Чаровница из Беккена

Я испуганно посмотрела на Луциана – тот казался расслабленным. Но только казался; руки его, сложенные на коленях одна на другую, словно душили друг друга рукопожатием, до обеления костяшек и ломоты. Что же происходило здесь на самом деле?

– Что же, адан. Мы довольны – вам удалось удивить нас в этот раз. – Сказал Инерион поднимаясь с кресла, и колдун последовал его примеру. Так и есть, эльф был ниже колдуна почти на полголовы, хотя все же выше меня. – Вы получите свою аудиенцию. Не думаю, что и в просьбе вам будет отказано. И все же я на вашем месте не стал бы тянуть! Известия, полученные мной слишком тревожны – у меня нет оснований не верить суждениям своих людей, пусть даже и сделанным столь поспешно.

– Я бы хотел решить все сегодня. – Ответил Луциан и легко склонился перед эльфом. – Если будет угодно.

В глазах Инериона блестнули лукавые огоньки и он, смерив взглядом фигуру своего подданного, задумчиво произнес:

– Не знал, что вы так решительны, адан. Хотя стоило бы предположить, учитывая все обстоятельства. Что ж, – винитар хлопнул в ладоши и растер одну об другую, – увидимся во дворце.

«Скоро» – я вздрогнула, услышав его голос так близко! Словно эльф, проходя мимо, склонился к самому моему уху. Но ни звука не сорвалось с его губ – голос его прозвучал только в моей голове!

4. Оставляю сомнения в прошлом

С уходом винитара из комнаты словно похитили весь воздух.

Что только что произошло? Эта недосказанность, намеки, взгляды полные тайного смысла – внутри моего сознания смешались в ядовитый кипящий бульон предчувствия чего-то настолько ужасного, что у меня свело в животе от страха.

Шанталь переводила встревоженный взгляд с отца на Луциана не решаясь задать застывший на ее губах вопрос – Кадарин взял ее руки в свои и успокоительно прижал к сердцу. В глазах его читалась печаль.

– Я… – начал и запнулся Луциан. Он сделал шаг в нашу сторону и задумчиво покрутил на пальце кольцо с большим черным ониксом. Затем, снял его и, зажав в руке на мгновение, протянул эльфийке на раскрытой широкой ладони. – Аман винима уннер’анн ишааль, Шанталь. Танир аман’анн…

– Что? – Вспыхнула девушка и отстранилась от отца. – Я не понимаю… что значит ты больше не можешь? Луциан… – Она приблизилась к нему и протянула руки, чтобы обнять, но колдун поймал ее запястья и мягко отстранился.

Развернул одну из ладоней девушки и вложил в нее перстень, сомкнув над ним пальцы Шанталь. Сказал тихо, хрипло:

– Ты все понимаешь. Ты, как и я в глубине души знала, что мы не предназначены друг другу. Иначе бы уже давно были вместе.

Внутри меня все заледенело и словно перевернулось. Шанталь! Бедная девочка – я явственно ощущала ее боль, потому что и сама пережила подобное…

– Нет… – Из груди эльфийки вырвался тихий жалобный стон и блестящие слезинки прочертили мокрые дорожки по ее румяным белым щекам. – Нет, ты не прав! Это вовсе не так! Нет! Нет! Нет!

Она вырвала свои запястья из его ладоней и попыталась обнять вновь, потянулась к нему, чтобы прильнуть в поцелуе. Луциан снова поймал ее руки, но на этот раз не отстранился, а крепко прижал девушку к своей широкой груди и сказал твердо:

– Дело во мне. Ненавидь меня, если так будет проще.

– Нет! Я не верю тебе! – Шанталь с силой оттолкнулась от него и отступила ко мне. Лицо ее раскраснелось от слез, в глубоких карих очах пылал гнев. – Что-то случилось, и ты не говоришь мне… вы оба! Отец, это все ты? Ты не хотел, чтобы я была с Луцианом! Это ты заставил его сказать такое!?

На Кадарина было жалко смотреть, в его лице было столько боли в этот миг. Он сделал шаг к дочери, но та отстранилась от него, точно от прокаженного – не просто с гневом, а с отвращением.

