Вечные 1 – Хранитель

С юга зазвучали множественные автоматные очереди.

Я быстро осмотрел старлея и заметил, что при нём нет автомата.

– Так, а где твой ствол?

– Передал сменщику, не положено же! У меня только пистолет, – он похлопал себя по кобуре.

– Чёрт! Бежать сможешь?

– Смогу.

В этот момент прозвучал первый взрыв. Потом ещё один. После этого автоматные очереди начали стихать. Мы снова обернулись, и то, что мы увидели, невозможно даже в кошмарах…

Непонятная чёрная субстанция начала быстро поглощать базу с юга. Там, где недавно грохотали очереди и находились блокпосты, в небо возвышались огненные шары. Прожекторы гасли с юга на север, указывая, что чёрная субстанция приближалась к аэродрому с боевыми вертолётами. В небо успел подняться только один, но даже отсюда было видно, что несколько чёрных существ успели за него зацепиться. Боковой люк открылся, и оттуда начали палить по тварям. Однако было уже поздно. Одна из чёрных фигур пробилась в лобовое остекление, и вертолёт, потеряв управление, рухнул вниз, поднимая ещё одно облако пламени.

– Это же… это… – замямлил старлей. – Дворовые псы!

– Твою мать…

– Быстро, сваливаем! – он резко оживился и дернул меня за плечо. – Пошли, профессор!

Несмотря на язвительное обращение, спорить я даже не собирался. Стоять и ждать, пока мутанты доберутся до нашего корпуса, как-то не хотелось.

– Чего это… – произнёс старлей, выбив плечом дверь в научный отдел. – Какого хрена они так? Они же безобидные вроде?

– Понятия не имею!

Я действительно не имел ни малейшего представления. Да, мы регистрировали повышенную активность псов за последние пару лет, и патрульных даже были с ними активные стычки, но особого значения руководство этому не придавало и даже не требовало от нас никаких исследований на этот счёт.

Почти добравшись до выхода, старлей за спиной оступился на раненную ногу и упал:

– Ну вот, ты нашёл время! – выкрикнул я, вернулся и помог ему встать.

В этот момент за дверью, со стороны главной лестницы, послышались сначала выкрики, а потом автоматная очередь, которая очень быстро захлебнулась в хоровом рычании.

Старлей было бросился в ту сторону, схватившись за пистолет, но я быстро остановил его:

– Стой! Туда нельзя! Назад!

Теперь путь нам был только в десятый кабинет.

– Но там же Никитос!

– Пошли, нет больше твоего Ни…

В это мгновение входные двери в отдел разлетелись в стороны, и внутрь влетело четыре окровавленных пса. Правда, с учётом их размеров, этого было достаточно, чтобы занять всё пространство вокруг входа. Мутанты зарычали и бросились в нашу сторону.

Я ломанулся к заветной двери, а старлей остался стоять на месте и тут же открыл огонь по мутантам. Но его пукалка против трехметровых тварей размером тяжелый мотоцикл была совершенно бесполезна. Она даже их толстую шкуру не пробьет. Не понятно, на что он вообще рассчитывал. Уже у кабинета я услышал его выкрик, а потом звук ломающегося черепа и отрывающихся конечностей.

Заскочил внутрь и понял, что у меня еще есть шанс. Начал перебирать руками экспериментальные стволы. Все это бесполезные прототипы, но вдруг что-то из этого уже работает? По крайней мере, внутри я на какое-то время в безопасности, может быть, успею что-то активировать!

Схватил какой-то бластер – не работает. Потом что-то похожее на снайперскую винтовку, совмещённую с установкой Гаусса. Всё ерунда.

И тут я вспомнил: «Красная Смерть». Вот сейчас самое лучшее время, чтобы проверить её действие на себе! Я могу швырнуть её на пол со всей силы, может быть, это сработает?

Подбежал к боксу, трясущимися руками открыл замки и скинул крышку.

Вдруг за спиной прозвучал злобный рык. И тут я осознал свою роковую ошибку: дверь! Я не захлопнул за собой дверь!

Обернулся и увидел перед собой дворового пса. Его красные глаза были переполнены яростью, а задние лапы напряглись, готовясь к прыжку.

– С… с… сука… – последнее, что успел проговорить я, перед тем как огромная пасть схлопнулась вокруг моей головы…

АКТ I

Мутанты

Глава 1 – Сэм

Вселенная 0000-А

– Раз, два, три, приём! – проговорил я в подключённую к радиомачте рацию.

– Порядок, Сэм, связь есть! – ответили мне из динамика. – Что там было-то?

– Планктоны, грохнул пару особей. Всё тут перевернули.

– Ох чёрт, они же не должны офисных этажей покидать.

– Новенькие, видать, недавно устроились. Этажом ошиблись.

– Больше угрозы нет?

– Порядок, установил шугачи, думаю, вряд ли ещё раз сюда полезут.

– Понял тебя. Спасибо!

Я достал из разгрузки заранее заготовленную аудиокассету и решил, что это отличный повод немного поднять настроение и почувствовать себя диджеем. Я знал, что в радиомачте есть приёмник для кассет и все мечтал проверить, работает ли он:

– А сейчас специально для вас, небольшая музыкальная пауза!

– Звучит неплохо, – ответил Сократ, – только не увлекайся!

– Да так, чтобы было веселее делать уборку.

Вставил музыку, закрыл крышку и нажал на «плей».

Эфир и окружающее пространство тут же заполнил ритм «Edwin Starr – War»