Метка Афины

– Как все было? – безнадежно откликнулась та.

Лео встал.

– Это не имеет значения. Важно то, что ты снова живой, старик, тебе дали второй шанс. Вот о чем нам говорила Немезида. Ты можешь встать и жить новой жизнью. Эхо пытается спасти тебя. Либо ты можешь пялиться на себя, пока снова не умрешь.

– Останься здесь! – в один голос завизжали нимфы, а одна пискнула:

– Женись на мне перед смертью!

Нарцисс потряс головой.

– Вы просто хотите забрать мое отражение. Я вас не виню, но вам его не получить. Оно принадлежит мне.

Хейзел в отчаянии вздохнула и посмотрела на быстро заходящее солнце. Потом взмахнула мечом, указывая на склон воронки.

– Лео, можно тебя на минутку?

– Извини, мы на минутку, – сказал Лео Нарциссу. – Эхо, ты идешь?

– Идешь, – подтвердила Эхо.

Нимфы снова сбились в кучу вокруг Нарцисса и начали записывать новые видео и делать фотографии.

Хейзел шла впереди, пока они не отошли достаточно далеко, чтобы их не могли услышать.

– Немезида была права, – признала она. – Некоторые полубоги не могут изменить свою природу. Нарцисс останется там до тех пор, пока снова не умрет.

– Нет, – запротестовал Лео.

– Нет, – поддержала Эхо.

– Нам нужна та бронза, – заявил Лео. – Если мы ее заберем, то, возможно, у Нарцисса появится причина взять себя в руки. Тогда у Эхо появился бы шанс его спасти.

– Шанс его спасти, – благодарно сказала Эхо.

Хейзел воткнула свой меч в землю.

– А еще у нескольких десятков нимф появится причина очень сильно на нас разозлиться, – заметила она. – А Нарцисс, вполне вероятно, еще не забыл, как стрелять из лука.

Лео взвешивал все «за» и «против». Солнце уже почти закатилось. Немезида упомянула, что с наступлением темноты Нарцисс начинает волноваться, вероятно, из-за того, что больше не может любоваться на свое отражение. Лео не хотел торчать рядом, чтобы выяснить, что же имела в виду богиня под словом «волноваться». Кроме того, у него имелся опыт общения с толпами сумасшедших нимф, и он совершенно не горел желанием его повторить.

– Хейзел, – спросил он, – твоя власть над драгоценными металлами… Ты можешь только определить, где они находятся, или можешь их призвать?

Девушка нахмурилась.

– Иногда могу и призвать, хотя я еще никогда не пробовала управлять таким большим куском небесной бронзы. Возможно, я смогу протащить его к себе под землей, но для этого придется хорошенько сконцентрироваться, и уйдет не одна минута.

– Одна минута, – предупредила Эхо.

Лео выругался. Он-то надеялся, что они просто вернутся на корабль и Хейзел телепортирует небесную бронзу с безопасного расстояния.

– Ладно, – решил он. – Придется пойти на определенный риск. Хейзел, что, если ты попробуешь призвать бронзу прямо отсюда? Пусть она сначала зароется в песок на дне, потом проложит туннель до этого места, ты ее схватишь и побежишь на корабль.

– Но ведь Нарцисс смотрит на нее все время, – засомневалась девушка.

– Все время, – откликнулась Эхо.

– Это уже моя забота, – улыбнулся Лео, хотя план ему уже разонравился. – Мы с Эхо отвлечем его внимание.

– Отвлечем внимание? – переспросила Эхо.

– Я объясню, – пообещал Лео. – Ты готова?

– Готова, – подтвердила Эхо.

– Отлично, – кивнул Лео. – Итак, давайте надеяться, что мы не умрем.

VIII

Лео

Подобная смена имиджа вызывала у Лео нервное колотье. Он вытащил из своего пояса для инструментов мятные пастилки и пару сварочных очков. Конечно, защитные очки – не солнечные, но сгодятся и они. Он закатал рукава рубашки. Вылил на ладони немного машинного масла и с его помощью зачесал назад волосы. Сунул в задний карман гаечный ключ (зачем, он и сам толком не знал) и попросил Хейзел маркером нарисовать ему на предплечье татуировку: череп с костями и подпись: «Горячий парень».

– Что ты себе думаешь, скажи на милость? – взволнованно поинтересовалась девушка.

– Я пытаюсь вообще не думать, – признался Лео. – Помогает не слететь с катушек. Ты, давай, концентрируйся, чтобы сдвинуть небесную бронзу. Эхо, ты готова?

– Готова, – кивнула девушка.

Лео глубоко вздохнул и с важным видом зашагал к озеру, надеясь, что выглядит потрясающе, а не как нервный больной.

– Лео – самый крутой! – закричал он.

– Лео – самый крутой! – повторила Эхо.

– Да, детка, сама погляди!

– Сама погляди! – вторила Эхо.

– Дорогу королю!

– Королю!

– Нарцисс – слабак!

– Слабак!

Толпа нимф в изумлении подалась в разные стороны. Лео отгонял их небрежным движением руки, как надоедливых мух.