ты имеешь в виду?
Хотелось смеяться. Неужели? Да ведь все об этом говорят.
– «Наследники без магии – позор такого рода», – процитировал юноша, с вызовом смотря на кормилицу отца. – Раз уж мы такие ничтожества, разве стоит так оберегать нашу жизнь? Всем же лучше будет.
Неужели все эти слова действительно так на него действовали? Сестре было плевать на одобрение знати, но вот его похоже это сильно цепляло. Мисс Хилл молчала. В комнате слышалось только тиканье настенных часов. Было сложно понять, о чем она думает, поджав губы и скрестив руки на груди. Придумывает наказание? Понимает ли, что терзает их душу? Может даже сочувствует? Да нет, вряд ли. За столько лет это ни разу не проявлялось.
– Можете идти, – наконец произнесла управляющая, открывая дверь, но близнецы не сдвинулись.
– Что с нами будет? – спросила Эстелла.
– Узнаете позже.
Эдмунд закатил глаза и вышел первым. Доспехи из показного спокойствия дали трещину. Он же всю жизнь притворялся, что все в порядке, что те ядовитые подколки его никак не касаются, так почему именно сейчас решил высказаться? Да ещё и в такой форме. Злость разливалась по венам, смешиваясь с досадой и стыдом. Так опозориться перед новыми приятелями и перед ней! А потом еще выслушивать нотации от дамы, которая всю жизнь потратила на служение такому человеку, как их отец. Отец, которого никогда не было рядом, который не утешал их в минуты горя и не радовался маленьким победам. Одно название, вызывающее скорей неприязнь, чем любовь.
– Зачем ты взял всю вину на себя? – возмутилась идущая рядом сестра.
– Потому, что я старше и отвечаю за тебя.
Потому, что наш отец на такое не способен.
– У нас разница всего в паре минут.
– Но она есть.
– Как же ты меня раздражаешь!
Они остановились. Эдмунд улыбнулся и развел руки, приглашая в объятия. Сестра тут же приняла приглашение, прижалась щекой к плечу, обнимая так крепко, как могла. Казалось, что она вот-вот расплачется, но слёзы всё не шли. На душе было так горько и пусто. Прощайте, несбыточные мечты о путешествиях. До совершеннолетия теперь им не выбраться из замка, да и то не факт.
– Мы обязательно что-нибудь придумаем, – сказал брат, проводя рукой по её волосам. – Вернее, ты придумаешь, а я поддержу. И так будет всегда.
– Обещаешь? – подняла голову Эстелла.
– Конечно.
Пытаясь сглотнуть образовавшийся в горле комок, девушка перевела взгляд на пол. Не всегда. Когда-нибудь он женится, может, даже на той самой Бланке, а она останется одна. Совершенно одна, без родителей и поддержки брата. Как тогда сможет жить? Справится ли? Больно кольнуло в груди. Нет, ещё рано, она не готова.
– Стой, а где Финн? – встревожилась сестра.
На обратном пути он ехал в повозке повара, судя по доносившимся крикам, не очень довольного своей причастностью к их плану. После же их разделили, отправив его к матери. Переглянувшись, близнецы побежали к Дороте.
К счастью, ничего страшного не произошло. Ну, не считая выговора от кормилицы, за которым последовало обещание никогда больше так не делать. Конечно, повозки ведь теперь будут проверять.
– Вы даже не представляете, как я волновалась! – с укоризной причитала Дорота, ходя из стороны в сторону. – Сначала Финн пропал, потом вы, а потом пришла мисс Хилл и потребовала ответа. А что я могла сказать?
– Мам, ну все хорошо же, – попробовал вмешаться Финн.
– А ты вообще помолчи, мой дорогой. Как так можно? Даже если и сбежали, почему оставил их одних? Ох, доведете вы меня, поседею раньше времени.
Остановившись, чтобы перевести дыхание, женщина посмотрела на этих троих и не смогла сдержать улыбку. Она никогда не могла злиться на них долго. Пусть родила только одного сына, близнецы тоже были ей дороги, как дети. В конце концов, с самых пеленок растила, ухаживала, лечила первые разбитые коленки. Как же быстро пролетело время! Теперь вместо тех малышей перед ней стояли молодые люди, ростом даже выше её, но особой разницы Дорота не чувствовала.
– Мам, а там у тебя что? – с притворным беспокойством спросил Финн, протягивая руку к её голове.
– Что?
– Похоже, уже началось.
Близнецы рассмеялись. Дорота покачала головой. Ну, вот что делать с этими балбесами? Они точно доведут её до лекарей своим поведением.
После обеда, который в этот раз был менее аппетитным, чем обычно, друзья разошлись по комнатам. Наказание от мисс Хилл так и не прозвучало, поэтому ничего не оставалось, как ждать. Делать это Эдмунд предпочитал за книгой, но в этот раз от тревожных мыслей не могла отвлечь даже «История Терры», книга об основании их королевства. Раньше на этих землях никто не жил, пока на них не наткнулся один мореплаватель, Лоренцо Гарсиа. Позже, вслед за ним переселились его родственники и друзья, которые оказались первыми жителями Терры. Эти земли были полны магии, которой люди научились управлять, а их души после смерти перерождались в призрачных существ, сохраняя память и разум. Как было описано в книге, жили такие существа недолго, после смерти снова рождаясь в человеческом теле, но уже без воспоминаний и опыта.
«Наши души будут жить вечно», – эта фраза в каком-то смысле успокаивала. Знать точно, что тебя ждет после смерти – разве это не прекрасно? Но пока Монтгомери хотел пожить как можно дольше в своем теле. Пусть не совершенном, но все-таки родном.
