Город гоблинов

– Ничего хорошего, я полагаю? – предположил я, окончательно определившись с «образом».

– Разное, – слегка улыбнулся хоб. – Ты неплохо проявил себя. Полагаю, ты не удивишься, если я скажу, что один из моих приближенных советовал казнить тебя?

Наверное, в обычных обстоятельствах подобное заявление не оставило бы меня равнодушным, но сейчас я лишь оценил угрозу и счел ее исполнение маловероятным. Нерационально. Провокация, всего лишь провокация…

– Я лишь один из многих, – спокойно отозвался я. – Если я умру, то это лишь послужит предостережением остальным и докажет, что гоблинам нельзя верить.

– Ты прав, – медленно кивнул принц. – Это был плохой совет, а мне не нужны глупые слуги. Стража – отрубите голову шестому советнику.

Немолодой хобгоблин, до этого стоящий у стены и сверливший меня злобным взглядом, закричал, попытался было метнуться к принцу, но его перехватила охрана. Вскоре «преступник» уже стоял на коленях, а за его спиной пристроился «палач» с обнаженным мечом. Не системным, насколько могу судить. И приводить приговор в исполнение он не торопился.

– Первый советник…

Стоящий по правую руку от принца хобгоблин достал из своей сумки шкатулку и, открыв её, извлек кинжал. Затем, подойдя к шестому советнику, ударил его в грудь и тут же отпустил рукоять, шагнув назад. Мелькнул меч, и голова приговоренного покатилась по полу, остановившись у моих ног. На его лице застыли неверие и страх. Наверное… Я не приглядывался, осторожно толкнув «мяч» ногой обратно к палачам…

Похоже, гоблины тоже умели «консервировать опыт». Советник, не снимая перчатки, вырвал кинжал из трупа и аккуратно вернул в шкатулку. Кровь на клинке, похоже, никого не смущала. Выскочившие откуда-то из-за спин слуги забрали голову и утащили труп, оставив на полу кровавые разводы.

– Ты доволен? – спросил принц, в очередной раз не найдя на моем лице ожидаемых эмоций. Возможно, в будущем будет рационально поработать над актерскими навыками, чтобы компенсировать этот недостаток холодного разума?

– Это был ваш слуга. – Я равнодушно пожал плечами. – Если он вызвал гнев своего господина, то, безусловно, заслужил свою участь.

Да и если принц не дурак, то это был лишь предлог, чтобы избавиться от неудобного советника. Кажется, перед смертью тот не только молил о пощаде, но и что-то кричал про «волю к…»? Глупо верить, что его действительно казнили из-за меня. Кровавый спектакль…

– Хороший ответ, – криво улыбнулся принц. – Ладно, хватит игр. Сегодня ты мой гость, и мне по душе твоя смелость, поэтому я решил сделать подарок. Я дарую тебе жизненную силу моего слуги!

От толпы раздался завистливый и, кажется, слегка неодобрительный гул. Впрочем, до открытых возражений не дошло, вид и запах еще не засохшей крови удерживал от глупостей. Первый советник подошел ко мне и с улыбкой гадюки откинул крышку шкатулки, молчаливо предлагая дотронуться до кинжала. Странное хранилище для системного артефакта. Похоже, исходная карта была утеряна?

Я на мгновение замер, пытаясь выстроить оптимальную линию поведения. Отказ от подарка может оскорбить гоблинов. Отказываться нерационально. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Соглашаться нерационально. Мне нужен опыт. Принять подарок будет рационально…Что-то не так с кинжалом? Это может быть ловушка… Чтобы принять правильное решение, мне не хватало информации. Иденти… Я замер, поняв, что почти совершил ошибку. Как нерационально…

– Интересный кинжал, – произнес я. – Дозволено ли мне использовать на нем идентификацию?

Хотя идентификация была системным навыком, она потребляла ману, а, значит, активация была бы с высокой долей вероятности замечена шаманами. То, что они не заметили активацию холодного разума, можно списать на то, что он действовал вовнутрь, а не вовне. Но все равно, если бы эта мысль пришла мне раньше, вряд ли бы я рискнул…

– Дозволено, – кивнул Ра. – Я ценю, что ты спросил. Иначе мои воины могли бы прикончить тебя прежде, чем я их остановил. И жертва шестого советника оказалась бы потрачена впустую.

Я кивнул, осторожно протянув руку к кинжалу и активируя навык…

Кинжал Ы

Ранг: D.

Материал: оружейная сталь, кость вепря.

Вес: 300 гр.

Тип: божественный артефакт.

Особенности:

– 20 % энергии отходит Ы (не активно).

– 40 (60 %) энергии отходит владельцу кинжала.

– 40 % поглощает Система.

Посвящение Ы (заблокировано):

– Разблокирует параметр Вера.

– Великое поднятие нежити (0/1)

– Малое воскрешение (0/1)

– Маяк.

– Увеличивает шанс притянуть душу к алтарю.

Владелец:

– Отсутствует.

Кинжал крайне любопытный, но, похоже, сам по себе опасности не представлял. Учитывая, что он не обладал масштабируемостью, можно предположить, что и первожрецу не принадлежал. Тем не менее рядовым артефактом такое тоже не назовешь. Даруемые им способности интересны, но заблокированы и особого удивления не вызывали. Великий Ы был богом Жизни и Смерти и, по мнению гоблинов, сейчас просто находился в одной из своих ипостасей в статусе «временно мертв»…

Вновь поднялся ропот – мои сомнения не укрылись от зрителей. Рационально… Нерационально… Окончательно мой выбор определили нехитрые математические расчеты. Хобгоблин. Восьмой уровень. Кинжал D-ранга. В обычных условиях это была бы жадность, но сейчас я просто счел риск рациональным.

– Щедрый подарок. Благодарю. – Я осторожно дотронулся до рукоятки.

Внимание! Вы получили 96 единиц опыта! (118/120 ОС)

Черт… На этот раз поток энергии был достаточно силен, чтобы почти прорваться через пелену навыка. Спустя несколько секунд все закончилось. Как и ожидалось, мне не хватило сущих крох до седьмого уровня. В воздухе появилась карта, но я даже не пошевелился, чтобы взять трофей. Нерационально. Карта не входила в условия нашей сделки. Только опыт.

Смерив меня холодным взглядом, первый советник захлопнул крышку шкатулки и шагнул назад. Тем не менее я чувствовал, что совершаю ошибку. Они ждали… Позволить карте исчезнуть было нерационально.

– У нас принято дарить ответные подарки, – произнес я, уловив легкое разочарование и на лице принца. – Вы подарили мне опыт. Тогда моим даром будет карта.

Легко дарить то, что в любом случае тебе принадлежать не будет. Я извлек из воздуха карту и бросил на нее мимолетный взгляд.

Средний магический дар

Ранг: E.

Тип: Особенность.

Описание:

– Заменяет собой малый магический дар.

– Мудрость +5 единиц.