Ромашка в ладонях

Сидим на лавочке как всегда. Смотрим, подходит к калитке мальчик лет шести или семи: солнечный, рыженький, златокудрый ангелочек – настоящий маленький принц. Постоял, на нас посмотрел и решил выйти к нам. Смелый значит.

– Привет! Давайте знакомиться, – вежливо сказал он, плохо вы-говаривая букву «р».

– Я – Катька, это Танька, а это брат с сестрой – Вовка с Наташ-кой, и малая – Карамелька, а тебя как зовут? – по праву своего высоко-го роста, тыкая на всех пальцем, представила нас Катька.

– Мама меня называет Петушком, а так я Петя. А давайте будем звать друг друга так, как мамы нас зовут. Мне кажется это красиво. Как вы думаете? – осмелел «маленький принц» и сразу ввязался в разговор.

Две девочки сначала прыснули от смеха: «Петушок! Хм, петух!», – потом замолчали – их никто не поддержал.

– Да, я тоже так думаю, – выскочила Катька. – Меня мама Котё-ночком называет! А малую и так все Карамелькой обзывают, – сказала она вместо меня.

– А меня, мама, Туся зовёт, а Вовчика – Зайкой, – поддержала Наташка подругу.

– А тебя, Танька, как? – спросил Петушок. Она насупилась и процедила сквозь зубы:

– А меня, мамка, просто Танькой зовёт.

– Вот и хорошо! – воскликнул Петушок. – Значит: Котёночек, Карамелька, Туся, Зайка и просто Танька! Рад познакомиться.

Вскоре у калитки показалась мама Петушка и позвала его:

– Петушок! Пе-ту-шо-ок! Ты ещё не покушал, голодный, наверное.

Петушок хотел сразу побежать, но передумал. Взял Зайку за руку и сказал девочкам:

– Пойдёмте, я вас с мамой познакомлю.

Мы подошли к калитке, поздоровались, а Петя представил нас своей маме.

– Мам, познакомься – это мои новые друзья, они не смеются, когда ты называешь меня Петушком.

Мы посмотрели друг на друга и решили представиться. – Я – Туся!

– Я Карамелька! – Я – Котёночек!

– Я просто Танька! – А это Заяц!

– Я не заяц, я – Зайка! – возмутился Вовчик. Мама подняла брови, задумалась и спросила:

– Откуда такие странные имена или прозвища? Кроме Таньки, конечно.

– А так нас мамы называют… – почти хором ответили дети.

– Вы, ведь, тоже Петю Петушком называете? – пояснила Катька. Женщина ничего не ответила и увела Петушка в дом.

– Ну вот, мне кажется, что ей не понравились наши имена, кроме Таньки, конечно, – обиделась Наташка.

– А чем имя Петушка лучше моего имени? – опять поддержала подругу Катька

Мы ещё немного пошумели, повозмущались, а через полчаса вышел Петушок вместе с мамой. Она села с нами на лавочку, и завела разговор про наши имена.

– Вы знаете, почему родители вас называют не по имени? – Мы замотали головами, а она продолжила: – Потому что им хочется дома называть вас ласково, как никто больше не называет. Это имя семей-ное, мамочкино. А ведь ваши папы тоже, как-то ласково величают ваших мам, и нигде их так больше не называют – ни на работе, ни на улице, а только дома.

– Да! Вот мою маму, папа называет Мулечка! – перебила невос-питанная Катька.

– А мою, просто – мать. Мать, дай поесть! Мать, где была? – подхватила Танька.

– А мою маму папа зовёт: то – ласточка, то – звёздочка! – воз-гордилась я.

– А нашу маму – солнышко, – добавил ласково Вовчик.

– Вот видите? – продолжила мама Петушка. – Это только в се-мье так называют, и это же приятно! Как вы думаете?

Мы окончательно согласились с мамой Петушка, поэтому выска-зали новому другу своё мнение:

– Пожалуй, мы, Петушок, будем, как и раньше своими именами называться, как ты думаешь?

