Кречет 2

– Ясно что, – прокряхтел Гектор. – Отпускать его никак нельзя. Он может обернуться и отомстить нам.

– Ты хочешь его убить? – щеки Энн раскраснелись от негодования. – Нет! Мы его отпустим, а сами уедем подальше. Он нас не найдет…

– На чем уедем? – Гектор показал пальцем на уткнувшийся в дерево автомобиль. – На этом корыте. Теперь мы его явно не заведем. И батарея у него сдохла, наверное…

– Должен же быть какой-то выход… – причитала Энн.

– А выход один… – грустно проговорил старик. – Юрген хоть и блаженный, но дельную вещь говорит. Мы должны выполнить его просьбу. Избавим человека от страданий.

– Нет!

– Энн, дочка, пойми… Сейчас весь мир такой. Либо мы их, либо они нас. Жалости нет места. Жалость ведет к нашей смерти.

– Если мы его убьем, чем мы будем лучше апостолов?

– А если он нас убьет? Не для того мы через столько прошли, чтобы погибнуть от рук сумасшедшего. Мы всех потеряли. Нас осталось только трое… Ты пойми, нам никак нельзя рисковать. Он сам мучается и боится этого второго я.

– И кто из вас это сделает? Ты? Или Ты? Или быть может прикажете это сделать мне? – по лицу Энн струились слезы.

– Все нормально, Энн… – Рудый попытался ее обнять, но девушку дернула плечом. – Это сделаю я.

– Да пошли вы!.. – Энн развернулась и побрела прочь.

– Иди за ней, – кивнул Рудый на удаляющуюся фигуру. – я сделаю все как надо…

– Ты уверен? – Гектор обеспокоенно посмотрел на парня. – Ты сможешь? Может лучше я возьму грех на душу? Меня уже в раю и так не ждут.

– Все нормально, иди уже, не оставляй ее одну.

Гектор протянул руку рыжему:

– Спасибо тебе…

– За убийство спасибо не говорят, – скривился тот.

– За то, что возьмешь этот груз на себя. Я все-таки, наверное, бы не смог. А ты другим стал… Я тебя не узнаю.

– Я сам себя не узнаю, – пожал плечами Рудый. – И иногда даже себя боюсь… Ладно, иди.

Гектор засеменил вслед за Энн. Рудый повернулся к Юргену. Тот отрешенно смотрел в пустоту, привалившись к березе и, казалось, ничего вокруг не замечал.

– Ты готов? – спросил парень.

– Да, – тихо ответил Юрген. – Только у меня одна просьба…

– Какая?

– Сделай это быстро и не больно.

* * *

Впереди раздался лай Локи. Мы выскочили за ним следом на поляну, где оставили свою группу. В одной руке я держал трофейный обрез, в другой топор. Нож я повесил на пояс. Лилия вцепилась обеими руками в биту, готовая в любой момент обрушить ее на голову врага.

Но было поздно… На поляне уже никого не было, кроме троицы зомби, что обгладывали двоих убитых из нашей группы, которую мы так не предусмотрительно оставили. Люди разбежались по лесу. Увидев нас, из кустов вышла перепуганная Аида.

Мы прикончили мертвецов, те даже не видели, как мы приблизились к ним со спины – настолько они были заняты пиром. Я покричал людей, но никто не откликнулся. Либо они уже далеко в чаще, либо мертвы. Вот чем оборачивается помощь. В итоге мы и тем не помогли, и своих потеряли. Я плюнул с досады, но вслух ничего не сказал. Видел, что Лилии и так тошно. Она ходила по поляне взад и вперед и всматривалась в каждый куст, будто надеялась найти там кого-то из наших.

– Все хорошо, – я попытался ее успокоить. – Мы не могли знать, что так получится… Мы хотели, как лучше…

– Ты был прав, – отрешенно пробормотала Лилия. – Лучше бы мы не совались куда не надо.

– Не переживай, погибших всего двое, наверняка остальным удалось убежать. Может они повернули назад к пещере. Прибьются к другим группам и выживут.

– Ты же знаешь, что это не так, – покачала головой Лилия. – Они разбежались кто-куда, а большинство из них понятия не имеют куда идти. Они просто шли за нами, потому что доверяли нам, а я их убила…

– Ты не виновата. Не возможно всех спасти, каждый день гибнут люди. У нас другая задача… Помнишь? Я должен тебя беречь.

– Зачем? – Лилия дернулась. – Кому нужна будет эта вакцина, если людей скоро совсем не останется?!

Женщина больше не могла сдерживаться и зарыдала. Я подошел и обнял ее. Она прижалась к моей груди. Сквозь ткань рубахи я почувствовал теплые капли.

– Куда мы теперь? – всхлипывала Лилия.

– Нужно найти транспорт и ехать в крупный город. Может, там нам удастся найти ученых-медиков и лабораторию.

– Вряд ли сейчас где-то есть уцелевшие лаборатории…

– Главное – найти медиков, лабораторию можно и восстановить.

* * *

Рудый догнал Гектора и Энн, когда они уже вышли на шоссе.

– Все нормально? – спросил Гектор парня.

– Да, – ответил тот, вытирая стилет листьями лопуха. – Юрген нас больше не побеспокоит.

– Убийца, – прошипела на него Энн. – Он ни в чем не виноват…

– Я знаю, – ответил Рудый, – Не всегда погибают только виновные. Особенно сейчас.

– Ты сам как? – Гектор обеспокоенно смотрел на рыжего.

– Терпимо, – криво улыбнулся тот.

На обочине за поворотом неожиданно вырос указатель: “Орловка 6 км”.

– Ну наконец-то поселение, – всплеснул руками старик. – Давайте свернем и пошукаем в деревеньке. Может съестного чего сыщем.