Теплый ветер Сианы

– Вас вырастили кем-то вроде янычар… – прошептала я и уже громче добавила:

– А с соплеменниками воевать не приходилось?

Низар зашелся надсадным кашлем, сбросил Дикси на землю и принялся кулаком бить себя в грудь – как кувалдой по бетону.

– Правое легкое почти сгнило, очередь на имплант подойдет через пару лет, вряд ли дотянет, – буднично подытожил Гурра, игнорируя мой вопрос.

Его приятель смачно харкнул в сторону розовую жижу и заявил, что мы много болтаем, а пора бы промочить горло.

– Трехглазый заждался!

Я смахнула со своего плеча горячую лапищу Гурры, сочувственно подмигнула приунывшему Дикси и бодро зашагала вслед за Низаром к желтой ленте самодвижущегося тротуара. Больше всего на свете я хотела обнять Дина и заверить, что со мной все в полном порядке. Вдоль улицы уже вспыхивали яркие фонари, повеяло морским бризом, серебристые днища кораблей над головой можно было представить хищными альбатросами или бакланами.

Они ныряли между темными громадами застывших в воздухе платформ, будто искали поживу. Сартак со своим придирчивым другом, наверно, уже вовсю развлекается на банкете красотки Махи: льется в хрустальные фужеры дорогое вино, сверкают бриллианты, дымят толстые сигары… Как же врезалось в память породистое лицо чиновника, до единой черточки помню.

Нам, обитателям бентоса, самое время прятаться под корягами и глубже залезать в ил. Так ведь и донные жители охотно пожирают друг друга, для кого-то лишь в сумерки начинается сезон охоты. Правда, с такими головорезами, как Гурра и Низар мне лично опасаться нечего. Доставят куда нужно без проволочек.

Скоро впереди показалась полуразрушенная стена невысокого здания. Наружу остовом мамонта торчала серая арматура, крученые жилы цветных проводов были присыпаны бетонным крошевом.

– Полицейский бронеход однажды двинул сюда со всей дури, – пояснил Гурра, взяв на себя функцию экскурсовода. – Искали Рогатого.

– Нашли? – полюбопытствовала я.

– Харнага их знает, – равнодушно пожал плечами кардарианец. – Но после трюм занял Суфа и беспорядков больше не случалось. Уж Суфа знает, как надо вести дела, и глейс у него первосортный и девочки покладистые… А вон и твой муженек! С него причитается… Эй!

Не дослушала, бросилась навстречу Дину и повисла на шее.

– Я тебе все расскажу, я хотела посмотреть город и немного заблудилась, потом долго искала дорогу. Ты же не сильно переживал?

– Думал, ты бросила меня, – улыбался, наверно, шутил отчасти.

Он осторожно гладил мои руки, словно не веря, что я нашлась. Мне хотелось утащить его домой и всячески успокоить, но пришлось спускаться в подземный бар, чтобы закрепить знакомство с соседями парой бутылок местной отравы. Был и еще повод…

Мои надежды на понимание сианских властей разлетелись в прах, придется осваиваться в роли жены отставного сержанта Болар. А каждое свое дело я привыкла доводить до личного триумфа. Хотя порой бывают исключения.

Глава 15

В утробе «Саманти»

Нехотя спускалась по разбитым ступеням в подвал, ожидая, что мы попадем в душную комнатушку, где дым стоит коромыслом и кругом одни бандитские рожи. Но чего не сделаешь ради полезных знакомств! Меня поддерживало спокойствие Дина, в совсем уж плохое место он бы меня не повел.

Внутреннее убранство бара «Саманти» напомнило кают-компанию подводной лодки, как я могла бы ее себе вообразить, но скоро поняла, что большие окна – иллюминаторы нарисованы на стенах, как и подводные жители: рыбы, кальмары и крабы. Приятно поразил свежий приморский ветерок, дующий из раковин-сифонов в каждом углу на потолке.

А приглушенные светильники искусно имитировали коралловые наросты на притолоке, я бы внимательней рассмотрела и подвесные аквариумы, но Дин увлекал вперед, похоже, у нас забронирован столик на остаток вечера. Или Низару с Гуррой не терпелось добраться до дармового угощения. Надо бы шепнуть Дину, чтоб не слишком тратился на этих субъектов. Из меня бы получилась строгая жена…

– Проголодалась за свою прогулку по Сонме?

