Черный цвет солнца

– Понимаю, – кивнула Маша. – Но я не могу просто так смотреть, как гибнут близкие мне люди!

– Такова их участь, – холодно произнесла Радмила.

От ее безразличия Машу бросило в дрожь. Она снова посмотрела на сражение и сдавленно спросила:

– Неужели вам не жалко их всех?

– Жалко. Но это их выбор, и я его уважаю.

– Но что будет, когда все они полягут? – сыпала вопросами Маша, вглядываясь в испачканные кровью лица людей и пытаясь найти Вана. – Что будет, когда останемся только мы вдвоем? Это будет… – осеклась девушка, увидев нечто странное.

Моргнув, она подалась вперед и, сузив близорукие глаза, всмотрелась внимательнее.

Нет, ей не показалось.

Аккуратно обходя валяющиеся на земле тела, к воротам шла девушка, в которой Маша узнала саму себя.

***

Подождав, пока два упыря пройдут мимо, Ольга и Игорь выскочили из-за поставленных друг на друга бочек и тихо юркнули под поветь[12 - Сарай, хлев.].

– Ратмир! – громким шепотом позвала охотница.

Тишина.

– Ратмир! Вылазь! – чуть громче окликнул мальчишку Игорь.

Ольга ткнула его локтем в бок.

– Тише! А то набегут…

Игорь замолк и стал обшаривать все вокруг в поисках мальчишки. Оба так стремительно выскочили из избы, что напрочь забыли взять из сеней основное оружие против упырей – осиновый кол. Ища мальчика, Ольга заодно высматривала осиновые дрова или, на худой конец, осиновые прутья. Внезапно куча грязной ветоши в углу зашевелилась и из нее выглянула чумазая мордашка.

– Ратмирка! – облегченно выдохнула Ольга, кинувшись к мальчишке. – Вылезай давай.

– Они тятю убили, – всхлипнул мальчик, прижавшись к охотнице.

– Надо возвращаться, – поторопил Игорь. – Я слышу, что кто-то вступил в бой с упырями. Кажется, их становится все больше.

Ольга схватила мальчика за руку и вывела на улицу. Вокруг было темно и безлюдно. Свет в избах не горел. Лишь вдалеке виднелись пляшущие огоньки от факелов.

– Далеко ты забежал, малец, – хмыкнул Игорь.

Он вышел вперед и повел Ольгу с мальчиком за собой. Благодаря волчьей крови, в темноте он видел лучше любого человека.

Чем ближе они подходили к избе Радмилы, тем громче становились звуки сражения. Игорь остановился и принюхался. Ольга внимательно наблюдала за его настороженным лицом.

– Пахнет кровью и гнилью, – прошептал Игорь. – Постойте здесь, а я посмотрю, что там творится.

Ольга согласно кивнула, прижав мальчика к себе. Игорь вышел из угла избы и, бесшумно перебравшись через дорожку, исчез во мраке.

– Нас тоже сожрут? – спросил мальчик.

Ольга повернулась к нему и присела на корточки.

– Нет, все будет ладно да славно, – она погладила его по голове. –Вот увидишь. Мы не дадим тебя в обиду.

Ратмирка улыбнулся, но в следующий миг его лицо исказил ужас. Мальчишка пронзительно закричал. Обернувшись, Ольга увидела двух упырей, подкрадывающихся к ним с разных сторон. Охотница вскочила на ноги и, заслонив собой мальчика, ловким движением достала стрелу и натянула тетиву.

– Черт, где носит этого пса? – прорычала Ольга, целясь то в одного упыря, то в другого.

Один из мертвецов решил напасть первым, и стрела охотницы угодила ему прямо в глаз. Упырь остановился и потянулся к застрявшей в глазу стреле. Улучив момент, Ольга подскочила к нему и одним точным движением отсекла кинжалом косматую голову.

– Сзади! – закричал мальчик.

Ольга обернулась и увидела летящего на нее второго упыря. Когда его полусгнившая и окровавленная морда была уже совсем рядом с Ольгой, Игорь с криком налетел на упыря и, повалив его на ноги, вцепился ему в космы. Ольга отскочила к мальчику и, закрыв его собой, вставила стрелу в тетиву.

– Почему ты не обратился? – прокричала она, тяжело дыша.

– Не…получилось… – кряхтя, ответил Игорь.

Еще два упыря медленно ковыляли к Ольге и мальчику. Целясь в них, охотница краем глаза поглядывала в сторону, где Игорь боролся с упырем. На короткий миг его взгляд встретился со взглядом Ольги. Упырю хватило этого краткого замешательства, чтобы скинуть с себя зазевавшегося волколака и, прыгнув на него, впиться ему в шею.

– ИГОРЬ! – истошно закричала Ольга.

Она хотела кинуться к нему, но два упыря уже были рядом. Девушка выстрелила и впервые за много лет промахнулась. Откинула лук в сторону и снова взялась за кинжал. Руки предательски тряслись. Мальчик сзади нее сжался в комок и прикрыл голову руками.

Внезапно в темноте сверкнуло знакомое лицо. В одного из упырей со спины вонзился осиновый кол, проделав в мертвом теле сквозную дыру. Мертвец закатил красные глаза и рухнул на землю. Не мешкая, Ольга наскочила на второго и отсекла ему голову. Арсений подлетел к Игорю и, скинув с него упыря, со всей силы вонзил в сердце мертвеца кол.

– Игорь! – охотница упала на колени перед волколаком.

Из шеи и предплечья Игоря вытекала густая темно-алая кровь. Лицо волколака стало белым как мел, а глаза смотрели куда-то в сторону.

– Игорь, посмотри на меня! – кричала Ольга. – Держись! Слышишь? Ты меня слышишь?

– Надо остановить кровотечение, – сказал леший, отрывая кусок от своей одежды.

– Я сама, – Ольга взяла из его рук тряпку и прижала к ране Игоря. – Возьми мальчика и беги за Радмилой! Живей!

Арсений молча кивнул и, подойдя к трясущемуся от страха Ратмирке, поднял его на руки и поспешил за знахаркой. Придерживая мгновенно пропитавшуюся кровью тряпку, Ольга аккуратно приподняла голову Игоря и положила себе на колени. Шмыгнув носом, утерла подступающие слезы. Шум сражения, казалось, стал еще громче. Где-то вдалеке послышался волчий вой.

***

Арсений бежал с мальчиком на руках, перепрыгивая через мертвые тела, которые совсем недавно были живыми людьми. Упырей становилось все больше. Где-то вдалеке завыли волки. Видимо, пришло подкрепление из Волковья. Теперь Гаяна почти непобедима.

Выругавшись, леший крепче прижал к себе мальчишку и ускорил бег. Выскочив из дворов, он чуть не налетел на идущую к воротам Машу.

– Не глупи! – крикнул он девушке, поняв, что она идет к ведьме.