Розы в облаках

Петя уплетал бабушкин борщ с котлетами.

_____________

Через четыре дня приехал отец.

Владислав уже освоился в непривычной мирной обстановке. Долго спокойно разговаривал он с отцом в кабинете на втором этаже. Эта беседа не последняя, так и не договорились они пока о чём-то очень важном. Но сейчас в эту семью пришло долгожданное счастье и покой.

–– Света, поехали. Уже через два часа мама будет на проходной. Машина у неё в ремонте.

–– Интересное дело! А давайте я сам съезжу за сватьей, а вы бабушке помогите. Петя должен приехать с подругой, встретить надо, как полагается.

–– Папа, вы же в лицо друг друга не знаете.

–– Да… Набери мне Евгению Павловну, договоримся.

Бабушка не встревала в разговор молодёжи, хотя ей и казалось, что они всё делают неправильно. Не по- людски, как она считала.

–– Здравствуйте, Евгения. С вами разговаривает ваш сват, Виктор. Хотел бы забрать вас с работы на наше общее семейное торжество. Не свадьба пока, конечно, но что-то похожее.

–– Не узнаю сына. Как разговорился, – Софья Петровна улыбалась, запихивая окорочка в духовку. – Правильно, дома командовать не полагается.

Отец взял ключи из протянутой руки Влада, надел спортивную куртку и, довольный своей причастностью к семейным делам, отправился в город.

______________

Машину зятя Евгения Петровна заметила сразу, а рядом, конечно, должен находиться его отец.

Виктор Владимирович устал крутить головой, обращая внимания на каждую приближающуюся женщину, когда услышал сзади спокойное приветствие.

–– О! Здравствуйте! Я уже все глаза проглядел! Так вот, значит, какая у моего сына тёща! Хорошо выглядите!

–– Спасибо, Виктор! Я из другой проходной вышла, она ближе к управлению, – Евгения, наклонив голову, прикрытую пушистым капюшоном дублёнки, улыбалась.

–– Да, да! Наслышан! Вы начальница!

–– Вроде того. Ну что, едем к детям?

–– Конечно, прошу.

За весь путь до дома сваты перекинулись буквально несколькими фразами. Евгения Петровна ничего не спрашивала, только хвалила маму и сыновей Виктора Владимировича.

Владислав обнял тёщу и помог ей снять дублёнку.

–– Ну как ты, Влад? Хорошо дома? Пришли бы хоть ко мне когда-нибудь с ночёвкой, или всё теперь, только в гости? Конечно, я такие пироги, как бабушка не умею печь.

Расселись за круглый стол. Виктор Владимирович разлил вино по фужерам. Петру и Леночке – лимонад. Никто не перечил отцу, дети любили и уважали его.

После прекрасного тоста за возвращение старшего сына все выпили хорошее вино и приступили к ужину. Ребята переговаривались, шутили на свои темы. Бабушка, сытая уже одним присутствием детей и внуков, хлопотала за столом и у плиты.

Евгения Павловна старалась есть спокойно и не поднимала глаза на тестя. Оказывается, она трусиха!

–– Женечка, достань, пожалуйста, тарелочки для торта, ты знаешь где они.

Виктор Владимирович смотрел на Евгению Павловну. Женечка… Женя… Женька… Память у него пока ещё хорошая. Не может быть… Он перевёл взгляд на Свету, смеющуюся над шутками Владика и Пети.

–– Извините, дамы, я сейчас!

Медленно, будто боясь, что чудо не подтвердится, Виктор Владимирович поднялся в свой кабинет. Посидел немного в кресле, отдышался и раскрыл нижние створки книжного шкафа.

То, что он надеялся увидеть, никак не находилось.

Раздался робкий стук. Это не дети! Виктор моментально открыл дверь и посторонился, пропуская сватью в свою комнату.

–– Женя, это ты? Не может быть…

–– Да, Виктор, это я, Женя. Давно знаю, за кого вышла замуж моя дочь, – Евгения Павловна, скромно спрятав руки за спину, облокотилась о косяк. – Чудеса, да и только.

–– Что делает время с человеком! – Виктор не отрывал глаз от лица Евгении.

Евгения Павловна удивлённо посмотрела на полковника и спокойно вышла из кабинета. Тот, не понимая, что такого он сказал, выбежал за ней. Схватив за руку, стал тянуть назад. Дети и бабушка одновременно подняли головы.

–– Включите музыку, что ли. Почему у нас так тихо. Петя, организуй! – приказал отец ничего не понимающим детям и матери, обнял сватью за плечи и вернул в комнату.

–– Ты не поняла. У меня от радости крыша поехала, как говорят дети. Прости, если что-то не то говорю. Так что я сказал? Ах, да! Ты такая красивая. Была красивая, а стала… Короче, я запутался…

–– Ладно, не волнуйся. Ты тоже изменился. Пока не поняла в какую сторону, – Евгения окинула взглядом серьёзный кабинет свата. – Пошли вниз, а то мы их, кажется, напугали.

В столовой гремела музыка. Все обрадовались появлению родителей, особенно бабушка. Что у них происходит? Только бы Виктор ничего лишнего не наговорил женщине. К её удивлению, сын оказался довольно галантным.

Налил две огромные чашки чая, положил на одну тарелку два большущих куска торта и насильно усадил сватью за стол рядом с собой. Софья Петровна не стала вмешиваться, видя, что Евгения смеётся над его ухаживаниями.