– Говори же! – выкрикнула она ему в лицо.

– Шанталь, я…

– Он не причем. Я не люблю тебя так, как ты того желаешь, Шанталь и это не изменится. Мы пытались. Ты дорога мне, но как сестра и только это чувство я всегда испытывал к тебе, как бы не пытался найти в себе что-то еще.

– Замолчи! – Девушка закрыла руками уши и зажмурилась. – Я не хочу этого слышать!

Кадарин попытался коснуться ее, но Шанталь обуял гнев. Кто бы мог подумать, что в столь юном хрупком создании, может найтись столько яростной силы – она оттолкнула от себя отца, выкрикнув, «Не смей приближаться ко мне!» и едва не уронила его, несмотря на то что мужчина был намного сильнее и больше.

Девушка отступила ко мне и спряталась в моих руках, ища поддержки. Ее горячие слезы обожгли мою грудь, когда маленькая эльфийка прижалась, обхватив талию тонкими руками. Шанталь била мелкая дрожь и я, не веря себе, заключила ее в объятья, а сама буквально обмерла внутри… ведь это я! Именно я была причиной ее горя!

Я оглянулась, ища поддержки у мужчин. Луций смотрел на нас растерянно, а Кадарин устало прикрыл глаза и опустился на софу. Пожалуй, это было слишком жестоко; мое сердце разрывалось сейчас от боли и сострадания, а вовсе не трепетало радостно от того, что Луциан исполнил обещанное и сделал выбор между мной и этой несчастной девушкой.  Кто бы мог подумать, что мне причинит столько боли их расставание.

– Нет… – прохрипела Шанталь на моей груди и мягко отстранилась, обратив заплаканное лицо к своему бывшему жениху. – Ты обманываешь, ты недоговариваешь. Что-то произошло между нами и ты не хочешь говорить. Скажи, я что-то сделала не так? Быть может… может я была слишком навязчивой? Или я перестала нравиться тебе? Ты больше не считаешь меня красивой? Я изменюсь, Луциан, ты только скажи, что я сделала не так!?

– Шанталь, – ему тоже было больно, и я видела это в его взгляде, в выражении лица, – ты ни в чем не виновата. Все дело только во мне. Я уверен, что ты найдешь своего суженного, едва я перестану тебе мешать…

– Так вот, что ты думаешь? Что мешаешь мне?! – Обиженно взвилась эльфийка и горько выпалила, срываясь на крик. – Сколько же повторять, мне все равно что думают другие! Я люблю тебя и знаю, какой ты настоящий! Не слушай их, есть только мы – важно только то, что между нами сейчас!

– Нет, Шанталь. Дело в том, что между нами ничего нет. – Твердо ответил мужчина.

Я наблюдала за девушкой – его слова хлестнули ее по лицу, словно пощечина. Эльфийка перестала плакать и только дрожь и мокрое от слез лицо еще напоминали о случившейся с ней истерике. Она словно окаменела, наконец осознав всю горечь истины и молча повернулась ко мне.

Мое сердце пропустило удар.

– Ты… – выдохнула она. – Он не просто так привел тебя сюда. Как же… я сразу не поняла!

Я уже хотела закрыться руками, спасаясь от града ее разъяренных ударов, но девушка сделала странное – согнулась пополам от смеха! Ее захлестнула волна безумия, не иначе – так громко она смеялась, то хватая себя за плечи, то смущенно прикрывая руками лицо.

– Ну, как же так! – Давилась она от хохота. – Ты и она? Адан и зачарованная шлюха?! И ты… ох! И ты думаешь, что она будет любить тебя? Ты что же, совсем разума лишился? С ней тебя не ждет ничего! Она не подарит тебе своей любви никогда! Что же ты делаешь? – Обратилась она ко мне, уняв разрывавший ее приступ смеха. – Он же умрет рядом с тобой, ты знаешь? Его изгонят, и он больше не сможет обратиться к Филиамэль Лантишан. Ты не подаришь ему детей и своего предназначения не выполнишь! Ты что же, не понимаешь, кто ты? Ты не живая суть! Ты филиам, ты… ты ручей, а не цветок на берегу, ты ветер, а не птица в небе! Откажись, откажись если он хоть немного дорог тебе! – Потребовала она и кинулась было ко мне, но Кадарин схватил ее сзади, крепко прижав к себе, и повел следом, прочь из гостиной

Шанталь рвалась из рук отца и зло кричала проклятья на общей речи и эльфийском. Вновь и вновь просила, требовала, чтобы я отказалась от Луциана, умоляла и приказывала сделать это немедленно. А я стояла там не в силах не то что пошевелиться, даже выдохнуть застывший в груди воздух.

