Выбор сердца

В створ робко просунулись две головы – Джейка и Джозефа. Заметив их, Риган кинулась к ним и завела растерявшихся ребят внутрь.

– Теперь вы можете всё рассказать! Не бойтесь, у нас есть обличительная запись, мы уже заявили на виновных. Ваше признание всё укрепит!

– Я не понял, что происходит? – Эрик забеспокоился сильнее.

– Я тоже, Торп, – сказал мистер Нойз, – но думаю, ребята нам сейчас объяснят.

Все замолчали и посмотрели на Джейка и Джозефа, а те молчали и переглядывались.

– Ну же! Будьте людьми! Джейк! – Риган была в отчаянии.

– Им нечего сказать, не выдумывай, Сворд, – ухмыльнулся Патрик, – ты хочешь вернуть своего дружка в школу, но ворам не место среди честных людей. Верно, ребят?

– Нет, – вдруг сказал Джейк. – У меня есть информация, и я не буду молчать.

Эрик нахмурился, а Риган вздохнула с облегчением.

– В день, когда «украли» айпод Эрика, я всё видел, – заявил он, а Торп побледнел.

– Ещё хоть слово, и я… – прошипел он.

– Я видел, как он положил свой айпод в чужую сумку. Я не знал, чья она, но видел это своим глазами. Я свидетель! – выпалил парень.

– Это заговор! – выкрикнул Эрик.

– Да кто тебе поверит, – воскликнул Патрик. Он тоже испугался, дело принимало серьёзный оборот. – Ты нарочно.

– Я верю ему, а ещё полиция поверит! Мистер Нойз, пора вызывать их, пусть займутся вопросом вплотную, – Лесли облизнула губы. – Преступники должны быть наказаны.

Риган с удовольствием наблюдала, как вытянулось и побледнело лицо Патрика, и какой злобой полыхнули глаза Эрика.

– Сука… – процедил он.

– Молчать! – оборвал его директор. – Без вмешательства властей не обойтись. И я не собираюсь утаивать подобные бесчинства! – он подошёл к столу и снял трубку.

Глава 13. Там, где сердце

– Сейчас-сейчас, минуту. Дженис, это ты? – миссис Сворд поторопилась к входной двери и распахнула её, предвкушая увидеть сестру, но на пороге стояла не она.

На неё с улыбкой смотрел среднего роста прилично одетый парень. Лёгкий загар покрывал симпатичное лицо с мягкими чертами. Светло-карие глаза смотрели серьёзно, вдумчиво и приветливо, в этих «зеркалах души» читались ум и доброта. Ветер растрепал и запылил тёмные жёсткие волосы. Длинная чёлка свисала на правую сторону лица. Рюкзак за спиной, усталый вид и небритость – всё указывало на то, что парень с долгой дороги.

Женщина замерла, почувствовав неловкость. Она прибежала прямиком из кухни, в домашней одежде и испачканном мукой фартуке, хорошо хоть скалку догадалась положить.

– Добрый день. Миссис Сворд? – незнакомец склонил голову. – Меня зовут Майло Рэйнс. Я хотел бы увидеться с Риган, мы вместе учимся, вернее, учились, – поправился он, немного погрустнев. – Но это не важно. Она дома?

Женщина растерялась. К её дочери редко приходили парни, особенно такие вежливые и приятные. Тем более в последнее время Риган выглядела подавленной, её состояние мало походило на влюблённость. И вдруг неожиданный гость. Но не забегает ли она вперёд?

– Её нет, она ушла полчаса назад. И не сказала, когда вернётся.

Майло закусил губу, размышляя.

– Что-нибудь передать? – спросила миссис Сворд, видя замешательство гостя.

– Я бы хотел найти её раньше. Мне очень нужно увидеть её.

– Что-то случилось? – пресловутый материнский инстинкт заставил забеспокоиться.

– Нет-нет, – поспешил сказать Майло. – Это касается меня.

– А ты звонил ей?

– Я без телефона. По сути, только что приехал.

– И сразу сюда? – миссис Сворд удивилась. – Заходи, сейчас я позвоню ей.

Но поговорить с Риган не удалось – её телефон лежал на журнальном столике в зале.

– Ну вот, забыла сотовый. Какая она стала рассеянная в последнее время.

– А что с ней? – теперь заволновался Майло.

– Она чем-то угнетена. Всегда была веселая, а теперь ходит грустная и тихая. Пошли двойки в школе. Не могу расшевелить её, а сама она не делится.

Парень понимающе кивнул, и тут по ступенькам послышались лёгкие шаги, а через мгновение мимо пролетело что-то пёстрое и осело в руках у парня.

– Майло! – тоненькие ручки обвили его шею.

– Солнце, как ты себя ведёшь! – миссис Сворд покраснела от стыда за младшую дочь.

– Всё нормально, не беспокойтесь, – ответил он. Улыбка осветила усталое лицо. – Мы с Гретой знакомы.

– Знакомы? – воскликнула женщина.

– Сестричка познакомила нас, я смотрела игру, Майло играл в баскетбол лучше всех, – выпалила девочка. – Ты приехал к ней? Наконец-то! Она ужасно скучала! – обрадовалась малышка шёпотом, чтобы не слышала мама. – Ты должен спасти её! Обещаешь, что она снова будет улыбаться? Только ты можешь это сделать!

– Обещаю, – ответил Майло.

С манерой Греты говорить шёпотом, миссис Сворд всё услышала и окончательно растерялась. Но, кажется, перемена в настроении дочери, наконец-то стала ей понятна. Она грешила на учебу, но, похоже, это стало следствием, а причина, вот она – стояла сейчас перед ней и держала на руках маленькую Грету.

– Тогда иди скорее, – девочка обняла Майло напоследок и спрыгнула с рук.

– Не могу подсказать, куда она пошла, – развела руками женщина, – но если вы не встретитесь, я обязательно передам, что ты заходил.

– Спасибо большое. Кажется, я догадываюсь, куда она могла пойти, надеюсь, что встречу её там, – Майло поспешил к двери.

* * *

По веткам низко склонённых лип прошёлся ветер. В его шелесте Риган послышалось родное имя. Странный трепет охватил её. Нестерпимо хотелось, чтобы он оказался сейчас рядом. Девушка встряхнула головой и с печалью посмотрела на осенние листья на асфальте. Она сидела на скамейке в липовой аллее, той самой, по которой они гуляли, перед тем как пошёл дождь. Её затрясло от нахлынувших чувств, стало так тоскливо, что захотелось прыгнуть в первый попавшийся рейсовый автобус и уехать отсюда далеко-далеко.