Молодёжь разошлась по своим комнатам, поняв, что родителям не скучно.

Евгения с Виктором мыли посуду, спровадив маму отдыхать. Когда суматоха прекратилась и они, наконец остались одни, наступила неловкая пауза.

–– Мне пора домой. Я могу вызвать такси. Завтра выходной, очень хочется отдохнуть.

–– У меня только три дня, прости, что об этом говорю. Служба. Совещание у губернатора. Поедем к тебе…

Евгения тихо засмеялась. Она вспомнила, каким настойчивым и смелым Виктор был в молодости. Сейчас он ей очень нравился, но это ровным счётом ничего не значило. Она его не приглашает к себе. Они – сваты.

___________________

Через три дня Виктор уехал на совещание. У Евгении на фабрике свои заседания.

Почему сын не рассказал матери об удивительной встрече с подружкой юности, остаётся загадкой. Евгении тоже нравилось держать случившееся в тайне, тем более теперь в их общей. Но женская солидарность не позволила молчать слишком долго.

Через два дня после отъезда Виктора она приехала в коттедж, обняла Софью Петровну и всё ей рассказала.

–– Да, я помню, сильно Витюша страдал после того, как уехала та девочка. Я переживала вместе с ним. Так это ты была? Ах ты ж молчунья! Так ты же узнала его на фотографии… Понятно. Вот уж пути господние неисповедимы…Ну и как он тебе? А я-то думаю, чего это он за тобой так бегает! Чай пить будешь?

_______________

С Владом говорить о серьёзных вещах лучше, когда Света в институте. Дочь надеется, что муж не поедет больше в Чечню.

–– Какая необходимость возвращаться? Правильно отец говорит, что тебе туда больше не надо.

–– Я чувствую себя нужным, причастным к происходящему. Снов не вижу, нервы крепкие. Хотя… Хорошего в этом ничего нет…

–– С твоим опытом ты здесь нужен. Можешь испытывать и проектировать технику, учить личный состав.

–– Откуда у вас такие сведения? Меня там товарищи ждут, это главное.

–– Очнись! Для чеченцев мы в первую очередь завоеватели. И твоим товарищам пора возвращаться.

–– Ну это не нам с вами решать. Я ненадолго в этот раз.

–– У тебя семья! Свадьбу играть будете, или уже не интересно?

–– А как же! Нам это всегда интересно! Не переживайте, мама. Всё будет хорошо. Света меня понимает.

______________

Влад уехал в командировку, и опять потянулись тревожные дни ожидания писем и его окончательного возвращения. Жена посещала занятия в мединституте и штудировала задания. Петя с Леночкой тоже учились и не забывали приезжать к бабушке на пироги.

Софья Петровна вторая узнала от Светочки приятную новость. Достала из запасов пряжу и принялась вязать пинетки. Радость-то какая! Двойная! Бабушка была уверена, что теперь-то внука точно отпустят из Чечни.

Евгения и Виктор в поте лица трудились на благо Родины. Встречаясь в короткие промежутки свободного от обязанностей времени, с восторгом убеждались раз за разом, как они похожи в своих привычках и пристрастиях. Им есть о чём поговорить. Так хочется всё начать сначала!

_____________

Прошло полтора года.

–– Шумная семья Долынцевых! Влад, тихо! Прошу внимания! Тихо! Ребёнка испугаете. Сказать хочу. Поздравляем нашего Ромочку с днём рождения!

–– Радости ему и мирного неба над головой! Мы над этим работаем.

–– Расти большой, не будь лапшой!

–– Здоровья правнучку и его родителям, и бабушке с дедушкой!

–– И самой лучшей прабабушке на свете! Ура!!!

Виктор позвал Евгению за собой на второй этаж, но в комнату зашёл один, попросив её немного подождать.

Женя стояла спиной к двери, смотрела вниз на веселящихся детей и, почему-то, волновалась. Неожиданно, Софья Петровна попросила всех замолчать.

Евгения обернулась. Перед ней стоял Виктор с огромным букетом розовых роз. Он старался скрыть своё волнение, но дрожащие лепестки его выдавали.

–– Я прошу тебя стать моей женой, – проговорил он негромко, ища спасения в её глазах и руках.

–– Да, я согласна, – Женя уверенно взяла цветы. – Ты думаешь начать всё сначала в сорок пять ещё не поздно?

–– Мне сорок восемь, а тебе сорок три…

–– Ну я и говорю – сорок пять.

Родители разговаривали тихо. Как ни прислушивались стоящие внизу, ничего не услышали. Виктор взял за руку Евгению и громко объявил, что сегодня у них регистрация брака. Через три часа.

Все побежали наверх поздравлять. Софья Петровна сидела внизу на диване и плакала. Сказать, что Женя удивилась, значит ничего не сказать. Через три часа?!

_______________

–– Женя, поторопись, уже регистрация идёт. Что ты там ищешь?

–– Смотри.

Женя раскрыла книжку на восьмой странице. Целёхонькая сухая розовая розочка была на месте.

–– Что это?

–– Книга тёти Марии, а розочка моя.

–– Ты моя розочка! Бежим в такси. Опоздаем.

Рейс Москва – Алма-Ата. Самолёт набрал высоту и держит курс на юг. Женя смотрит в иллюминатор. Никогда ещё она не чувствовала себя так спокойно и счастливо. Впереди длинный отпуск. Рядом надёжный любимый мужчина.

–– А мы горы Алатау увидим сверху?

–– Если они не в облаках, любимая.