Выбор сердца

– Сама смотри. Только покури со мной сначала.

– Ты же обещала бросить с начала учебы?!

– Не получилось – год нервно начался. Сама говорила, что будет сложным.

Риган укоризненно посмотрела на подругу и закинула рюкзак на плечо:

– Пошли, нервная. Я всё равно хотела тебе кое-что рассказать, – они вышли из кабинета в оживлённый коридор и начали спускаться по лестнице. – Насчёт Патрика. Он…

Громкий голос Торпа перебил её. На лестнице образовалась пробка. Чуя неладное, девушка поспешила вниз. Подозрения оправдались: там снова столкнулись Майло и Эрик.

– Ой, прости, я сегодня такой неуклюжий, – рассмеялся Торп. – Так в тебя и врезаюсь, надеюсь, ты не в обиде? – он хлопнул Рэйнса по плечу.

– Нет, но будь уже осторожнее, – спокойно ответил тот и ушёл.

– Эй, Эрик! – Риган окликнула задиру.

– Риган, не надо! – попыталась остановить её Джина, но та уже подскочила к Торпу:

– Зачем ты это делаешь?

– Делаю что? – парень правдоподобно изобразил удивление.

– Не притворяйся!

– Слушай, Сворд, не лезь, куда не просят. У тебя, что, своих забот нет? Давай-ка, топай отсюда, – процедил Эрик и двинулся к выходу.

Риган собралась пойти за ним и добиться ответа, но Джина вцепилась ей в плечо:

– Стой! Не ходи! Тебе нужны неприятности? Не ты одна терпеть его не можешь, но не надо открыто объявлять войну. Пойдём на свежий воздух, – и она вывела подругу на улицу.

– Он по-хамски ведет себя с Майло! Как можно быть таким бесчеловечным, это всего лишь соревнования!

– На следующем уроке физкультуры, Эрик его обгонит, и всё забудется. Что тебе вдруг сдался Майло? Ты не равнодушна?

– Ещё чего скажешь? Нет, конечно, – в красноречивом взгляде Риган любовь к Рэйнсу отсутствовала. – Просто Торп несправедлив и ведёт себя как свинья!

– Он и есть свинья. – Они остановились под деревьями. Джина достала сигареты и прикурила. Некоторое время она пыхала молча, а потом спросила: – Так о чём ты хотела поговорить, пока свинья не перебежала дорогу?

– Весь пыл уже потерялся. Попробую вернуть, – Риган огляделась, чтобы убедиться, что никто не подслушивает. – Патрик пригласил меня на вечеринку к Лесли.

– Что?! – подруга чуть не выронила сигарету. – Да ладно! Патрик? Пригласил? Тебя?

– А что, пригласить меня – совсем отстой? – девушка слегка обиделась.

– Да нет! Наоборот, здорово! – Джина сграбастала её в объятья, чудом не подпалив волосы. – Я так рада за тебя, дорогая! Вечеринка у Лесли, боже мой! Туда попадают только избранные. Ты должна быть шикарна!

– Придётся поломать голову над нарядом. Но сначала в библиотеку.

– А, точно, удачи, – Джина выбросила сигарету в урну. – Созвонимся.

Она ушла, а Риган отправилась делать задание. Сдавать его только через две недели, но ей хотелось отвязаться пораньше. Войдя в библиотеку, девушка погрузилась в другой мир – тихий и спокойный, здесь можно было на время забыть обо всем.

– Добрый день, – она подошла к библиотекарю. – Можно посмотреть «National Geographic» две тысячи десятого года?

Парень удивленно вскинул бровь:

– Вам тоже? Минут десять назад отдал всю стопку молодому человеку.

– Да? – Риган удивилась. – Может, кто-то из класса? Спасибо.

Она прошла в читальный зал. Парней там оказалось немного, а знакомый – всего один. Девушка с улыбкой двинулась к нему мимо столов.

– Привет, Майло. Тоже решил опередить всех и сделать задание мистера Эклза?

Тот поднял голову.

– О, Риган, не ожидал! Именно, – он почесал голову, от чего чёлка высвободилась и упала на щёку. – Не думал, что кто-то ещё захочет прийти сюда в пятницу перед вечеринкой, – сказал он как бы невзначай. – Выбирай журнал, я взял весь год.

– Да, вечеринка, – пробормотала Риган. – Да что к ней готовиться, просто прийти, – слукавила она. – Возьму этот, – она забрала журнал с земным шаром на обложке.

– А я тут зачитался, спасибо, что вернула меня в реальность, – улыбнулся Майло.

– Чем зачитался? – девушка склонилась над глянцевыми страницами.

– Палеонтологическим исследованием древних форм жизни, – он показал разворот.

– Как интересно, – её глаза загорелись, – а можно с тобой почитать?

– Конечно, – парень развел руками в приглашающем жесте. – Учёные приводят любопытные факты.

Садясь рядом, Риган запоздало вспомнила, что обещала Хьюзу не общаться с Майло.

«Ерунда! Рэйнс обаятельный, с ним легко и прикольно, но он не интересует меня как парень. Тем более мы делаем домашку. Да Патрик и не узнает!»

Правда, зачитавшись журналами, делать задание в тот день они так и не начали.

Глава 4. Вечеринка

Чем ближе стрелка часов подбиралась к семи, тем сильнее Риган волновалась. Она уже давно собралась и теперь места себе не находила, ожидая Патрика. Родители уехали в гости, дома была только она и младшая сестрёнка Грета. Оставить пятилетнюю девочку одну Риган не могла, поэтому с нетерпением ждала опаздывающую няню.

– Клэр ещё не пришла? – она спустилась вниз. – Мне скоро уходить.

– Ещё нет. Ой, сестрёнка, ты такая красивая, – Грета подпрыгнула в восхищении.

В её глазах Риган предстала принцессой или даже королевой. Короткое блестящее чёрно-серебристое платье без рукавов подчёркивало прелесть стройной фигуры, высокие каблуки удлиняли ноги. Красно-каштановые волосы были тщательно завиты, убраны наверх и частично рассыпаны по плечам. Риган захватила клатч, глаза накрасила серебристыми тенями, скулы тронула персиковыми румянами.

– Правда? – девушка зарделась. – Я иду на вечеринку.