Зов Горящих Кораблей

– Де Фаре! Я ждал вас! Друг мой! – восторженно завопил он, спрыгнув с бочки.

Я, не задумываясь, опустошил бутылёк. Не ожидая такого громкого голоса и резкого включения света, страшный звон захватил голову.

– Легче?

– Легче! – с трудом выговорил я. – Ты тот паренёк с идиотским позывным?

Корсар озадачился:

– Корибы звали меня Весельчаком Сэмом. Полное имя – Сэм Маррон. Приятно познакомиться!

– Ага… Приятно познакомиться ещё один человек знающий меня по имени.

– О вас весь город разговаривает. Правда чаще всего, вас вспоминают как преступника и настоящего сына своего отца, реже как адмирала морских войск.

– Завидуют! – неодобрительно отозвался я. – Я вижу, ты не не жалуешь гостей.

– Ты о ловушках? – удивлённо спросил Маррон.

– Я о ловушках.

– Ах! Да это средство чтобы защититься от своих сородичей, да и также испытание для тебя. Кстати справился ты отлично!

– Спасибо. Не скажу, что мне понравилось, но спасибо. Не будь у тебя зелья, я бы так и помер от отравления… В подворотне…

– Что?

– Да так, припомнил старые словечки. Я так понимаю, ты что-то не поделил с корибами, раз носишь пиратское имечко? – я наконец уселся, найдя удобную позу.

– Можно и так сказать. Они прогнали меня с Карибского острова. Я был вынужден скитаться по миру. До недавних пор, пока не сменилась власть. Они объявили меня в розыск, и мне грозит висельница.

– Думаешь, архипелаг поможет начать новую жизнь? – надменно спросил я.

– Не думаю – я знаю! – звонко отрезал он, размахнувшись рукой и ударяя по воздуху.

– Я хотел бы сказать, если не секрет, но я потребую у тебя ответа на свой вопрос – Как ты узнал о существовании архипелага? Сотни экспедиций, ни одна не вернулась. Сплетни это одно. Совет точно засекретил бы информацию подобного рода.

– Я отвечу. – покачался он. – Одиннадцать месяцев назад кто-то ограбил «бумажный банк» и слил часть данных на чёрный рынок, там она приглянулась мне. Ну, я её и купил.

– Допустим, я верю, но как ты планируешь реализовать свой план?

– Нужно найти команду и корабль.

– Логично! – ошеломляя, выкрикнул я. – И это всё!?

Корсар, испустив женственный окрик, влетел в бочку, на которой сидел пятью минутами ранее.

– На третьем уровне есть несколько команд, но, я некоторое время пробыл в беспамятстве и не могу гарантировать их наличие и прежнее местоположение, а хороший корабль стоит целое состояние, которого у меня, а тем более у тебя – нет. – я уже собирался спросить, где есть безопасный выход, как корсар высунулся из бочки и сказал:

– Я знаю, у кого есть кредиты. Много!

– У кого?

– Я познакомлю вас! Только пойди со мной!

– Простых слов мало. Я не в лучшем материальном положении, чтобы ничем не подкреплённым словам. – объяснил я.

– Разве тебе есть что терять? – этим вопросом, корсар словно пробил дыру в груди.

За неимением ответа и поражённый простой фразой до глубины души, я молча смотрел на выглядывающие из бочки глаза и край макушки.

– В жизни не поверю в то, что человек, потерявший всё – боится смерти. Если ты не готов рискнуть ради возможности замазать черноту в своей репутации – я не держу. – он нелепо вывалился из бочки и стянув полотно со стены, дёрнул рычаг, оголяющий потайную дверь. – Здесь был старый штаб Якудзы. – объяснил он.

– Сарай – база одной из самых безбашенных банд, отличающаяся особой жестокостью, а главное яркими красками в своих домах – собиралась в ветхом сарае. Иронично. – говорили мысли в голове.

