Шериф

– Ну, что сказал? – спросил он.

Шевцов все рассказал своему другу, про курьера, про деньги и про то, что их уже нет.

– Да, история получается – задумчиво произнес Василий Петрович и добавил:

– А ты что-то с утра обсудить хотел?

– Да, верно. Помнишь у мельницы бетонные блоки стояли? Надо их в поселок завезти и расставить у домов и напротив ворот. А еще надо несколько огневых точек сделать по периметру, там можно мешки с песком попробовать – как бы еще думая проговорил Шевцов.

– Это дело – коротко ответил его однополчанин и позвав к себе Игната и Тихона, двух удалых деревенских парней, которых Шевцов взял в отряд, распорядился относительно блоков.

Ветеран, конечно, очень надеялся, что до боя в самом селе дело не дойдет, но ситуация менялась не в лучшую сторону. Он раздал, остававшиеся у него пистолет и обрез двум ополченцам, а автомат отдал Федьке.

Минут через сорок, как и предсказал Шевцов, из-за поворота дороги ведущей в поселок появились несколько автомашин. Два белых джипа и один легковой автомобиль серого цвета. Они остановились метров за триста от поселка и из них выскочили вооруженные автоматами, бойцы в камуфляже. Ветеран наблюдал за происходящим в бинокль, он увидел, как шесть бандитов стали продвигаться к воротам в то время, как другие пять, сразу заняли позиции, за машинами, прикрывая первых. Провести учения среди ополченцев не удалось, все что успели Шевцов и Василий Петрович – это подготовить позиции и указать, кто где должен находиться во время боя. Ещё ветеран, все еще надеясь, что обойдется миром, строго приказал не начинать стрелять первыми. Несмотря на этот его приказ, из поселка раздались несколько выстрелов, видимо, у кого-то из ополченцев не выдержали нервы. Бандиты начали активно обстреливать ближайшие к ним три дома, так как по открытым окнам и торчащим из них черным трубам думали, что это огневые точки. Эта небольшая хитрость, точно спасла жизни некоторым селянам, так как боевого опыта, а главное опыта выживать под пулями у них ещё не было. В ответ по сигналу Шевцова, сержант и Василий Петрович открыли огонь с заранее подготовленных позиций. Им помогали, братья чабаны и Емельян Назарович, стрелявший из «мосинки». Не ожидав такого яростного отпора, первая группа боевиков начала отходить к своим. Воспользовавшись этой вражеской передислокацией, Емельян Назарович метким выстрелом свалил одного из отступавших боевиков. Однако остальные пять сумели добежать до небольшой ложбинки и заняв неплохие позиции снова стали обстреливать поселок. Позиции, которые выбрал Шевцов со своим однополчанином, были очень надежными, с хорошим обзором. Так что бандиты только зря тратили патроны. Спустя еще минут десять, они, поняв тщетность своих попыток взять поселок, решили ретироваться.

Группа, засевшая за автомобилями, по-прежнему грамотно прикрывала ушедших вперед бандитов, давая им возможность вернуться к машинам. Тем не менее выбрав удачный момент, Шевцов сумел короткой очередью сразить одного боевика. Второго ранил в ногу Василий Петрович. Бандиты попытались затащить раненого в машину, но тут у них произошла заминка. Сержант Семенов двумя выстрелами со своей позиции на чердаке, повредил двигатель в сером автомобиле и вывел его из строя. Враги, забыв лежащего товарища быстро начали залезать в оставшиеся два джипа. Шевцов дал сигнал прекратить стрельбу и в бинокль наблюдал, как в клубах пыли скрылись нападавшие. В итоге, первую атаку удалось сравнительно быстро отбить. Враги, потеряв двоих человек убитыми, одного раненым и автомобиль, отступили. У обороняющихся было только двое раненых и те исключительно из-за своей неосторожности. Рядом с убитыми боевиками обнаружили два автомата с запасными рожками. У раненого был ПМ с обоймой. Шевцов сразу вооружил автоматами братьев чабанов, а ПМ отдал Федьке. Раненым бандитом занялся Василий Петрович. После того как того перевязали, он допросил пленника, потом накрепко его связал и отвел в чулан в председательском доме. Теперь нужно было ждать масштабного наступления, сильные и слабые места обороняющихся селян врагу были уже известны.

