Чужая жизнь

– Помощь? Чем именно, Вы мне хотите помочь? – Вздохнув, я собрала все силы, чтобы не поддаться искушению и отпустить в адрес Владимира очередную порцию сарказма. – Сейчас, я не настроена, на заключение, каких бы то ни было сделок или выслушивать оправдания с Вашей стороны. Нет. С меня достаточно!

– Диана, позволь мне помочь.

– Владимир, для начала, тебе стоит заняться возвращением собственного авторитета. Или как ты думаешь, отнесутся окружающие к ситуации с инквизицией? Поэтому думаю, в данной ситуации, помощь нужна тебе. И логично предположить, что, несмотря на все твои. – Я подняла руки, сделав пальцами воздушные кавычки. – Старания и желание помочь мне. Ничего не выйдет. Ты снова будешь слишком занят, чтобы уделить мне достаточно внимания. И знаешь, в сложившейся ситуации, это к лучшему.

– Ты снова сделал это. Ты потерял доверие своего приемника. Как тебе это удаётся Владимир?

– Ярослав, ты действительно думаешь, что, относясь к этой ситуации с юмором, сможешь избежать наказания?

– О каком именно наказании, на сей раз, идёт речь?

– Что значит, на сей раз? – Владимир изогнул бровь. – Наказание для тебя остаётся прежним.

– Но ты, же пообещал Диане сохранить жизнь.

– Да, жизнь Дианины под моей защитой. Но не твой, новый мир. – Владимир улыбнулся. – Для начала, я ставлю тебя в известность, что абсолютна вся партия моей крови была изъята. Да, ты обладаешь хорошими навыками внушения, но не забывай, что они не могут превосходить мои. Во-вторых, глупо надеяться, и полагать, что если Диана под защитой, то ты избежишь наказания. – Владимир улыбнулся. – И это только начало.

Все с непониманием уставились на Владимира. Что он имел в виду? Но уже через несколько секунд стало понятно. Запах крови, витал повсюду.

– Ты, ты – Ярослав побледнел от злости. – Это не наказание, это подлость какая-то! Они же просто люди. Просто интерьер, мебель. Что за ребячество!

– Ярослав, с сегодняшнего дня ты лишаешься привилегий старейшины. – Владимир говорил это не просто вслух, его голос через астрал доносился абсолютно до всех. До всех обитателей, живущих в Торговом Центре, до всех приемников и наставников, кто был связан кровной или духовной связью с Владимиром или его приемниками, или их приемниками. – Отныне, у тебя нет привилегий, положенных тебе по праву рождения.

– Этого следовало ожидать. – Ярослав улыбнулся. – Но гораздо раньше. Я ждал, что ты меня лишишь, наследства, многие годы, однако ты до этого созрел только сейчас. Что это, большая любовь или мягкотелость?

– Не понимаю.

– Владимир, я твой приемник. Но не думай, что этот факт позволит тебе быть на шаг впереди меня. Диана, это всего лишь наглядное пособие. Чтобы ты смог понять, грядёт новое, неподвластное, и захватывающее. А теперь, – Ярослав улыбнулся. – Я дам тебе возможность почувствовать, что наказание, это означает страдание. Истинное безумство, до сих пор непостижимое для тебя.

И тут я почувствовала, энергия, словно волна, прокатилась по торговому центру, чуть не сбив меня с ног. С трудом удержавшись, я бросила испуганный взгляд на Алису и Александра. Как и следовало предположить, они не смогли устоять. Но это не самое ужасное. Энергия, она не просто сбила их с ног, Алиса и Александр задыхались, они тонули. Энергия переполняла их тела, от чего…

– Нет! – Я подбежала к ребятам и через астрал, начала эту забирать энергию. К счастью, у меня уже был опыт, как обмануть смерть. Правда, за один день, уже второй раз, это перебор. – Вы в порядке?

Алиса и Саша с трудом поднялись на ноги. Без астрала было видно, как их сердца колотятся от избытка энергии. Теперь они справятся. Но как, же остальные? Я испуганно посмотрела на Владимира. Он стоял неподвижно, бледный и… испуганный.

– Владимир!

– Он убил их. Убил их всех.

Не веря его словам, я выбежала в холл. Повсюду лежали лишь небольшие кучки пепла. Ни одной живой души. Просканировав астрал, я несколько опешила от отсутствия, каких бы то ни было признаков жизни. Вокруг не было никого, ни людей не вампиров. Только мы четверо. Саша, Алиса, я и Владимир. Куда подевался Ярослав, не трудно было догадаться. Всё спланировано было идеально. Только откуда, откуда была эта волна? Что или кто её сделал?

– Это странно. – Я вернулась обратно. – Энергия не может исчезнуть бесследно. Тем более такое количество, просто невозможно растворить в воздухе. Но её нет. Нет ни энергии, которая была, ни той, что должна бы была остаться после гибели наших соплеменников. Совершенно никаких продуктов распада.

– Ей словно управляли. – Владимир по-прежнему был растерян. Не было этой привычной маски безграничного величия и превосходства. Словно обезоруженный и поверженный, он потерял способность сопротивляться.

– Если это мои собратья, если так можно выразиться. Гибриды, новое поколение, выращенное Ярославом. Может у меня получится отследить их местоположение.

