Избрали бы себя, будь вы на месте Бога?

Апостол обладал цепкой хваткой и решил никогда не сдаваться. Какое бы сопротивление ни оказывалось ему, он уже заранее решил не отступать и найти способ осуществить то, к чему Бог призвал его.

Павел отказался зависеть от людей или проблем

События, с которыми Павлу пришлось столкнуться, могли бы просто раздавить обычного человека. Но благодаря тому, что апостол стоял в вере и помнил о предстоящей награде, он смог преодолеть все направленные против него дьявольские атаки. Эти нападки, несомненно, препятствовали ему, но дьявол так и не смог остановить Павла, потому что тот принял твердое решение быть непобедимым.

Во 2 Послании к Коринфянам 11:23-27 Павел описывает трудности и преграды, с которыми ему пришлось столкнуться:

«Христовы служители? В безумии говорю: я больше. Я гораздо более был в трудах, безмерно в ранах, более в темницах и многократно при смерти. От Иудеев пять раз дано мне было по сорока ударов без одного; три раза меня били палками, однажды камнями побивали, три раза я терпел кораблекрушение, ночь и день пробыл во глубине морской; много раз был в путешествиях, в опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от единоплеменников, в опасностях от язычников, в опасностях в городе, в опасностях в пустыне, в опасностях на море, в опасностях между лжебратиями, в труде и в изнурении, часто в бдении, в голоде и жажде, часто в посте, на стуже и в наготе».

Давайте рассмотрим этот список трудностей, чтобы понять, с чем пришлось столкнуться Павлу, когда он исполнял Божью волю. Какой бы ни была цена, какие бы преграды сатана ни пытался воздвигнуть на его пути, – ничто не могло столкнуть этого служителя Евангелия с дистанции. Ваши проблемы просто бледнеют в сравнении с трудностями, которые преодолевал Павел, выполняя свое предназначение!

Вот что, по его собственным словам, пережил апостол Павел.

Гораздо более был в трудах

Павел использует греческое слово kopos для описания труда, который он вложил, чтобы исполнить апостольское призвание. Слово kopos означает самый тяжелый вид физического труда. Оно часто используется для описания земледельца, работающего в поле под палящим полуденным солнцем. Он напрягается изо всех сил, чтобы толкать плуг и вспахивать затвердевшую землю. Подобный труд требует полной концентрации и самоотдачи. О лени и речи быть не может, если нужно вспахать такое поле. Фермер должен приложить огромные усилия, чтобы выполнить эту работу.

Павел использует именно слово kopos для описания своего труда! Похоже, он не знал человека, который бы работал больше, чем он. Он говорит: «Гораздо более был в трудах…»

Слово «более» соответствует греческому perissos. В этом предложении оно использовано в превосходной степени, что означает «в высшей степени много» Этот стих можно представить следующим образом: «Я трудился гораздо больше других» или «Я трудился больше, чем вы даже можете себе представить». Этим заявлением Павел дал понять, что его не впечатляло, как трудились многие служители Евангелия. Он не хотел иметь ничего общего с лентяями в церкви. Он подчеркнул: «Когда дело касается тяжелой работы, то нет более трудолюбивого человека, чем я!» Он приложил неимоверные усилия, чтобы достичь цели, которую поставил перед ним Иисус (на осн. Филиппийцам 3:12).

Безмерно в ранах

Павел также говорит, что его не один раз избивали, когда он выполнял данное Богом поручение. Слово «раны» соответствует греческому plege, которое означает поражать, ударять, ранить или жестоко избивать. Это слово часто встречается в Новом Завете. Например, в Евангелии от Луки 10:30: «На это сказал Иисус: некоторый человек шел из Иерусалима в Иерихон и попался разбойникам, которые сняли с него одежду, изранили его и ушли, оставивши его едва живым», слово «изранили» соответствует тому же греческому слову plege. Заметьте, насколько серьезно был ранен этот человек, что воры, уходя, посчитали его мертвым. Ему нанесли смертельные раны. Павел использует это слово, чтобы показать, какие жестокие избиения он перенес, выполняя Божье поручение.

То же самое слово использовано в 16 главе Книги Деяний, где вновь описаны избиения, которым Павел и Сила подверглись в Филиппах. После того как Божья сила потрясла стены темницы и освободила Павла и Силу от оков, к ним вбежал тюремный страж, чтобы узнать, как ему спастись. Этот сторож принял спасение и «… взяв их в тот час ночи, он омыл раны их…» (Деяния 16:33). Слово «раны» соответствует тому же греческому слову plege и описывает избиения, которые претерпел Павел. Случай в Филиппах, когда Павел был избит, не был единичным. Во 2 Послании к Коринфянам апостол вновь пишет, что он был «безмерно в ранах».

