– Нет, я думаю, он сам уйдет. Через какое-то время, – мой голос явно выдавал мои сомнения по этому поводу.
В наушниках стук был слышен не так громко, а пока мы проходили подземелье, то и вовсе прекратился. Я прожимала умения, одно за другим, завороженно смотрела на красивые движения моего персонажа, пытаясь забыться после всего произошедшего сегодня. Не было ничего хуже, чем не ощущать себя в безопасности в собственной квартире и не иметь возможности к кому-то обратиться.
– Вика, стучать перестали? – настороженно спросил Сеня, когда я начала прощаться. Я была той неудачницей, что работает первого января.
– Кажется, – прошептала я. – Все равно страшно.
– Можешь вызвать полицию?
– Не хочу, честно. Сегодня Новый год, они все празднуют и не захотят ехать. А если и приедут, то думаю, что к тому времени и мужик уйдет. И тогда полицейские точно будут злиться.
– Глупости какие. Кто-нибудь может к тебе приехать? Ты говоришь, одна празднуешь?
– Одна. Семья и подруга в другом городе, больше мне праздновать не с кем. Да я и спать пойду, завтра смена в кофейне. Хоть в обед поставили.
– Пиши мне, ладно? – попросил Сеня. – Пожалуйста.
– Хорошо, – пролепетала я и почувствовала, как покраснела.
«Спасибо за заботу. И… Хочу, наверное, признаться. Я тоже считаю, что у тебя великолепный голос, и, когда мне бывает трудно или страшно, я переслушиваю твои голосовые. Не мог бы ты мне сейчас что-нибудь записать?»
Отправляю сообщение и вижу под его именем статус «Печатает». Исчезает. Полминуты тишины, и появляется статус «Записывает голосовое сообщение».
«Не могу оставить маленького совушку-целителя в беде, – говорит он. – Ложись спать, но, если что-нибудь случится, сразу звони. Я включил звук на телефоне».
«Хорошо», – отвечаю я и отправляю ему стикер с енотом, который держит сердце в руках. И… он отправляет такого же! И как мне теперь уснуть? Я краснею, прижимаю телефон к груди, не могу перестать радоваться.
Но заснуть получается быстро. Только посреди ночи кто-то опять громко стучит. Я хватаю телефон, звоню Сене. Гудки, гудки, гудки, и раздается долгожданное:
– Солнце? – так сонно, так спокойно ответил он.
– Опять стучит. Даже, скорее, ломится, – дрожащим голосом говорю я.
«Открой, сволочь! Стрелять буду!» – слышится из-за двери.
– Что он сказал? Стрелять? – голос Сени сразу стал четким и даже, я бы сказала, громче его обычной речи. – Вика, не подходи к двери, я буду через двадцать минут.
Я не ослышалась? Будет? Где? Тут?
– Разговаривай со мной. Надень наушники и расскажи, как прошел твой день.
Заморгала от неожиданности, но послушалась. Надела AirPods, села в углу кровати, укрылась пледом, словно я была в домике. Спряталась от всего мира и даже светильник не стала включать.
– Ну как тебе сказать, – начала я. – День просто отвратительнее некуда. Я чуть не опоздала на работу, не поела, и во время смены не было времени даже перекусить. Просто клиенты один за другим.
Стук опять прекратился, а на экране, в разговоре, Telegram отметил, что микрофон собеседника отключен.
– Ты выключил микрофон? – грустно прошептала я.
– Я еду, Солнце, как могу быстро. Тут шумно, я слушаю тебя. Ладно? – сказал Сеня так, словно не ехал, а бежал. Шум? Где это он бежал? По лестнице? Выбежал из подъезда? К машине? И где он там собирается быть через двадцать минут?
Микрофон собеседника выключен.
– Он затих за дверью. Точно хочешь приехать?
– Не хочешь, чтобы я приезжал? – ответил он, опять включив микрофон. Голос его впервые был растерянным, и на фоне словно суета затихла. Весь мир ждал, чтобы я призналась: очень хочу.