Шевцов, понимая это занялся насущными вопросами. Первое что в текущий момент нужно было сделать, это обезопасить детей и тех женщин, которые не могли принять участие в обороне. Председатель сказал, что с другой стороны села в леске есть два укромных места с землянками. Трудно сказать, когда их сделали, вряд ли с войны остались, но они довольно большие и сделаны добротно. Подобраться к ним можно незаметно, вдоль ручья и через довольно густую рощу. Решили сделать две группы. Первая, во главе которой был бывший казначей совхоза, дед Федорыч, насчитывала девять ребят от семи до двенадцати лет. Вторую с маленькими детьми и несколькими женщинами повела тетя Маша. Воды и продуктов им дали на двое суток, снабдив ещё теплыми вещами и газовыми горелками. Шевцов предупредил, чтобы не разжигали костров и старались далеко от землянок не отходить. Не откладывая, обе группы отправили к землянкам, приставив сопровождающих, Семенова и Василия Петровича. Была еще одна важная задача, без выполнения которой шансов на успех у сельчан почти не было – нужно было уничтожить у бандитов миномет и запас гранат. Для выполнения этого задания нужно было выбрать и отправить диверсанта. После небольшого совещания ветеран остановился на сыне фермера. Федька должен был пробраться в лагерь бандитов. Со слов раненого там должны были быть две палатки, в одной из которых был миномет, заряды к нему и запас гранат. Решили поджечь одну из палаток и если бандиты кинутся тушить, значит, гранат там нет, если побегут от нее, значит, они там и надо бросить в нее гранату, единственную, которая у них была. Конечно, план мог не сработать, но другого у них все равно не было. Задание было очень опасное. Обнадеживало только то, что Федька знал эти места как свои пять пальцев, был молод и ловок, а бандиты вряд ли ожидали диверсии. Это мероприятие решили отложить на раннее утро. В целом поселок довольно хорошо укрепили со всех сторон. Открытой оставалась только северная сторона села, но там был глубокий овраг с речкой, и от села шел довольно крутой склон. Ожидать оттуда серьезного нападения не приходилось, тем не менее, ветеран поставил там на охрану Емельяна Назаровича. На краю оврага стоял кирпичный дом, его и решили оборудовать под оборонительную точку. Окна усилили мешками с песком, и из них же сделали огневые точки справа и слева от дома, так что получилось вполне хорошее укрепление. Старому казаку в дополнение к «мосинке» выдали сержантский ПМ с обоймой. Вернулся Василий Петрович, а ещё спустя полчаса пришел сержант и доложил, что все в порядке. Теперь можно было отдохнуть, перевязать раненых и починить укрепления, поврежденные во время боя. Назначив людей в ремонтную бригаду и передав раненых в лазарет, который устроили в сарае, рядом с домом председателя, Шевцов разрешил остальным отдыхать. Смеркалось, ветеран и его однополчанин сидели за столом на веранде дома тети Маши, ее дом был в глубине поселка и поэтому ещё не был превращен в блиндаж. В этот момент к ним подошел один из ополченцев, Игнат, а с ним еще какой-то незнакомый человек. Оказалось, что это фермер Иван Гаврилович, из соседней станицы. Он проезжал на велосипеде по дороге и увидел, не вдалеке