Слово «безмерно» соответствует греческому huperballo, которое состоит из двух слов huper и ballo. Слово huper означает «больше и сверх обычного» Слово ballo переводится как «бросать» При соединении этих двух слов создается впечатляющая картина. Представьте стрелка, который берет стрелы и лук и отправляется на стрельбище. Он нацеливается в центр мишени, натягивает тетиву лука и стреляет, однако промахивается, и стрела летит далеко за пределы стрельбища.

Этот пример говорит о том, что тяжесть побоев, которым подвергался Павел, выходит за пределы нашего воображения. Слово huperballo описывает как частоту, так и силу побоев. Избиения были частыми; это были безжалостные, суровые акты жестокости. Во что враги превращали тело Павла, переходило все границы!

Более в темницах

Слово «темница» соответствует греческому phulake. Оно описывает место заточения, тюрьму или строго охраняемое место. Подобная темница обычно представляла собой темную, тесную камеру, в которой содержали самых закоренелых и опасных преступников. Заключенные, которых помещали в камеры такого типа, представляли собой столь большую угрозу, что обычно их охранял целый отряд тюремных стражей все двадцать четыре часа в сутки.

Это слово phulake использовано в книге Деяний 12:4, где говорится о заключении Петра в Иерусалиме: «И, задержав его, посадил в темницу и приказал четырем четверицам воинов стеречь его, намереваясь после Пасхи вывести его к народу» Петра, похоже, считали особо опасным преступником, поскольку для его непрерывной охраны назначили четыре группы солдат по четыре человека в каждой!

Апостол Павел за годы своего служения не раз побывал в столь строгом заключении. По его словам, он был «более в темницах». Подобные заточения стали обычными для него, и даже последние дни своей жизни он провел в темнице: «Когда же пришли мы в Рим, то сотник передал узников военачальнику, а Павлу позволено жить особо с воином, стерегущим его» (Деяния 28:16).

Разумеется, никто не хочет попасть в тюрьму. Но если тюрьма была неизбежна на пути выполнения апостольского призвания, Павел шел на это. Он был готов перенести любое неудобство, заплатить любую цену и пройти любое расстояние ради того, чтобы исполнить поручение, которое дал ему Бог. Даже тюрьма не могла остановить его.

Многократно при смерти

Слово «смерть» соответствует греческому thanatos. Здесь, однако, Павел использует форму множественного числа thanatoi, что буквально означает «смерти».

Павел нередко писал о смерти. Мы склонны придавать этому духовное значение, но на самом деле Павел постоянно сталкивался с реальной угрозой физической смерти. Когда он писал: «Я каждый день умираю…» (1 Коринфянам 15:31), он имел в виду: «Я постоянно нахожусь под угрозой смерти» Павел так часто встречался со смертью, что научился смело смотреть ей в глаза, поэтому в Послании к Римлянам 14:8 он написал: «…живем ли, или умираем, – всегда Господни». Из 1 Послания к Коринфянам 15:55 видно, что он научился размышлять о победе, а не о смерти и обреченности «Смерть! Где твое жало? Ад! Где твоя победа?» Это не иносказания о смерти. Это мысли человека, который почти каждый день подвергался смертельной опасности. Павлу вовсе не нравилось жить под угрозой убийства или расправы – просто это стало неотъемлемой частью его жизни. Но вместо того, чтобы убегать и прятаться от нависшей опасности, он смело противостоял ей и продолжал двигаться вперед, делая то, к чему был призван.

Пять раз было дано по сорока ударов без одного

«Сорок ударов без одного» было еврейским способом наказания, который пять раз применяли к Павлу. Это было наказание за серьезные проступки: «И если виновный достоин будет побоев, то судья пусть прикажет положить его и бить при себе, смотря по вине его, по счету. Сорок ударов можно дать ему, а не более…» (Второзаконие 25:2-3).

Это было одно из самых жестоких наказаний древнего мира. С наказуемого снимали всю одежду, и он представал обнаженным перед своим палачом. Ему связывали руки, чтобы он не мог себя защитить. Затем палач начинал бить жертву по обнаженному телу плетью, сделанной из трех кнутов: одного из телячьей кожи и двух – из ослиной. К концам этих кнутов часто привязывали кусочки стекла, кости или металла, чтобы сделать наказание «более запоминающимся». Палач бил с такой силой, что кусочки стекла, кости или металла вонзались в кожу жертвы. И когда он резко отдергивал плеть для следующего удара, эти наконечники вырывали целые куски плоти. На теле жертвы навсегда оставались ужасающие шрамы. Одна треть ударов наносилась по груди и лицу заключенного, а две трети – по спине, ягодицам и ногам. Жертву заставляли наклониться, чтобы палачу было удобнее наносить удары. Кровь брызгала в разные стороны, а плеть со свистом проносилась в воздухе и когда вновь опускалась на тело жертвы, раздавался звук беспощадного удара.