– Хочу, конечно, хочу! – резко выговорила я. Только… это все казалось таким ненастоящим. Словно я сплю. Но стук за дверью продолжался, напоминая, что пока этот сон все еще был кошмаром.
– Тогда я слушаю. Как продолжался твой день? – голос опять стал спокойным, таким, какой всегда меня успокаивал.
– Я… я… Меня случайно облили кофе, клиенты, когда я уже переоделась и бежала на экзамен. И я уже тогда опаздывала. По итогу меня отправили на пересдачу, даже не дав ничего сказать. – Не выдержала. Проговорив это вслух, почувствовала, как голос начинает дрожать, в горле застревает ком, и я готова расплакаться. – Я не справляюсь, я так устала, и мне даже не с кем об этом поговорить! – заныла я и заплакала. А микрофон Сени все еще был выключен. Казалось, он не реагировал на мои слова. Но я знаю, что это не так, он просто спешил.
Зато на мои слова отреагировал гость за дверью.
– Я знаю, что ты там, Вера, открывай!
Я съежилась так, словно сосед стучал не по двери, а пытался на меня замахнуться.
– И еще этот чертов сосед, – заныла я. – Почему? Почему я? Почему сегодня? У всех праздник, а у меня как обычно. И тебя еще выдернула. Ты, наверное, обидишься на меня из-за этого. Надо было полицию вызвать, – продолжала плакать я, пока в дверь колотил сосед.
Внезапно стук прекратился и послышался второй голос, завязался разговор. Я затихла, вытирая слезы, посмотрела на звонок. Он продолжался уже двадцать восемь минут.
Тихие, короткие стуки. Через входную дверь послышалось:
– Солнце, открывай.
Я подскочила с кровати, надела толстовку и, не веря своим ушам, направилась к двери. Встала на носочки, посмотрела в глазок. Забыла, как дышать. Он действительно стоял там.
– Не будешь открывать? Мне уйти? – он улыбнулся. – Твой сосед ошибся этажом. Он пообещал, что больше не потревожит. Поэтому, если хочешь, я могу…
Он не договорил. Я открыла дверь, и мы оба замолчали. Я в своих клетчатых штанах и толстовке, задрав голову, с неряшливым пучком волос на макушке, смотрела на человека, чей голос больше полугода подбадривал меня и заставлял мое сердце биться чаще. Вот. Тут. Передо мной. Тоже, кажется, в домашних, спортивных штанах и наспех накинутой кофте. Красные от мороза щеки и нос. Он запыхался, словно пробежал марафон. И я, переборов свое стеснение, обняла его, спрятав лицо в холодной куртке.
– Не уходи, – прошептала я. – Пожалуйста.
Я даже боюсь представить, как сейчас выглядело мое заплаканное лицо. Когда мы зашли в квартиру, я поставила чайник, умылась. Пока наливала чай, посмотрела на часы. Половина первого ночи. Видимо, проследив за моим взглядом, Сеня сказал:
– С наступившим Новым годом.
– И тебя, – усмехнулась я. Неужели все эти несчастья должны были достаться мне сегодня, чтобы год начался так? – Откуда ты узнал, где я живу?
– Я давно знал. Помнишь цветы и подарок на день рождения от легиона?
– Но мой адрес спрашивала Мара, – припомнила я момент, когда та самая девушка-волшебница из нашего легиона, с которой мы тоже общаемся, очень хотела узнать мой адрес.
– Я был организатором. И давно знал твой адрес. Даже узнал, где ты работаешь, пытался пересечься с тобой… Знаешь, как бы случайно. Но в дни, когда решался на такое, тебя отпускали пораньше, – усмехнулся он. – Даже подумал, что, кажется, не судьба.
Я часто-часто заморгала, глядя на него, и пришла в себя, только когда щелкнул чайник.