– Немножко. Ты лучше скажи, как твой поход в паспортный стол?

– Э-э… понял тебя. Нормально.

– Что у нас дальше по плану? Или обсудим дома?

Гурра приотстал, повернувшись к нам, будто собирался влезть в разговор. Скорее бы остаться с мужем наедине! Дин вдруг резко наклонился, угадав мое настроение:

– Обсудим, если захочешь. Зачем ты ходила в Центр внутренних новостей?

– Откуда ты знаешь? – вырвалось у меня.

– Проще простого! Мы отследили перемещение паука по городу, что бы он забыл у репортеров-ищеек? Низар бушевал, решил, что ты хочешь в полицию его сдать, мы чуть не подрались, Гурра разнял. Я боялся, что они могут тебя обидеть, если найдут первыми. Здесь опасно, Зоя! Ты должна мне полностью доверять. Мы вместе пойдем, куда захочешь. Больше так не делай.

– Да-а… Признаю вину и надеюсь на снисхождение. А Гурра тот еще дипломат!

– Он поможет мне с работой. Я хочу, чтобы ты ни в чем не нуждалась.

– Мне тоже нужна работа, я не буду сидеть у тебя на шее.

– Забудь! Здесь ничего для тебя нет.

– Посмотрим! Дин, я сама должна решать, как жить. Ты обещал, что не станешь слишком контролировать. Я больше не потеряюсь, как сегодня. Спонтанный порыв чуть не обернулся большой проблемой, мне еще повезло.

– Если с тобой случится плохое и я не смогу помочь, что мне-то потом делать? Это тупик. Разве сама не видишь? Для меня одного дальше дороги нет.

– Не смей так говорить! Я тебя вытащу. Я найду деньги для нас.

За моим плечом раздалось насмешливое сопение Гурры:

– Конечно, найдешь. С твоей-то милой мордашкой. А какие еще варианты?

– Мойся ты чаще, пользовался бы успехом у женщин! Да, и еще побриться бы не мешало, – едко парировала я, может, и не совсем по обсуждаемой теме.

Вот чего суется, куда не просят. Вокруг нас собралась небольшая толпа, привлеченная шумом грядущей ссоры: мелкий старикан в полосатой тюремной робе аж слюнявый рот приоткрыл и приставил ладошку к уху. Группа крепких парней за ближайшим столиком одобрительно засвистела.

Но Гурра самодовольно почесал волосатую грудь поверх застиранной майки:

– Я благоухаю, как цветники Касалано, детка. Ты просто не разбираешься.

Низар наморщил и без того низкий лоб, пытаясь сообразить, надо ли выручать приятеля или можно оскалиться в ответ шутке. Вылитый питекантроп! Малыш Дикс сжался у него на левом плече, спрятал все лапки под брюшко, словно готовился к прыжку.

И тут как по взмаху палочки дирижера все внимание переключилось на стройную девицу, выше меня на две головы, в узком платье с открытыми плечами и длиной в пол. Она появилась на небольшой сцене с явным намерением обратиться к публике. Так и есть, взмахнула голыми руками и начала петь. Гурра засуетился:

– Скорее занимайте лавки в углу, сейчас народу набьется, как рыбы в бочку. Это же моя Сайя!

Мы с Дином оказались зажаты между двумя кардарианцами, хотя я бы предпочла сесть с края потрепанного диванчика, чтобы легче было уйти. Осталось дождаться, пока принесут выпивку и закуску, Низар даже про своего паука не забыл, рассыпал ему под стол рыбные палочки, помятые и пахнущие тухлятиной. Наверно, полдня на жаре таскал в кармане. Дикси и этому был рад, а вот Дин вмешался, запал ему в душу соседский питомец.

– Купил бы качественный концентрат. И шестую лапу надо исправить, ты неправильно сложил сустав. Я бы посмотрел…

– Лучше отвали, сам разберусь! – огрызнулся Низар, скорчил зверскую рожу и уставился на сцену, где томно стонала рыжеволосая женщина. Электронный блюз навевал вселенскую тоску.