Стертые

Лида лишь кивнула, наблюдая за их работой. Её уверенность в этих людях была очевидна, но она всё же следила, чтобы всё было сделано как надо.

Антонио, стоя немного в стороне, внимательно наблюдал за всем происходящим. Ему нравилась эта атмосфера собранности, будто каждая деталь имела значение. В Риме он привык к совсем другому порядку, но в этом подземном убежище дисциплина была жизненно важной.

– Всё готово? – спросила Лида, посмотрев на собирателей.

– Готово, – подтвердил Гриша, закрыв последний ящик и защёлкнув замок.

Она быстро направилась к выходу из помещения, а Антонио поспешил за ней. В коридоре уже началось движение: люди, выглядевшие обеспокоенными, выходили из своих комнат, некоторые торопливо направлялись в сторону столовой. Кто-то переговаривался, другие шли молча, с напряжёнными лицами.

– Тогда идём, – сказала она, направляясь к выходу.

Антонио последовал за ней, а за ними стройной колонной двинулась вся команда собирателей. В коридоре было тихо, лишь мягкий звук шагов отдавался эхом от стен.

– Кажется, вы очень хорошо отлаженная команда, – заметил Антонио, обращаясь к Лиде.

– Нам приходится, – ответила она, не оборачиваясь. – На поверхности любая ошибка может стоить жизни.

– Неужели всё настолько опасно? – спросил он, немного ускоряя шаг, чтобы идти рядом с ней.

Лида обернулась к нему, её лицо стало серьёзным.

– Ты же видел Дениса, – сказала она. – Это лишь малая часть того, что нас подстерегает.

Позади них один из собирателей вставил своё слово:

– Лида права. Там, наверху, нет места для неопытных. Беляна и её твари сделали всё, чтобы мы не чувствовали себя в безопасности.

– Но разве есть шанс победить их? – спросил Антонио, его голос звучал одновременно с надеждой и сомнением.

Собиратель с бородой, которого звали Гриша, ответил глухо:

– Если бы мы знали ответ на этот вопрос, мы бы уже давно не сидели под землёй.

Коридор слегка повернул, и вдалеке показалась широкая арка, ведущая к столовой. Лида указала на неё:

– Почти пришли.

Когда они подошли ближе, оттуда уже доносились шумы: приглушённые голоса, звон посуды, запах еды. Атмосфера, казалось, немного разрядила общее напряжение.

– Сначала собрание, а потом ужин? – предположил Антонио.

– Похоже на то, – кивнула Лида. – Главное, слушай внимательно. Тут каждое слово может быть важным.

– Ты думаешь, это связано с вылазкой? – спросил Антонио, стараясь идти вровень с Лидией.

– Возможно, – коротко ответила она, погружённая в свои мысли. – Но я боюсь, что дело может быть куда серьёзнее.

По пути к ним присоединилось ещё несколько человек. Петя, тот самый мальчик, который позвал их помочь Денису, подбежал сзади, тяжело дыша после быстрого бега.

– Лида! – позвал он, хватая её за руку. – Ты знаешь, что случилось?

– Пока нет, – ответила она, стараясь говорить спокойно, чтобы не напугать мальчика. – Но мы скоро узнаем.

– Ты думаешь, это из-за монстров? – спросил Петя, его голос дрожал от волнения.

Лида мягко потрепала его по плечу.

– Не паникуй, Петя. Всё будет хорошо. Иди к остальным, мы с Антонио скоро будем.

Мальчик кивнул и побежал вперёд, смешавшись с толпой.

– Они всегда так реагируют? – спросил Антонио, глядя на суету вокруг.

– Да, – ответила Лида, остановившись на секунду и посмотрев ему в глаза. – Но это нормально. Мы все зависим друг от друга, и любое отклонение от привычного порядка заставляет нервничать.

Они продолжили идти, и вскоре перед ними открылось большое помещение столовой. Они вошли в столовую, где уже начали собираться остальные жители убежища.

Здесь уже собралась половина жителей убежища. Люди стояли небольшими группами, оживлённо обсуждая что-то между собой. У большинства на лицах читались беспокойство и ожидание.

На небольшой сцене, установленной у дальней стены столовой, стояла Алла Викторовна. Её строгий взгляд скользил по собравшимся, а руки лежали на деревянной кафедре. Антонио заметил, что даже её всегда спокойная и уверенная поза сегодня выдавала напряжение.

– Похоже, будет что-то важное, – тихо заметил он Лидии.

– Да, – коротко ответила она, занимая место ближе к сцене. – Слушай внимательно, Антонио. Такие собрания всегда что-то значат.

Антонио кивнул, прислушиваясь к гулу разговоров вокруг, которые постепенно утихли, как только Алла Викторовна подняла руку, призывая всех к тишине.

Глава 5. На грани видимого.

В столовой воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками передвигающихся стульев и негромким перешёптыванием. Люди уселись за длинные деревянные столы, ожидая начала собрания. Алла стояла в центре, её строгий взгляд скользил по лицам собравшихся, словно она пыталась увидеть нечто большее, чем просто одобрение или сомнение.

– Нам нужно решить несколько вопросов, – начала она, выдержав паузу. Её голос был спокойным, но твёрдым. – Прежде всего, Денису нужен отдых и восстановление. А значит, состав собирателей временно меняется.

– Это серьёзная проблема, – сказал Григорий, поднимаясь с места. Его суровое лицо выглядело ещё жёстче в свете тусклых ламп. – Нам и так не хватает людей, а теперь ещё минус один.

Алла кивнула, соглашаясь с ним, но её лицо оставалось бесстрастным.

– Именно поэтому нам нужно подумать, кто сможет присоединиться к вашей группе, – продолжила она, оглядев собирателей.

Тишину нарушил голос Григория:

– Думаю, Антонио сможет ходить с нами.

Все взгляды в тот же миг обратились к Антонио. Он почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Несмотря на всю уверенность, которую он старался демонстрировать, внутри всё сжалось.

– Почему ты так решил? – спросила Алла, чуть прищурив глаза.

– Он уже показал себя заинтересованным. Он наблюдателен, внимателен и явно не боится трудностей, – уверенно заявил Гриша. – Нужно его только обучить и подготовить.