– Попробуй, но едва ли у тебя выйдет. Судя по всему, они были созданы очень давно. И гораздо опытнее, развитее нас всех вместе взятых.

– У Ярослава было много твоей крови?

– Моей, нет. Но думаю в своё время, он мог запастись кровью старейшин. Тех, что мы с ним свергли. А это означает только одно. Его приемники живут уже не один десяток лет. И кто знает, на что они способны.

– Как думаешь, сколько их? Сколько за всё это время он мог собрать крови? С учётом того, что эта идея не сразу стала успешной, уверена были и провалы. Какова численность? Один, два, десять, пятьдесят, сто? Ты можешь дать хоть какую-то оценку?

– А для чего? – Владимир, безвольно сел на кровать, обхватив голову руками. – Всё кончено.

– Ничего не кончено! Ты смог свергнуть старейшин в своё время, неужели сейчас не в состоянии справиться с кучкой вундеркиндов и одним безумцем? Может попросить помощи у наших соплеменников из других городов, стран?

– А потом что? В любом случае, даже если нам помогут одержать победу. Мне никто не сможет гарантировать жизнь. Или ты думаешь, что появится мало желающих занять моё место? У нас нет ни армии, ни опытных бойцов. Мы одни. И это конец.

– Дело же не только в твоей власти. Ярослав сейчас может уничтожить всех. Вампиры исчезнут как вид.

– Их место займут более развитые и приспособленные особи. Естественный отбор. Что с того?

– Начнётся война. Пострадают люди, вымрет целая разумная раса. Как что с того? Это же геноцид! Мы должны его остановить.

– Диана, мы уже проиграли. Посмотри вокруг! Нет никого. Я лишился семьи. Близких, друзей. Всех. И знаешь, расчёт Ярослава был верным, для меня нет большего наказания. Нет ничего страшнее этого.

– Почему Ярослав так поступил с тобой, неужели духовная связь настолько слаба?

– Духовная связь. – Владимир улыбнулся. – С возрастом, когда вампир принимает статус старейшины, то теряется необходимость в создателе. Разум становится чистым и менее эмоциональным. Говоря твоим языком, мы становимся циничнее. В этом и заключается основной принцип взросления. Умение мыслить своей головой. И Ярослав, вполне успешно достиг его. Но как он мог, как мог уничтожить своих братьев!

– Но в моём случае не было духовной связи с создателем. Я имею в виду, как Ярослав собрался управлять своей армией новообращённых? Не думаю, что он настолько безумен, чтобы подвергать свою жизнь опасности.

– В этом есть что-то правдоподобное. Только Диана, что нам это даёт?

– Как что, духовное единение, это своего рода зависимость, ребята без обид. – Я улыбнулась, посмотрев на Алису с Сашей. – Слабое звено, которое мы можем использовать против них. – Я упёрла руки в бока. – Владимир, в конце концов, возьми себя в руки! Сейчас совершенно нет времени на траур и депрессию! Для всех, это был удар ниже пояса. Ребята тоже потеряли близких друзей, собратьев. Но раз ты не хочешь прибегать к помощи извне, боясь потерять власть, значит и к Ярославу ты должен относиться, как к тому, кто лишит тебя не только семьи, но и власти!

– Я это понимаю, и да. Ты права. Мне нужно взять себя в руки. – Владимир посмотрел на меня внимательно. – Ты говоришь, что Алиса и Саша тоже лишились близких людей. Но ничего не говоришь про себя. Я понимаю, что смерть моих сыновей не стала для тебя трагедией века, но как, же Сергей? Он твой истинный приемник. Твоя кровь и разум. Неужели твоё сердце даже не ёкнуло?

– А почему оно должно было ёкнуть? – Я ещё раз просканировала комнаты в астрале – Он практически пришёл в норму. Но думаю, да. Нам следует поторопиться. Иначе, Сергей поглотит остатки энергии, что погубила остальных. И мы не сможем, по этой энергии отследить нападавших. Это моя ошибка, не думала, что волна энергии, столь неожиданно появившаяся, так бесследно исчезнет.

– Сергей жив? – Лицо Алисы вытянулось от изумления.

– Конечно. Я не хотела Вас расстраивать. – Не хотела, но придётся. – Просто как оказалось, Вы, несмотря на свой возраст, гораздо слабее его. Другими словами, Вам для того чтобы сохранить жизнь, потребовалась моя помощь. Ну а Сергей, справился сам. Это конечно заняло какое-то время. – Я не успела договорить. Алиса и Саша, уже пропали из виду, они спешили к Сергею. Владимир с недоумением смотрел на меня. – Что?

– Почему ты не сказала, что Сергей сумел выжить?

– Занята была, пыталась привести в чувства одного из старейшин.

– Для тебя всё это шутки? Ты не понимаешь? Сергей твой истинный приемник, и он смог выжить!

– И это значит, что для создания более развитой цивилизации, Ярославу не нужны старейшины и их кровь. Они могут сами воспроизводить себе подобных. – Я пожала плечами. – По-моему это очевидно. И я до последнего надеюсь на тщеславие Ярослава. Надеюсь, он не стал пренебрегать и сделал их своими приемниками.

– Ты по-прежнему считаешь, что духовное единение, это слабость?

– Мои приемники живы.