Но давайте поразмышляем глубже. Если плеть была сделана из трех кнутов и Павел каждый раз получал тридцать девять ударов, это значит, что на самом деле он получал 117 ударов! Так как он подвергался такому жестокому наказанию пять раз, значит, что на его грудь, спину, лицо и ноги пришлось 585 ударов. На его теле не было места, которое не получило бы удар или откуда не был бы вырван кусок плоти!

Павел был полностью посвящен выполнению Божьего призвания, и ничто не могло его остановить! После очередного страшного избиения он находил в себе силы снова вернуться к тому, что делал до наказания, поскольку решил не останавливаться, пока не завершит свое задание! Наказание плетьми вовсе не было приятным. Никто бы не пожелал себе такого «удовольствия». Но Павел не позволил, чтобы оно стало препятствием на пути его служения. Он сталкивал противника со своего пути и вновь вставал на свое поприще.

Три раза меня били палками

В древнем мире наказание палками было одним из страшнейших видов истязаний. Сильный палач привязывал руки жертвы к телу, как если бы это была смирительная рубашка, затем ноги наказуемого поднимали, а голова и грудь оставались на земле. Потом истязатель начинал бить жертву по ступням большой палкой или металлическим прутом. Он бил, бил и бил до тех пор, пока ступни жертвы не оказывались разбитыми окровавленными и искалеченными. Иногда это истязание было таким жестоким, что претерпевший наказание больше никогда не мог ходить.

Интересно, что Книга Деяний не приводит конкретного случая, что Павла били палками. Однако, продолжая изучать список его «приключений», мы увидим, что многие события, которые произошли с Павлом за время его служения, не записаны Лукой в Книге Деяний. Но Павел не забыл ни одно из них.

Мы не знаем, когда именно Павла били палками по ступням, но он пишет, что за все время своего служения он трижды подвергся этому наказанию. Понятно, что дьявол не хотел, чтобы этот проповедник принес Евангелие куда-нибудь еще! Сатана пытался искалечить его ноги, чтобы навсегда столкнуть его с дистанции.

Как известно, ноги проповедника являются угрозой для дьявола. Павел цитировал пророка Исаию: «…как прекрасны ноги благовествующих мир, благовествующих благое!» (Римлянам 10:15). Фактически, эти атаки на ноги Павла были атаками против Евангелия. И все же, вместо того чтобы выбросить белый флаг и сдаться из-за этих страданий, Павел держался за Божью силу, поднимался, расправлял плечи и продолжал делать то, к чему был призван Богом. Сатана не смог сломать этого человека!

Нет ничего удивительного в том, что Павел писал о воскрешающей силе Бога. На основании личного опыта он утверждал: «Если же Дух Того, Кто воскресил из мертвых Иисуса, живет в вас, то Воскресивший Христа из мертвых оживит и ваши смертные тела Духом Своим, живущим в вас» (Римлянам 8:11).

Однажды камнями побивали

Этот случай описан в Книге Деяний 14:19. После того как Павел успешно благовествовал язычникам в Листре, иудеи, противившиеся Евангелию, пришли из Икании, чтобы возбудить в народе недовольство его служением. Они так преуспели в распространении негативной информации о Павле, что весь город обратился против него. В порыве гнева жители Листры побили Павла камнями и «… вытащили за город, почитая его умершим» (Деяния 14:19).

Возможно, Павел действительно был мертв. Побивание камнями было крайне жестоким наказанием. Люди старались попасть камнем прямо в голову жертве с целью нанести смертельный удар. Обычно они бросали камни до тех пор, пока полностью не раздробляли голову жертвы и не убеждались в ее смерти. Но даже когда было очевидно, что у жертвы нет ни малейших признаков жизни, они бросали в мертвое тело оставшиеся камни, а затем вытаскивали труп за город и оставляли там на съедение диким зверям. Поэтому если жители Листры подумали, что Павел мертв, – значит, нет причин сомневаться в том, что он действительно был мертв.

Далее в 20-м стихе сказано, что, когда ученики собрались возле тела Павла, он встал. Может быть, ученики взялись за руки и стали молиться о его воскресении? Я думаю, что именно это они и сделали. Позднее Павел написал свидетельство о своем восхищении на небо (2 Коринфянам 12:l-4). Он слышал неизреченные слова, но ему не дано было право пересказать их людям. Когда же Павел был восхищен на небо? Могло ли это произойти, когда он был побит камнями в Листре? Лично я думаю, что это случилось именно в тот день.

