Сквозь века

– Такой этот Костя молчаливый, так странно, – заметила Элла Андреевна.

– Ну, человек такой, Элл, – попыталась смягчить настрой коллеги Екатерина Петровна.

– Непривлекательный, – снова фыркнула та. – А вообще, ему постричься бы.

– Да-да! Не люблю волосатых, причёска его уродует. Неужели он не замечает, что девушкам такое не нравится? – поддакнула Луиза, состроив гримасу.

«Что ты понимаешь в мужчинах? – возмутилась София про себя. – Я вот на стриженых не обращаю внимания, они для меня серая масса. А длинные и ухоженные волосы притягивают взгляд. Это стильно, красиво и сексуально!»

За окном раздался рев мотоциклов.

«Спорты гоняют. Может, Саймон или Тоня. Но у неё, вроде, глушок барахлил, проедь она здесь, здание пошатнулось бы», – хихикнула девушка.

–У-у-у-у-у-у! – презрительно передразнила Элла Андреевна.

София вспомнила свой предыдущий коллектив – смешливую молодежь, дружную и весёлую, все дружили, были командой. Дни пролетали в бесконечном общении и шутках. Работа спорилась, а свободное время заполнялось позитивом.

«Здесь, похоже, я буду в основном молчать и замыкаться в себе», – вздохнула она.

* * *

– Здравствуйте. Насчёт принтера вызывали? – Константин протиснулся в кабинет.

– Да, заходи. Он гудит, когда включается и не захватывает бумагу, – навстречу поднялась немолодая женщина. – А ещё, тут деталька выпала, мы и не заметили, откуда.

Остальные в кабинете недоумённо закивали.

– Сама выпала? Чудеса! – парень усмехнулся и повертел запчасть. – Собственно, проблема, из-за этого и возникла, – он быстро приладил её на место, и аппарат заработал.

– Да? – женщина всплеснула руками. – Надо же! Спасибо большое.

– Не за что, это же моя работа, – ответил он и вернулся в кабинет.

«Угу. Неблагодарная работа за грошовую зарплату!»

– Что там у них случилось? – спросил сосед – улыбчивый зеленоглазый шатен.

– Принтеры разбирают, а потом жалуются, что ничего не работает, – буркнул парень.

– Ну да, не читают же инструкции, будто мы не для них пишем. Ведь, пожалуйста, и в локалке висит, и на сайте, и даже распечатанные есть!

– Они заняты, Кирилл, им некогда по сетевым папкам лазить, – оборвал его молодой начальник отдела. – Загруженность большая, хоть инструкцию им под нос положи.

– Хватит ли ума прочесть? – фыркнул Константин, и тут в разговор включилась ещё одна обитательница кабинета – худая женщина в очках.

– Костя, а ты что такой всем недовольный? По-моему, тебе пора жениться.

Кирилл заржал в голос, а Константин округлил глаза:

– При чём здесь это? Не вижу связи.

Он скептично относился к браку. Сначала надо было найти дело по духу и зарабатывать столько, чтобы обеспечить себя, жену и будущих отпрысков. Парень пока не съехал от родителей, а если жить с любимой, то только в отдельной квартире.

– Связь очевидна, – женщина сдвинула очки на нос. – Возраст у тебя уже! Двадцать семь лет – самый срок. Если не женишься до тридцати, то все невесты потом пропадут. Кирюш, чего смеёшься? Тоже задумайся.

– Мне только двадцать четыре, Марина Петровна, – ответил тот. – Есть ещё пара лет в запасе, а вот у Костяна уже нет, – он подмигнул другу.

– Спасибо, сам как-нибудь разберусь, – тот укоризненно покачал головой.

Но женщина не унималась:

– У вас перед глазами живой пример. Вот, спросите у Ильдара! Леночка-красавица уже второй раз беременна! Всё надо делать вовремя! – наседала она.

– Правильно вы всё говорите, – молодой начальник бросил на Костю взгляд: «Терпи!»

Парень вздохнул и подавил растущее раздражение. Подобные разговоры заводились неоднократно. Поначалу он пропускал мимо ушей «полезные» советы старой девы с багажом неудачных отношений, но сердобольная коллега всё чаще лезла в его личную жизнь. Да, у него пока нет девушки, но это только его дело. Но у Марины Петровны имелся ответ и на этот невысказанный вопрос:

– Чтобы найти супругу, нужно больше гулять, ходить в кафе, кино, театры. У нас в управлении столько красавиц. А вы всё сидите дома за компьютерами, играете в игры!

Константин сдержанно улыбнулся и вгрызся в жвачку. Больше слушать этот разговор спокойно он не мог – рисковал психануть. Поэтому поднялся и пошёл к двери.

– Спасибо за диалог. Обязательно намотаю на ус, как только их отращу. Пойду проверю, не сломался ли ещё у какой-нибудь красавицы принтер, – бросил он на ходу.

* * *

Противники стояли друг напротив друга. На их сосредоточенных лицах читалось настойчивое стремление к победе. Остро наточенные концы сабель-шлегеров смотрели в потолок. Дуэлянты надели очки с металлической сеткой, а кожаные нагрудники и толстые шарфы защищали грудь и шею.

И вот один фехтовальщик сделал стремительный выпад, метя в единственно незащищённую часть тела соперника – лицо. Но тот уклонился и атаковал в ответ. Он принял удар на клинок, оттолкнул саблю и перешёл в наступление, проводя серию ударов, но партнёр отразил все выпады. Его оппонент совершил обманный выпад, метя в колено, но в последний миг перевёл саблю вверх, и укол пришёлся в нагрудник.

На лице первого мужчины заиграла довольная улыбка – он легко пробил брешь в обороне. Противник разозлился и оскалился. Он замахнулся, идя на обман, но провести соперника не удалось – тот разгадал приём, отбил удар и вновь атаковал. Он закружил вокруг, запутывая и не давая продыха. Второй мог только защищаться, не в силах применить манёвр. Его оппонент сражался тяжёлым шлегером словно легковесной шпагой, а он уже начал уставать, руки заныли от напряжения, внимание ослабилось. Он пропустил удар, и острый конец сабли распорол рукав.

Мужчина снова улыбнулся, но противник не собирался сдаваться, не пощекотав его саблей. Он быстро отбил очередную атаку и замахнулся по диагонали, стремясь прочертить на щеке соперника кровавую линию. Но ошибся.

Первый легко уклонился и ударом рукояти выбил саблю из рук оппонента. Через секунду тому в лицо коварно усмехался клинок.

– Сдаюсь! Герр Джулиен, вы лучший фехтовальщик, которого я знаю.

– А вы спорили, герр Винсент, – мужчина снял защитные очки и расплылся в триумфальной улыбке, а побеждённый горестно вздохнул.

– Я был слишком самонадеян. И поплатился поражением, – парень поклонился.

– Да будет вам раскланиваться, – Рейндхарт махнул рукой. – Пойдёмте, я хочу пить.

Молодые люди прошли к столу, накрытому недалеко от тренировочной площадки. Пожилой слуга тут же подал кушанья и напитки.

– Спасибо, Люка, – отозвался Джулиен, – люблю твой травяной чай.

– Рад стараться, хозяин, – поклонился слуга. – Я ещё нужен?