в лесу лагерь вооруженных людей. Будучи человеком более любопытным, чем осторожным, Иван Гаврилович прокрался к лагерю и подслушал разговор бандитов. Из их разговора стало ясно, что сегодня ночью готовится атака на поселок. Поняв, что происходит, этот сознательный человек приехал в поселок и сообщил о том, что знал. Шевцов сердечно поблагодарил Ивана Гавриловича и попросил Ахмета подвезти его на своем форде до нужного ему места. Поскольку опасность атаки возросла, диверсию с участием Федьки решили провести немедленно. От нового знакомого стало известно точное расположение лагеря. Конечно, это было очень рискованно. Бесшумно пробираться ночью в лесу почти невозможно, кроме того, Федору нужно найти в лагере боевиков две палатки. Но выбора не было, и молодой диверсант отправился в темную лесную чащу. Пройдя поле, Федор нашел едва приметную тропку, уходящую в лес, и пошел по ней. Неожиданно небо прояснело от нависших туч, и выглянула луна. Лес наполнился сказочным белым светом. От неожиданности Федька остановился, но опомнившись, быстро присел, а потом и вообще лег на траву. Он некоторое время прислушивался. Но лес был наполнен только обычными ночными звуками. Прошло еще немного времени, и Федор стал осторожно пробираться вперед. Он сделал довольно большой крюк и по своим расчетам должен был подойти к лагерю бандитов со стороны той части леса, откуда они точно не ожидали гостей. Лагерь он сначала услышал, по шуму работающего генератора и голосам, гулко раздававшимся в лесу. Федя подполз поближе, так чтобы увидеть лагерь. Он нашел укромное место в густом кустарнике и забравшись в него стал наблюдать. Лагерь был немного освещен, несколькими фонарями, работавшими от генератора. Палаток Федор насчитал, не меньше десяти, и они были разбросаны на значительном расстоянии друг от друга. Федька решил, что отступать нельзя, а просто надо подождать. Жизнь в лагере почти не утихала, то и дело мимо него проходили боевики. Наконец удача улыбнулась сыну фермера. Один из бандитов пошел в сторону от основного лагеря и зашел в палатку, которую Федька сразу не заметил, так как она была установлена в небольшой ложбинке под высокой елью. До нее было не больше тридцати метров. Вскоре бандит снова появился. Он вынес из палатки тяжелый по виду, деревянный ящик, но сразу поставил его рядом со входом. Видимо что-то вспомнив, он быстрым шагом пошел к центру лагеря. Время терять было нельзя, и Федька ползком стал пробираться к палатке. Когда по его расчетам она должна была быть рядом, он приподнялся и увидел прямо перед собой ящик, который оставил бандит. На ящике Федор прочитал отштампованную надпись: минометный заряд оф-843. Он представил, что могут сделать боевики с поселком, таким оружием. Федя отполз обратно к своему укрытию и достал гранату. Он все сделал, как учил ветеран. Сразу после броска он откатился в сторону от лагеря за небольшой бугорок и вжался в землю. Раздался взрыв и следом за ним еще один мощный разрыв сотряс ночной лес. Федька попытался встать, но с первого раза ему это не удалось, он повалился на землю, в ушах гремел какой-то металлический звон. Со второй попытки он поднялся, и сильно путаясь в ногах, ринулся в чащу.

