Ночь страха

– Возможно. Об этом и говорится в книге Вики… Точнее, товарища Погорельского.

– Кстати, Джесси, – перевела тему Вики. – А как ты нас отыскал-то? С Иваном все понятно, он местный.

– Я же говорю, случайно, – снова пояснил Джесси. Рассказывал он эту историю за последние четыре дня капитально и с подробностями, но каждый раз подробности менялись, добавляя все больше ярких красок. Особенно тому, с какой отвагой и гениальностью он, Джесси, разработал план по спасению друзей, и внедрил его вместе с самым крутым на свете псом. Но в этот раз он сказал кратко. И больше похоже на правду. – Сначала меня нашел Альфи, потом, в основном благодаря его чутью, мы добрались до землянки.

– А с монстром у тебя вышло здорово, Джес, – сказал Иван. – Оригинально. Спасибо.

– Ну уж, – в этот раз смутился Джесси, – не стоит. Я же так, от чистого сердца… Да и кто вас, идиотов, еще спасать будет, а?

– Ну сейчас точно спасибо! – рассмеялся Иван. Подошел ближе. Крепко, по-дружески пожал руку сначала Джесси, потом Френку.

– Мы еще вернемся, – пообещал Френк.

– Да, и ты к нам приезжай, – пригласил Джесси, – вдруг кого-то реально надо будет убить рукопожатием…

– Будете меня ждать? – спросил он, подойдя к Джейн.

– Это лучше не у меня спрашивай, – хитро подмигнула Джейн в ответ.

– Ну так что? – Иван наконец подошел к Вики.

– Приезжай… – сказала она и отвела взгляд. – Мы всегда рады…

– Обязательно, – добродушно сказал он. И так же добродушно, с нежностью обнял ее. Что-то есть в этой чудаковатой, скромной и милой девушке, которая только на вид кажется заучкой. Иван вдруг подумал, что именно такое сочетание интеллекта и простоты и придает особый шарм. И это неспроста так подумалось…

А вдали уже показался знакомый автобус.

– Да уж, – сказал Джесси немного грустно. – Надо еще вернуться. Ведь настоящих зеленых человечков так и не увидели…

Альфи приветливо замахал хвостом.

– Ну, прощайте, что ли, – сказал Иван.

– Нет, – поправила Вики. – До свидания. – И неожиданно для всех… поцеловала Ивана в щеку, обняла, как давнего друга. Френк шутливо заметил:

– Эй, я ведь могу и приревновать… Смотри, не скучай тут без нас, исследователь.

Вики улыбнулась и протянула Ивану свою руку. Он улыбнулся в ответ, слегка пожал. Притронулся губами к ее руке.

В этот момент автобус подъехал. Как и положено, переполненный людьми, которым все нипочем.

– Нет, я все-таки никогда не забуду Россию! – покачал головой Джесси. – Вот это страна!

Впереди их ждал приветливый зеленый городок, чисто русская электричка, после которой необходимо дожить до цивилизованного авиарейса, а затем Москва. И, если повезет, повторная встреча с обаятельными и честными московскими мошенниками. В конце концов, с такими людьми надо разбираться вовремя…

Эпилог

– Молния?

– Да. Они списали все на молнию.

– Я не удивлен. Это воистину их психология. Все сводить на нет. Отрицать очевидное.

– Чтобы нейтрализовать страх. Страх перед тем, чего они не знают и не ведают.

– Кстати. Нейтрализовать. Исследователь. Иван?

– Нейтрализуем. Он не как все. Он… в нем есть дух воителя. В нем сильна ци. Он контролирует часть энергий, доступных им.

– Сделай это быстро. Сейчас.

Тень отделилась из темноты. И воплотилась в существо.

Существо достало аннигилятор. И твердо двинулось вперед. Туда. К жилищу Ивана. Один выстрел распылит его. И никакой дух воителя, никакая энергия ци, насколько бы ни был могуч и всеобъятен ее потенциал, не поможет. Потенциал – это еще не освоенная сила.

Один выстрел. И все.

Но тут воплощенное тело пронзила боль. Резкая. Аннигилятор выпал из конечностей.

Снова боль. Он упал.

– Ну и уродина ты, скотина инопланетная. – Голос Ивана. Блеск Ци в глазах. Уже не потенциал. Сила.

И примитивная палка-дубина в руках. Смешное, нелепое, бесполезное… Не оружие даже. Приспособление.

– Ты жалок, человек. Тебе не…

Удар и тьма.

– Заткнись. – Иван сплюнул. – Так и знал, что мирного контакта не получится. Опять. Ну… и хрен с тобой.

Дед Василий подошел тихо.

– Правильно, Ванюша. Они и раньше к нам ведь хаживали, помнишь? Мал ты еще был. Не мирно хаживали. С мечом.

Иван взглянул на него.

– Как там второе уродище?

– Да все так же, как и первое.

– Корабль?

– Готов. Самоуничтожение. Без последствий.

– Вот и пусть снова уроком им будет, Василий Михалыч. Кто к нам с мечом сунется, – Иван тряхнул и сильнее сжал дубину, – от меча и сгинет. Ну, или голыми руками прибьем. Как и раньше бывало. Не раз.

Тайна Черной горы