– Тогда и меня не зовите Петушком! Это для мамы я Петушок, а для вас я просто Петька!

Все засмеялись. Вот и познакомились. Теперь в нашей компании прибыло! Только я насупилась и сердито пробубнила:

– Я всё равно Карамелька! Так папа говорит.

– Да Карамелька ты, Карамелька! Не грузись, – успокаивали по-дружки.

– Пойдёмте в тенёчек, Карамелька обещала новую сказку рас-сказать! – вдруг вспомнила Катька

– Чтобы длинная была, до самой ночи, – приказал Вовчик.

Хотите длинную? Пожалуйста!

Ну, так приготовьтесь, только не усните!

ОБЛАКА ЦВЕТА РАДУГИ

Люди сказывают: «Был такой город – что туча чёрная. И стонали там камни и деревья, а на город падала тьма небесная. Зло поселилось там: пробудило в людях жестокость, безбожие и равнодушие. Страх парализовал их души и заточил во тьму. Сердца их окаменели и замуровали любовь в своих каменных мешках. И не было на свете более несчастных людей, которые несли бремя содеян-ного ими зла, и теперь их горькие плоды пожинали дети».

Город превращался в облезлое захолустье. Когда-то пышные са-ды высохли и торчат теперь серыми, корявыми скелетиками, пугают птиц и прохожих. Не звучат на улицах радостные детские голоса, не слышатся из окон весёлые песни. Давно не оглашался пронзительным звонком большой двухэтажный дом со старой вывеской «ШКОЛА». Парк аттракционов раскурочен нерадивыми подростками и загажен мусором. Закрыты и заколочены большими гвоздями двери магазина игрушек. А ведь в этом городе было много детей. Никто о них не за-ботился: вырастая, они становились похожими на своих родителей. Если родители были преступниками, пьяницами, ворами, то и дети наследовали те же пороки. Если прятались от страха, то становились трусливыми и гадливыми. На самом деле дети хотели быть счастли-выми, чтобы их любили, покупали игрушки, водили в парк на качели, справляли праздники, но эти радости давно позабыты и остались в далёком прошлом.

Как-то собрались дети, души которых ещё не пропитались по-роками родителей и задумались, почему так много зла в городе? Что можно сделать, чтобы изменить свою жизнь к лучшему? Думали-думали и решили пойти к одной старой женщине, которая жила от-шельницей в лесу. Говорили, что она злая колдунья, и все боялись её, обходили стороной. Взрослые пугали, что она превратит детей в жаб и съест, или лесные лешие раздерут их в клочья. Однако они набра-лись храбрости и пошли к колдунье.

Она оказалась милой, приятной женщиной и не удивилась их приходу. Охотно рассказала, что давно уже ждёт богатыря, который спасёт город, а на её удивление пришли дети. Перевелись, значит, бо-гатыри в городе!

– О, мои маленькие смелые богатыри! Если вы хотите спасти свой город, я скажу вам, что делать! – Дети дружно кивнули своими бесстрашными головками в знак согласия, а колдунья продолжила свой разговор. – Смотрите: вон, вдалеке виднеется высокая гора! Она уходит за облака. Вы должны попасть туда. Дорога опасная, трудная, но если ваше желание велико, то вы достигните цели. На горе много обманных троп, но вы идите только по той, где растёт топтун-трава. Она стелется мягким ковром, пряча под собой тропинку. Когда попа-дёте на заоблачную вершину, посмотрите вокруг, там живут цветные облака, взявшие краски от радуги, которая давно исчезла в наших кра-

ях. Говорят, что её поглотил чёрный дракон, но не ведаю, что стало с облаками. Ваша задача увидеть эти облака, запомнить их цвета и раз-меры. Когда вернётесь, то расскажите мне о том, что видели.

Покорять вершину пошли самые выносливые и сильные дети, остальные остались ждать у подножия горы. Смельчаки поднимались семь дней: шли опасными тропами, карабкались по неприступным скалам, из последних сил преодолевали пропасти, но упорно продви-гались к вершине.