– Только уйдя сейчас – ты признаешь, что ты слабак, что все слухи о тебе, правда и без отца – ты ничто и все твои заслуги – останутся во тьме, в качестве его подачек! – Я не выдержал. Дал ему апперкот и толкнул. Повалившись на землю, он процедил:

Тебе нечего терять – это твой шанс доказать всем и себе в частности, что ты – не отец и даже без его наследства и очернённым именем – способен добиться немыслимого!

Я повёлся. Увязался за этим корсаром в непонятное турне не сулившее ничего хорошего. Нашим пунктом назначения предсказуемо стал – район разноцветных фонарей. Он уже не тот, что прежде. В моё время, тут ежедневно проводились фестивали, выставки, праздники, люди кутили днями напролёт и каждый день как выходной. Не только на первом уровне бывала подобная свистопляска. Сейчас от этого не осталось ничего. Да, тут горят те самые фонари на специальных петельках, приделанных к крышам домов и свисавшим как сосульки, но их осталось не так много, большинство разбито. Безлюдные дороги. Все окна были закрыты, ни души вокруг, не было слышно абсолютно ничего, как будто на кладбище. Я невольно насторожился и заострил ухо востро. Первые звуки жизни заиграли в ресторане с открытой верандой, где шумно веселилась компаниях подчистую состоящая из молодых лиц, за исключением двух: мужчины и женщины – сидели рядом в обнимку, скорее всего семейная пара. Сэм подошёл к ним и повиснув на скамье, хотел что-то спросить, но его слабые ручонки не выдержали и он под своим же весом перевалился на другую сторону снеся стол с пищей. Ну и чудовище, подумал я.

– Я приношу глубочайшие из-звин-нения! – отряхаясь, сказал он. – Я у вас здесь недавно и хотел бы узнать, как пройти на улицу старой гвардии?

Всё ещё сидевшие были шокированы такой глупостью или наглостью со стороны корсара.

– Кредиты давай! – пробасила женщина с фиолетовыми волосами, перестав обнимать своего мужчину.

– За что это!? – подивился Сэм. – За это!? Так это мне не повезло, мне что теперь, за каждое своё невезенье платить?!

Из-за стола вышел юноша лет двадцати на вид в серой куртке со светодиодными наклейками и, зацепив того за рубашку у плеча, отвёл его в сторонку.

– Друг, у моих родителей сегодня годовщина – тридцать лет вместе. Знаменательный день, как и дата. Мы потратили много кредитов сегодня, чтобы отметить этот день. Вместе. Всей семьёй, а ты вот так, хоть и не специально – портишь! Будь мне другом – оплати наш заказ, и мы разойдёмся на доброй ноте, без происшествий. Мы забудем, будь уверен. – вежливо, хоть и с нотками угрозы проговорил юноша.

– Ах ты, мурло, паршивое! – крикнул Сэм, сдирая его руку. Юноша оцепенел от такой реакции. – Да как ты смеешь! Со мной и так! Я не виноват! Случайно вышло, а он… Оплати говорит! Еда ваша – вы и платите! А ко мне не лезьте! – он собрался мигом уходить, но ещё минуту назад, я заметил, как маленькая девочка в платье и кожаной куртке, данной ей кем-то из взрослых, чтобы не мёрзла, подложила кожуру от банана позади его. Гордо разворачиваясь, ноги Сэма ступили, прямо на эту кожуру и съехали по ней, как по льду, шлёпнувшись на пятую точку.

Все начали смеяться и я в том числе.

– Алан! – вскипел он.

– Что ты хочешь от меня, Сэм? – вымученно ответил я и почувствовал себя паршиво, от усталости. Небо уже тёмное. – У тебя же есть влиятельный друг – пусть он и заплатит за тебя, в чём проблема? Зачем припираться на ровном месте?

– Они издеваются надо мной!

– Ты портишь нам вечер, вот мы на тебе и отыгрываемся! – поджав губы, ответила девочка, уже из-за спины, стоявшей на ногах женщины.

– Я просто хотел узнать, как пройти на улицу старой гвардии!

– Я знаю, Сэм. – ответил я. – Тяжело было сначала у меня спросить? – я уже глядел на него ненавистно, желая заехать ему кулаком, за его тупость.