Неудивительно, что Павел писал с такой убежденностью: «Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь… не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем» (Римлянам 8:38-39). Даже смерть не может остановить человека, который принял твердое решение двигаться вперед!

Когда толпа начала забрасывать Павла камнями, он мог бы сдаться на милость судьбы, решив: «Да, скорее всего это конец моего жизненного пути. Мне осталось только сдаться и умереть». Если бы это так и произошло, то я уверен, что это событие стало бы его концом. Но я не сомневаюсь, что, когда толпа бросала в него камни, он думал: «Я не умру сейчас! Моя работа еще не выполнена! Даже если они меня убьют, я просто должен буду воскреснуть!»

Бог любит сотрудничать с такими людьми! Он знает, что такие люди действительно доведут дело до конца! Побитие камнями не входило в планы Павла. Это было неожиданным препятствием, которое дьявол создал на его пути к исполнению призвания. Этот инцидент украл время и ненадолго задержал Павла, но не остановил его.

Три раза я терпел кораблекрушение

Этот стих несколько загадочный. Дело в том, что в Книге Деяний упоминается только об одном кораблекрушении, однако, судя по этому списку приключений, за время служения Павла произошло столько всевозможных событий, что Лука просто не смог записать всего в Книге Деяний.

Путешествие по морю было довольно опасным предприятием. В то время корабли не были надежными. Часто на пути встречались рифы. Несмотря на умелое управление, даже лучшие корабли разбивались о скалы или другие опасные препятствия. В Деяниях 27:41-44 описан случай, когда корабль, на котором плыл Павел, попал на косу и сел на мель, а волны разбивали корму. В этот критический момент Павел стал Божьим посланником на корабле! Он возвещал слово веры команде и пассажирам и вскоре снискал всеобщее уважение.

После того как все, бывшие на корабле, выбрались на остров Мелит, Павел вместе с членами команды пошел собирать хворост для костра. В хворосте, который он нес, притаилась ядовитая змея. Когда Павел хотел положить эти дрова в огонь, змея выползла и укусила его за руку. Это была очень ядовитая змея. А «иноплеменники, когда увидели висящую на руке его змею, говорили друг другу: верно, этот человек – убийца, когда его, спасшегося от моря, суд Божий не оставляет жить» (Деяния 28:4). Что же сделал Павел? Стряхнул змею! «Но он, стряхнув змею в огонь, не потерпел никакого вреда» (Деяния 28:5). Жители острова были шокированы тем, что он не умер, и подумали, что он бог. Вот так да! Не прошло много времени, как все жители острова собрались вокруг Павла, готовые внимать каждому его слову! А начальник острова Публий был так впечатлен событием, что пригласил Павла провести три дня в своем доме, где тот возложил руки на отца Публия, который «лежал, страдая горячкою и болью в животе» (Деяния 28:8). Отец был исцелен, и вскоре пробуждение охватило весь остров! «После его события и прочие на острове, имевшие болезни, приходили и были исцеляемы» (Деяния 28:9). К тому дню, когда Павел должен был отплыть с Мелита, он завоевал такое уважение и почтение, что жители острова снабдили его всем необходимым для дальнейшего путешествия!

Что бы вы сделали на месте Павла, если бы потерпели кораблекрушение, потеряли все свои вещи и оказались на острове, населенном варварами, а затем вас еще укусила ядовитая змея? Смогли бы вы просто стряхнуть ее, как это сделал Павел? Смогли бы вы превратить это бедствие в пробуждение? Или поддались бы искушению сесть и заплакать, сожалея о своей разбитой жизни?

Правильное отношение – вот, что удерживало Павла в самом центре пробуждения, где бы он ни оказался. Он мог бы уступить своей плоти и выбросить белый флаг. Но благодаря тому, что он принял решение никогда не останавливаться, Божья сила была с ним в любой ситуации. Павел также свидетельствует о том, что кроме этого кораблекрушения, подобное случалось с ним еще два раза. Такие преграды причиняли ему много неудобств, но не смогли остановить его на полпути к цели.

Ночь и день пробыл во глубине морской

Фраза «ночь и день» означает 24 часа. Словосочетание «глубина морская» соответствует греческому bathus, которое переводится как самые глубокие морские впадины. Поскольку Павел упоминает об этом событии в связи с кораблекрушением, то можно предположить, что эти ночь и день, проведенные в морской глубине, были результатом одного из кораблекрушений, о которых ничего не известно. Об этом случае мы больше ничего не знаем. Не имеет значения, когда и как это случилось. Ясно то, что это было одним из ужасных происшествий в жизни служителя. Форма глагола, использованная в греческом оригинале, показывает, что эти события были еще свежи в памяти Павла в тот момент, когда он о них писал. Можно даже предположить, что Павел написал 2-е Послание к Коринфянам вскоре после того, как это случилось.