Громкое ржанье за окном привлекло внимание. Поднявшись на ноги и подойдя ближе, Эдмунд выглянул наружу и увидел карету Ларсенов во дворе. Странно, собрание ведь было только вчера. Наверное, стоило выяснить это, но юноша пожал плечами и вернулся в своё кресло. Его дела герцога не касаются. Пусть хоть каждый день гостей принимает.
Поймав себя на мысли, что уже в четвертый раз перечитывает один и тот же абзац, он захлопнул книгу и откинул голову назад. Ожидание утомляло. Раньше в его жизни всё было чётко и ясно, но теперь идеальная картинка рухнула. Нет, Эдмунд по-прежнему не хотел покидать замок насовсем, но почему бы иногда не выезжать за его пределы?
Взгляд скользнул на окно. Интересно, будет ли видно отсюда ту деревеньку? Нет, вряд ли. Расстояние сильно большое. А если взять телескоп? Слишком тяжело будет спускать его с Астрономической башни. К тому же, замок окружал лес. Эдмунд снова подошел к окну. Да, из-за деревьев действительно ничего не было видно, но он знал, что где-то там, у подножья холма, живет… нет, есть таверна. Да, его заинтересовала только таверна и меню. И квас. Определенно точно никакие девушки в этом не замешаны.
Между тем, его сестру терзали совершенно другие мысли. Уколов палец в очередной раз, она отбросила пяльцы и легла на постель, пождав колени к груди. Как и ожидалось, вышивка не помогла успокоиться. Честно говоря, она никогда и не оказывала такой эффект, чаще раздражая. С чего бы в этот раз должно было быть иначе?
«Девчонка, которая играет в воительницу», – эхом звучало в мыслях. Почему в глазах окружающих она выглядит именно так? Да, у неё не было нанятого учителя или какого-нибудь другого опытного наставника, но неужели долгие тренировки ничего не стоят? Сколько бы она не старалась, заметит ли хоть кто-то? По-настоящему, не из желания поддержать.
Обхватив себя за плечи руками, Эстелла уткнулась лицом в подушку. Что бы она не делала, всё будет недостаточно.
Уже стемнело, когда в комнату проскользнул Финн. Судя по его выражению лица, хороших новостей не ожидалось. Он остановился у кровати и, сцепив руки в замок, с печалью во взгляде посмотрел на подругу.
– Давай, добивай, – вяло махнула рукой девушка.
Разве может быть сегодня ещё что-то хуже уже произошедшего?
– Мисс Хилл сказала, – друг выдержал мрачную паузу, – что вам разрешено покидать замок.
Ну да, разве могло быть иначе. Стоп, что? Приподнявшись, Эстелла с недоумением посмотрела на вошедшего. Ей же не послышалось?
– Повтори.
Финн не смог сдержать улыбку.
– Вы можете ходить в деревню, правда, только по выходным и со мной, но…
Договорить он не успел. Соскочив с кровати, девушка с громким восторженным писком повисла у него на шее. Так и оглохнуть недолго.
– Эд уже знает?
– Еще нет. Твоя комната ближе к моей.
– О, тогда можно я скажу?
Судя по хитрому взгляду и наклону головы, это будет весело.
Эдмунд уже собирался спать, когда эти двое зашли к нему. Поправляя воротник ночной рубашки, парень даже не повернулся. Он был уверен, что новости будут плохими и не горел желанием их слышать.
– Ну и?
– Нас послала мисс Хилл, – дрожащим голосом произнесла сестра.
Обернувшись, Монтгомери заметил слёзы на её щеках. Несмотря на эмоциональность, она редко показывалась перед кем-то в таком виде.
– Что случилось, Эст?
Всхлипывая, она подошла ближе. Финн остался на месте, не поднимая взгляд от пола.
– Дороту и Финна завтра выселяют из замка, – с грустью ответила Эстелла.
Ну, нет, это уже не в какие рамки. Эдмунд сделал шаг по направлению к двери, намереваясь поговорить с управляющей, с отцом, да хоть с самим королем! Нельзя высылать людей за то, в чем они не виноваты. Но планам помешала сестра, схватившая его за рукав.
– А нас отправляют жить к Гарсиа на перевоспитание.
Минута молчания. Тяжелый вздох.
– А ведь я почти поверил.
Эстелла непонимающе моргнула, переглянулась с Финном.
– Ты о чем? Это правда.
– Отправляют к Гарсиа, серьёзно?
– Ну, в вариант с темницей ты точно бы не поверил.
Плечи Финна слегка затряслись от едва сдерживаемого смеха. Да, жизнь с близнецами – это как непрекращающееся цирковое представление. Эстелла села на краешек письменного стола и, взяв лежащий рядом платок, смахнула притворные слёзы.
– Зачем вы пришли? – спросил Эдмунд. – Я устал сегодня.
– Финн, напомни, а когда у нас следующая суббота? – нарочито небрежно обратилась Монтгомери, рассматривая свои ногти.
– Через два дня.
– О, значит, через два дня я передам от тебя привет Луисе и остальным, раз ты так быстро устаешь.
Эдмунд перевел взгляд на друга.
– Это правда? Нам разрешили?
Пожалуй, это был самый радостный кивок за последнее время. Сердце забилось быстрее. Неважно, почему управляющая приняла такое решение. Главное, что теперь он сможет увидеть её. Точнее, их. Новых друзей. Это ли не счастье?