Взрыв был слышен и в поселке. Шевцов понял, что миссия Федьки удалась, но теперь мучил вопрос, что с самим диверсантом. Жив ли он? Может, он ранен и ждет помощи? Ветеран решил, что надо по крайней мере попробовать его перехватить. Он послал навстречу Федьке Семенова с двумя ополченцами, которые хорошо ориентировались в лесу. Прошло уже полчаса, а бойцы не появлялись. В какой-то момент Шевцову показалось, что он услышал выстрел. Он подошел к ограждению из мешков с песком, за ним начиналось поле, и лес, из которого должны были вернуться Федька и сержант с ополченцами. Ветеран взял в руки бинокль и стал осматривать опушку. Сначала он ничего не увидел, кроме кустов и деревьев, но затем в лунном свете, он разглядел три фигуры, движущиеся вдоль опушки. А от другого края леса навстречу им двигались еще несколько. Среди первой группы, Шевцов распознал сержанта по его форменной куртке. Следовательно, вторая группа – это бандиты, и друг друга они пока не видели. Надо было как-то предупредить своих. Ветеран похлопал себе по кобуре, не отрываясь от бинокля. Почувствовав рукой свой ТТ, он достал его и быстро передернув затвор выстрелил четыре раза в направлении идущих бандитов. Сразу после этого снова приложил к глазам бинокль. Обе группы остановились, и некоторое время их перестало быть видно. Наверно залегли, подумал Шевцов. Но тут и ему пришлось пригнуться, так как в его сторону был открыт огонь. Возможно, стреляли как свои, так и бандиты. Но главное было сделано, сержант, опытный в боевом деле человек, теперь сможет сориентироваться, и не выйдет на бандитов. Так оно и вышло. Семенов понял, что на него вышли боевики, и увидев откуда они стреляли, приказал своим сменить направление и пробираться к поселку через поле. А сам стал прикрывать их отход, стреляя из автомата. К сожалению, бандиты оказались не из пугливых и успели выпустить строну сержанта несколько очередей и продолжая отстреливаться отошли в лес. Какой-то шальной пулей Семенов был ранен в руку, но смог самостоятельно добраться до поселка, куда уже пришли Федька и один из ополченцев. Второй как выяснилось, потерялся почти сразу, как они встретили сына фермера. Кстати, Федор был довольно сильно контужен и его сразу отправили в лазарет. Спустя некоторое время объявился и заблудший селянин. Он сказал, что знал дорогу короче, и как-то так получилось, что он на нее свернул, при этом никому не сказав. А потом услышав стрельбу решил сделать крюк. Рана Семенова с виду была довольно серьезной, и Шевцов отправил его на перевязку. Ночь прошла в постоянной тревоге и ожидании атаки. Все ополченцы находились рядом со своими позициями и старались не спать. С рассветом Шевцов и Василий Петрович пошли осматривать позиции у ворот, и в этот момент бандиты дали о себе знать. Послышалась стрельба со стороны оврага, откуда их не ждали. Бандиты застали защитников врасплох. Слышались одиночные выстрелы, это стрелял из кирпичного дома, старый казак и короткие очереди, это стреляли бандиты. Ближе всего к тому месту были братья чабаны, и пара селян, они-то и бросились на выручку. Шевцов, понимая опасность прорыва бандитов со стороны оврага, тем не менее не мог отправить туда ещё кого-нибудь. Полагаясь на свой боевой опыт, ветеран полагал, что скорее всего это отвлекающий маневр. Он выбежал на улицу и короткими приказами расставил защитников по своим местам и запретил покидать позиции. Минут десять со стороны оврага, все грохотало, стрекотало и взрывалось, видимо там шло серьезное сражение. И вдруг все стихло. Ветеран, не оборачиваясь смотрел в бинокль на дорогу перед воротами. Интуиция Шевцова не подвела, основной удар Айваз решил нанести со стороны ворот, в лоб. Через некоторое время, на дороге, появились боевики на трех джипах, а чуть позади, не спеша ехал бронетранспортер. За этой техникой виднелись фигуры в камуфляже. Джипы остановились ближе, чем в прошлый раз и из них снова высыпали боевики, сразу открыв огонь по поселку. БТР, съехав с дороги, обогнал стоящие машины. Теперь он ехал на большой скорости прямо к воротам, стреляя короткими очередями из пулемета. Шевцов немного приподнялся из укрытия и со всей мочи закричал сидящему за кирпичным гаражом ополченцу.

