Медальон его любимой

– Простите за то, что я раскисла.

– Вы пережили шок, мадемуазель.

– Да. – Пошатываясь от переизбытка эмоций, она уселась на край кровати и закрыла лицо руками. – Если вы не возражаете, я хотела бы остаться одна.

– Как вам угодно. Я прикажу, чтобы вам принесли еду. Вы должны поесть.

– Я не думаю, что голодна.

– Вы должны поесть, – настойчиво повторил он.

Лорен посмотрела ему вслед, и у нее закружилась голова. Но он уже скрылся за дверью. Не прошло и минуты, как вошла горничная и проводила Лорен в богато оформленную ванную комнату. Приняв душ, девушка переоделась в джинсы и светло-синий хлопчатобумажный топ, который взяла с собой в поездку.

Она вспомнила слова Ричарда Банкрофта: «Человек, который отправляется в экспедицию, должен знать, что он может из нее не вернуться». В экспедициях Ричард порой терял коллег, однако продолжал свои исследования. Если бы Ричард был жив, он сказал бы: «Ты знала, каков будет риск, Лорен, и решила рискнуть».

Лорен так обрадовалась тому, что осталась жива после песчаной бури, что не стала отказываться от еды, которую принесла горничная: жаркого из баранины и фруктового салата.

Через некоторое время в комнату вошел врач, но Лорен его не заметила. Он подошел к столу, когда она заканчивала ланч:

– Вам уже лучше, мадемуазель?

Его появление испугало ее. И взволновало. Она вытерла рот салфеткой и посмотрела на него. На мужчине были льняная футболка и брюки. Что бы он ни носил, выглядел потрясающе. А без одежды… он будет вообще роскошен.

– Я чувствую себя окрепшей, спасибо.

– Ваш организм перенес огромные испытания, физические и эмоциональные. Вы должны оставаться здесь какое-то время, чтобы окончательно выздороветь.

Он принес еще один поднос с едой и присел напротив Лорен. Она прикусила губу:

– Скажите мне, где я нахожусь?

– Я думал, что вы знаете, – пробормотал мужчина, надкусив свежий персик. – Вы в оазисе Аль-Шафик. Это был ваш первый пункт назначения после отъезда из Эль-Джоктора, не правда ли?

Это был ее единственный пункт назначения.

– Да, – прошептала Лорен, потрясенная тем, что добралась до мест, где однажды ее бабушка встретила свою любовь. – Как вы узнали, что я приехала из Эль-Джоктора?

Он посмотрел на нее из-под опущенных ресниц:

– Я обязан знать обо всем, что здесь происходит. По правде говоря, я не доктор Тамам, но позволил вам думать иначе до тех пор, пока не уверился, что вы на пути к полному выздоровлению.

– Тогда кто же вы?

Мужчина скривил губы, будто удивляясь ее вопросу. С усмешкой на губах он стал выглядеть еще привлекательнее. Лорен почувствовала, как у нее екнуло сердце.

– Я руководитель службы безопасности в здешнем дворце.

От удивления девушка округлила глаза.

– Теперь понятно, почему эта комната такая изысканная, – прошептала Лорен. – Я и представить себе не могла, что в отеле могут быть такие номера.

– Этому дворцу несколько веков, – пояснил мужчина. – Когда мне сообщили о караване, попавшем в песчаную бурю, я вылетел на вертолете к месту происшествия. Мустафа сообщил мне о вашем состоянии, и я привез вас сюда, чтобы вами занялся доктор Тамам.

Итак, он руководитель службы безопасности короля…

Лорен с трудом сглотнула:

– Значит, это вас я должна поблагодарить за оказание экстренной медицинской помощи. Я… я в долгу перед вами.

Она запнулась. Трудно поверить, что она в самом деле находится во дворце, а не смотрит на него снаружи, как турист.

Мужчина одарил ее белозубой улыбкой, и Лорен чуть не задохнулась.

– В благодарность вы позволите мне называть вас по имени? – поинтересовался он.

– Конечно.

– Я видел ваш паспорт, он у меня. – От его пронзительного взгляда не ускользало ничто. – Лорен… Красивое имя. Почти такое же красивое, как его обладательница.

По телу Лорен распространился жар.

– Как мне вас называть? – спросила она, с трудом переводя дыхание.

Его глаза сверкнули.

– Рафи. Иностранцам трудно произносить мое полное имя.

Ее губы изогнулись в улыбке.

– Мне нравится сокращенный вариант. У моего спаниеля была созвучная кличка.

– Какая?

– Ее звали Таффи, – выпалила Лорен и только потом сообразила, что, вероятно, он думает, будто она с ним флиртует. «А ведь ты действительно флиртуешь с ним, Лорен». Избежав смерти во время песчаной бури, девушка еще не пришла в себя. Она пыталась собраться с мыслями, но события прошлого по-прежнему оставались неотчетливыми. – У вас в детстве были домашние животные?

– Несколько. Но вы вряд ли можете себе представить, что это были за животные.

– Звучит интригующе.

Его глаза мерцали в свете пламени свечи. Он задал очередной вопрос:

– Где вы планировали остановиться, приехав сюда?

Лорен тихонько простонала:

– Правильно… Забронированный номер… Я не помню название отеля. Документы из туристического агентства в Монтре лежат в моей сумочке. Боюсь, я до сих пор не могу быстро соображать.

– Вы пережили песчаную бурю, и ваша жизнь бесповоротно изменилась. Я позвоню портье, если вы дадите мне необходимую информацию, и сообщу, что бронирование вашего номера аннулировано. Слуги доставили сюда ваши вещи. Хотите, чтобы я принес вам сумочку?