Фамильяр

– Что? – Я нахмурилась ещё сильней.

– Как тренировочный экземпляр, – повторил Элисар. – Леди дома Кан’Райх всегда испытывали сложности с тем, чтобы принять боевую форму. Поэтому леди Эръенгар придумала призвать меня. Я должен был стать её временным напарником в бою.

– Так… – Я потёрла бровь, переваривая услышанное. Да, я знаю, что многие демоны используют призванных духов как живое оружие, но до сих пор не слышала, чтобы это было какой-то фирменной техникой нашей семьи. Не слышала я и о том, чтобы у других леди Кан’Райх были такие же проблемы, как у меня.

– Я не знаю, почему она меня не отозвала. Возможно, по той же причине, о которой подумали вы. – Элисар опустил глаза. – Никто не захочет по доброй воле дать свободу призванному слуге.

Я быстро посмотрела на него.

– Мысли мои читал?

– Это… одно из необходимых условий моей службы вам. Если вы запретите, я больше не смогу вам угождать.

«Ты не очень-то и угождал…»

– Допустим, – согласилась я. Чем спорить, проще покопаться в книгах и найти способ поставить блок. – Кто такой этот Нериас? И как он связан с тобой?

На мгновение в глазах Элисара проскользнуло что-то совсем человеческое, но, когда он заговорил, голос его был спокоен и мягок, как всегда.

– К сожалению, я не могу дать ответ на этот вопрос.

– Или не хочешь? – разозлилась я.

– Если прикажете, я постараюсь узнать. Но… Я действительно вижу его второй раз. Однако чувствую, что от него исходит угроза. Для вас.

– Или для тебя?

– Вряд ли для меня. – Странная улыбка промелькнула у Элисара на губах.

Поразмыслив, я решила пока оставить эту тему и задала ещё один интересовавший меня вопрос:

– Где… ты находишься, когда нас… я имею в виду, леди Кан’Райх… здесь нет?

Элисар ответил мне внимательным взглядом.

– Хотите посмотреть?

– Это возможно? – с удивлением спросила я. – Ты можешь мне показать?

Элисар помешкал, прежде чем ответить:

– Да. Хотя до сих пор… никто не просил.

– Хочу, – решилась я. – Покажи.

Однако Элисар вдруг отступил на шаг назад, и я почувствовала, что он собирается свернуть разговор.

– Вы устали. Это может потребовать от вас слишком много сил.

– У меня сил на три жизни вперёд.

– Сейчас вам лучше отдохнуть и поспать. Завтра… Если вы найдёте на меня время.

– Найду.

– Тогда разрешите… Сейчас я отправлюсь к себе. Мне тоже нужно немного отдохнуть.

Ужасно не хотелось ему разрешать, но я всё-таки кивнула, и Элисар в мгновение ока исчез.

Я осталась одна.

Подошла к окну и посмотрела на город, раскинувшийся далеко внизу.

Элисар был прав: этот день серьёзно меня утомил. За последние десять лет я не встречала такого количества новых людей… И добрая половина из них испытывала ко мне нездоровый интерес.

К тому же, половину прошедшей ночи я не спала и, несмотря на это, так и не смогла узнать, кто же на меня напал.

Я зевнула. Подняла взгляд к небу, озарённому Вечным Огнём. Пламя его заметно притухло, третий цикл подходил к концу. За алой дымкой облаков виднелись маленькие искорки звёзд. Странно, но как бы глубоко в толще нижних миров ни находился твой остров, звёзды с него всё равно будут видны.

Я развернулась. На ходу щёлкнула пальцами, отчего молния на спине разошлась. Позволила платью упасть на пол, переступила через него и направилась в душ.

ГЛАВА 6

Сложила руки перед собой… Шесть линий и одна по… пе… рёк…

И вместо снаряда тёмного пламени в воздух взмыли брызги фейерверка и сотни маленьких бабочек.

Конечно же, на первом же занятии по боевой магии я опозорилась – да так, что и не снилось никому из дома Кан’Райх! Вряд ли можно было сотворить вместо огненной вспышки что-нибудь ещё более мерзкое и бесполезное.

Лилиан стояла в своём углу и наблюдала за мной, прикрыв лицо. Хихикала, наверняка.

А я с трудом дождалась окончания занятия и, стараясь никому не попадаться на глаза, поплелась в раздевалку.

– Леди Кан’Райх! Загляните ко мне в кабинет!

Услышав голос наставника, я едва не подпрыгнула до потолка. Вечный Огонь, ну неужели какие-то жалкие два десятка бабочек – это повод устраивать мне разнос?!

«Повод«, – поняла я, увидев выражение его лица.

Наставник Арлайн – шестисотлетний боевой маг с опытом реальных сражений. Насколько я знаю (а я, конечно же, поинтересовалась тем, кто будет преподавать, прежде чем приехать сюда), он покинул действующие войска по двум причинам: во-первых, закончилась война, а, во-вторых, у него магическая травма, и, согласно стандартам, он не годен к строевой.

Впрочем, по тому, с какой ловкостью он двигается, никак не скажешь, что он небоеспособен. За тем, как чертит магические знаки, любо-дорого наблюдать. Увы, по-моему, для меня это умение недоступно в принципе. Я с удовольствием слушаю лекции о порталах, читаю книги по истории и, хотя это запрещено, в каникулы уже сделала по учебникам несколько самодельных талисманов. Но вот боевая магия… Упаси, Вечный Огонь! Это не моё. И к тому же, у нас всё равно нет никакой войны.

Вздохнув и бросив бесполезную затею с переодеванием, я сразу направилась к Арлайну в кабинет.

Наставник сидел за столом, подписывая какие-то документы. Я огляделась и, заметив стульчик для гостей, пристроилась на нём.

Арлайн повернулся ко мне.