– Давай Тихон! Давай дорогой, пора!

Как и задумывалось на этот случай, Тихон, взобрался в кабину стоявшего рядом с ним трактора, завел его и быстро перегородил въезд в поселок. Покинув кабину, Тихон благополучно добежал обратно до своей позиции. Бронетранспортер резко остановился перед стоящим трактором. Из него никто не вышел, но и очереди из пулемета прекратились. Постояв немного, он не стал сдавать назад, а свернул влево, сломал забор, и двинул к дому председателя. Проехав, те самые тридцать метров, БТР рухнул в выкопанную для него, замаскированную яму. Несомненно, это было большое везение, но ополченцы отдали должное их командиру. Теперь уже пойдет совсем другая игра. Экипаж, всего пять человек быстро выбрались из машины и короткими перебежками начали отходить к своим. Однако Семенов, не смотря на ранение, был на месте, и уложил двух из них очередью с чердака. Остальные трое бандитов отбежав немного, залегли, готовясь к бою. На поддержку своим с западной стороны, из леса выехали ещё три машины. Джип Тойота и две Нивы. Переехав мост через ручей, они остановились, повернувшись бортами к поселку. Шевцову показалось, что в одной из машин он узнал Айваза, говорившего что-то по рации. Подкрепление не оказало существенного влияния на ход событий. Они только прикрыли огнем тех боевиков кто был рядом с поселком. Когда все, кто мог передвигаться оказались у машин, бандиты стали отступать. На этот раз они не садились в автомобили, а бежали рядом, периодически стреляя в сторону поселка. Ветеран, взяв в руки бинокль вместо автомата, еще некоторое время понаблюдал за горизонтом. Бандиты ушли, но на долго ли, этого он не знал. Шевцов и несколько человек его группы медленно стали подходить к дому, у оврага, где начался бой. Первый к дому пошел сам ветеран. Василий Петрович, прикрывал его с позиции из-за колодца. Не далеко от дома Шевцов встретил двух сельчан, которые должны были поддержать Емельяна Назаровича. Они лежали, вжавшись в землю, в небольшой промоине. У одного из них был пистолет, который он разрядил ещё в начале боя, и почти не целясь, второй не был вооружен. Увидев Шевцова, мужики приободрились и поднялись из своего укрытия. Ветеран проследовал мимо них к дому и осторожно обошел его справа, держа автомат на изготовке. Выглянув из-за дома, он увидел несколько тел бандитов, которые плашмя лежали на склоне оврага, их было наверно шесть или семь. Больше на склоне и в самом овраге никого не было. Шевцов зашел в дом, на полу у окна сидел Емельян Назарович. Левой рукой он зажимал рану в правом плече. Ветеран помог подняться старому казаку и, поддерживая, повел к выходу. Тут Шевцова позвал Василий Петрович. Передав раненого в руки двух сельчан, которые стояли у входа, он обошел дом, теперь уже слева. Сразу за углом стоял Василий, а чуть поодаль, за мешками с песком, лежали братья чабаны. Вся стена около них была изрешечена пулями, а земля густо засыпана гильзами, между которыми лежали пустые рожки автоматов. Ахмет все еще держал Рамазана одной рукой за куртку, вторая продолжала сжимать дымящийся автомат. Не окажись они там или смалодушничай, исход боя был бы совсем другой. Ведь братья могли дождаться подхода Шевцова или кого-то из отряда, а не бежать сразу к дому, и большой вопрос смогли бы потом защитники выбить этих бандитов, до того, как подошли бы остальные боевики. А они, конечно, подошли бы, у одного из убитых, нападавших была рация. А те три машины за ручьем, вероятно ждали именно их сигнала. Хоронить братьев было некогда, и Шевцов приказал положить их в сарай, в котором до этого сам ночевал. Емельяна Назаровича отвели в лазарет. После осмотра раны стало понятно, что кость не задело, но крови старый казак потерял много и ему требуется отдых. По приказу Шевцова бронетранспортер, предварительно сняв с него пулемет, сожгли. Вытаскивать его из ямы не было, ни времени, ни сил.

Весь остаток дня прошел в укреплении линии обороны. Благодаря трофеям, удалось вооружить еще пятерых селян. Кроме того, Шевцов пополнил боезапас себе и своей группе. Хотя от группы остались в строю только, Василий Петрович, Федька, да сам ветеран.

Утро прошло относительно спокойно. Ожидая атаки, ветеран усилил все наблюдательные посты и сам несколько раз выезжал на своем Форде за ворота, чтобы объехать село. В эти моменты старшим оставался его однополчанин. Василий занялся осмотром трофейного пулемета Владимирова. Тут и стало понятно почему бандиты перестали стрелять, когда БТР остановился у ворот.

– Федь, ну-ка пойди сюда – позвал десантник сына фермера.

Федор, набивавший очередной мешок песком, отвлекся и подошел.

– Вот смотри, что бывает если за оружием не следить. Видишь грязи сколько, разве так можно? Если бы у меня в Афгане такое кто сделал, три шкуры бы снял. Представляешь, что такое на задании остаться без пулемета?

Федор внимательно смотрел, то на Василия Петровича, то на измазанную черной сажей ветошь в его руках, то на частично разобранный, но все ещё устрашающего вида пулемет, на столе.

– Понимаю – утвердительно ответил он.

– Вот то-то и оно. Ну ладно, иди занимайся своим делом.

И десантник продолжил свой ремонт, а Федор занялся мешками с песком.

Когда солнце уже встало, Шевцов собрался устроить обеденный перерыв для своих подчиненных, но тут его позвал один из ополченцев. Ветеран вышел из дома председателя и подошел к соседнему дому, на чердаке которого и разместился селянин, который его позвал.

– Что случилось? – несколько недовольно спросил он

– Смотри командир, туда – и ополченец указал рукой в сторону опушки.

Шевцов подошел к забору и посмотрел туда куда ему показали. И действительно он увидел, что у большого дуба стоял человек и размахивал палкой с белой тряпкой на конце.

– Боевая готовность! – громко сказал ветеран.

Он взял длинную жердь, которая была прислонена к дому, и размашисто помахал ей в ответ.