Ее слова ранили меня в самое сердце… что же это? Что она хотела сказать, сравнивая меня с ветром и ручьем? Этот вопрос я задала вслух, обратившись к Луциану.

Мужчина подошел ко мне и взял мои оледеневшие руки в свои, казавшиеся мне теперь невероятно горячими. Но я не дала себя обнять, мне нужен был ответ и немедленно! Его изгонят? Он станет смертным? Почему у нас не будет детей? С чего Шанталь взяла, что я не могу любить? Как же не могу, если прямо сейчас меня изнутри буквально разрывает от чувств…

– Мне нужно знать. Ответь!

Луциан притянул мои руки к своему лицу и поцеловал кончики пальцев. Нежно, прикрыв глаза на мгновение.

– Не слушай. Она сказала это в гневе, и сама в то не верит.

– Луциан! – Я высвободила свои руки из его. – Хватит играть со мной. О чем говорила Шанталь и что тебе нужно было от принца? Что ему нужно от нас? Мне нужны ответы, я устала… – внезапно в мои слова ворвались слезы, неожиданно для себя я едва не расплакалась от переполнивших меня эмоций – мне было страшно. По-настоящему и еще горько от того, как все обернулось. Нет, Луциан не хотел причинить боль Шанталь, но та сцена, свидетельницей которой мне пришлось стать, словно сделала все только хуже в моей и без того запутанной личной жизни. – Хватит играть со мной!

Мужчина посмотрел на меня жестко, пожалуй, даже через чур.  Неужели я обидела его?

– Это все глупые суеверия. Шанталь хотела задеть тебя, и я вижу, что у нее это получилось. В самом деле никто не знает, как Эвандоэле Мудрому удалось создать такую магию – cделать человека источником? Заставить передавать эту способность из поколения в поколение? Это немыслимо с точки зрения всех законов, что известны нашему миру! А мне ведомы учения о чародействе и колдовстве не только эльфийской, но и человеческой школы. Некоторые практики предполагают, что ему удалось подменить дух – создать амадеум из неисчерпанной магии и вселить его в тело. Но это слишком невероятно, чтобы быть правдой. Именно об этом и говорила Шанталь – она, как и многие считает, что у человека-филиамэль нет своей души, она одна на все поколения женщин твоего рода, а значит, по их мнению, не способна на чувства.

– И ты… считаешь так же? – Дрогнула я.

– Я считаю, что это вздор! – Не задумываясь ответил Луциан. – Важно лишь то, что ты чувствуешь сама. Ты же чувствуешь?

Я чувствовала. Конечно чувствовала! Вот сейчас меня терзали страх и болезненные сомнения – в Луциане, в себе…

– Мне нужно знать, что ты со мной, Лобелия. – Сказал он спокойнее и протянул мне раскрытую ладонь. – Дорога опасна, но наше счастье возможно. Мне нужно лишь знать, что я не надеюсь зря. Я обещал тебе защиту, и ты получишь ее, что бы не случилось, даже если решишь оставить меня. Пойми, я не желаю быть еще одним твоим мучителем – мне нужна именно ты. Только ты! Но лишь если того желает и твое сердце.

Мое сердце желало правды, потому что только она могла успокоить тревожную, назойливую дрожь, поселившуюся в каждой клеточке моего тела. Я хотела податься вперед, прильнуть к нему и уткнуться лицом в теплую широкую грудь. Услышать ровный, громкий стук сердца и почувствовать этот упоительный аромат хвои и свежих цветов… но это снова сделает меня слабой и податливой. Снова заставит поверить на слово, а я решила, что больше не позволю играть с собой.