Потом он позвал Василия Петровича, и они пошли к воротам. Около шлагбаума, Шевцов посмотрел в бинокль, но никого уже не увидел. Однако уже через мгновение к опушке подъехали два автомобиля. Ветеран внимательно наблюдал за происходящим. Из остановившегося ближе всего к селу джипа вышел боевик и открыл заднюю дверцу. Он довольно грубо вытащил оттуда старика Федорыча. Тот с трудом стоял, и пошатывался, время от времени хватаясь за дверь машины. У Шевцова перехватило дыхание. Боевик подтолкнул старика в сторону поселка и помахал рукой. Потом он сел в машину и оба автомобиля скрылись за опушкой. Когда старик с трудом преодолел примерно половину отделявшего его от шлагбаума расстояния, к нему подбежали два защитника и ветеран. Раньше сделать это было опасно, так как бандиты могли оставить кого-нибудь на опушке в засаде. Нужно было подождать, когда Федорыч дойдет до ближайших кустов орешника. Несчастный старик рассказал, что его с ребятами захватили в землянке. Кто-то из детей неосторожно развел костер, а дед вовремя не увидел подымающегося над поляной дыма. Пока он добежал и затоптал костер, их заметили. Примерно через десять минут к землянке уже подошли несколько боевиков и захватили всех ребят и самого Федорыча. Старик отчаянно сопротивлялся, и ему крепко досталось от боевиков. Шевцов понял, что это видимо были те боевики, которые преследовали Федьку. Бандиты требовали в обмен на ребят, немедленной сдачи села им. Они будут ждать посланника от селян на опушке через час, как те получат сообщение. Теперь расклад менялся в пользу бандитов. Нужно было что-то решать. Ветеран собрал совет. Он сказал, что есть два варианта и их нужно обсудить. Но сначала необходимо проверить вторую землянку и возможно перевести всех, кто там прятался в более надежное место. Шевцов отправил туда раненого Семенова, так как сержант знал дорогу и чувствовал себя получше после перевязки. В придачу сержанту был придан один селянин с автоматом. Теперь можно было вернуться к главному вопросу, с заложниками. Итак, есть два варианта действий, первый согласиться на все условия бандитов в обмен на ребят, но его выполнить невозможно, денег не было. Второй попытаться их отбить. Причем второй вариант требует немедленных действий, пока боевики не ожидают от защитников активных действий. Так как расположение лагеря известно, можно провести отвлекающий маневр и в этот же момент вывести ребят из плена. Вскоре вернулся Семенов с напарником. Они перевели всех женщин и детей в новое укрытие, подальше от первого и проследили, чтобы не осталось следов их перемещения. К этому моменту Шевцов с Василием уже решили, как будут действовать. Собрав, вокруг себя всех, кто оставался в строю, ветеран рассказал им план действий. Он отправит парламентера к бандитам договориться о встрече с их главарем, и чтобы обсудить условия сдачи. В это же время в лагерь бандитов отправится группа для спасения детей. По плану после встречи с Айвазом, Шевцов в качестве заложника, отправится с бандитами в село. В этот момент группе у лагеря нужно действовать. Условным знаком будет красная ракета, тогда группа должна напасть на лагерь бандитов. Все шло по плану, отряд, который должен отправиться к лагерю, состоял из восьми человек во главе с Василием Петровичем. Среди них был Глеб Егорыч и немного отошедший от контузии Федька. Шевцов предупредил их, что бандиты, скорее всего, заминировали подход к лагерю, по которому шел Федор, и возможно выставили пост. Поэтому маршрут надо изменить. Отряд усилили снятым с бронетранспортера пулеметом, двумя трофейными рациями и несколькими бронежилетами убитых боевиков. После этого группа Василия Петровича выдвинулась к лагерю бандитов. Ветеран же занялся приготовлением к своей части задачи. Он распределил оставшихся в строю ополченцев по позициям внутри поселка. Шевцов исходил из малой численности защитников, поэтому оставил первую линию обороны почти без защиты, а людей перевел на позиции за крайними домами. В качестве переговорщика, Шевцов выбрал одного из селян, механика Виктора, смелого парня и достаточно толкового. Получив все необходимые инструкции, он благополучно добрался до опушки леса, где его встретил, один боевик. Уже вдвоем они добрались до лагеря. Виктор в точности передал, что ему сказал Шевцов. Боевая группа обороняющихся отойдет к оврагу, а Шевцов выйдет на опушку и вместе с бандитами проследует в село. После этого, бандиты привезут детей и отпустят ветерана с теми, кого он выберет в обмен на деньги. Айваз выслушав Виктора, сразу согласился и отпустил его обратно. По согласованию с парламентером, бандиты под предводительством своего главаря прибыли на опушку. Шевцов на своем Форде уже был там. Из первого автомобиля вышел один из боевиков и подошел к ветерану. Бандит попросил его сесть на пассажирское сиденье, а сам сел за руль. Шевцов все выполнил, и цепочка автомобилей отправилась к селу. Когда они уже подъехали к воротам Шевцов попросил остановиться и вышел из машины. Он сказал, что это необходимо, чтобы его соратники убедились, что он жив. Ветеран помахал рукой и снова сел в автомобиль. Как только машины тронулись, раздались несколько выстрелов и в воздух взвелась ракета. Шевцов воспользовался тем, что водитель отвлекся и крутанул руль влево. Машина резко повернула и проехав несколько метров, завалилась левым боком на крышу засевшего в глубокой яме бронетранспортера. Мощным ударом Шевцов оглушил сидящего рядом водителя и быстро выбрался из машины. Под прикрытием огня ополченцев он стал быстрыми перебежками отходить к дому. Ветеран легко перемахнул через сложенные мешки с песком и прижался к ним. Рядом на ящике лежал заранее приготовленный Калашников и рожки патронов в подсумках. Начался бой и этот бой не был похож на предыдущие. Во-первых, бандиты подошли почти вплотную к домам, что давало им больше возможности для укрытия, а от обороняющихся требовало меткой стрельбы. А во-вторых, Шевцову очень не хватало людей, отправленных на спасение ребят, особенно его однополчанина, Василия Петровича. Однако с этим всем приходилось смириться. Шевцов начал вести огонь по бандитам, понимая, что только плотным огнем можно замедлить их продвижение в глубь поселка. К сожалению, он находился слишком близко к засевшим за машинами боевикам и довольно далеко от оборонявшихся селян. Несколькими удачными выстрелами ветерану удалось уложить двух бандитов, которые по неосторожности показались из своих укрытий. Он не видел убил ли он их, но то, что эти двое уже не будут принимать активное участие в бою, Шевцов знал наверняка. Однако за этими первыми показались еще не менее пяти боевиков, это означало только одно, надо было отходить. Тут Шевцов увидел, что часть бандитов стала заходить справа от ворот, там им было проще передвигаться. Он был бы рад оказаться на их пути, но был вынужден двигаться еще левее от ворот в направлении края села, так как огонь боевиков стал слишком силен. Добравшись до еще одной огневой позиции у стены крайнего дома, ветеран снова открыл огонь по бандитам. Теперь Шевцов не видел никого из селян, однако по звукам выстрелов, он понял, что панике никто не поддался. Еще на собрании он предупредил, что боекомплект необходимо беречь. Также предполагая, что развитие событий может быть разным, Шевцов вооружил находившихся в лазарете сержанта и старого казака. Семенову, учитывая его раненую руку, он дал АКСУ, а Емельяну Назаровичу его винтовку. Звуки автоматных очередей раздавались только со стороны боевиков им отвечали только одиночные выстрелы обороняющихся. Шевцову необходимо было соединиться со своими, и надо было придумать как это сделать. Он подумал, что если обойти слева по краю села дом, перед которым была его огневая точка, то он сможет дойти до небольшой калитки в заборе, за которой есть проход к дому председателя и сараю. Но покинуть свою позицию ветеран пока не мог, бандитов было слишком много, и стреляли они хорошо. Мешок с песком перед Шевцовым был почти весь разорван выстрелами, а стена дома довольно часто одаривала его щепками от попадавших в нее пуль. Наконец Шевцов услышал вместо выстрела из своего автомата, сухой металлический щелчок. Патроны у ветерана кончились. Он еще раз проверил подсумки, но ничего в них не было. К этому моменту бой переместился к первым домам села. Два дома, у которых был Шевцов в начале боя, перешли в руки бандитов. В их первых рядах был главарь вооруженный АКСУ, он что-то прокричал своим бойцам и скрылся за углом и в этот же момент один из бандитов забрался через оконный проем в дом у ворот.

В начале боя Емельян Назарович сразу выбрался из сарая и устроился в присмотренную заранее позицию за крыльцом председательского дома. Семенов тоже порывался пойти с ним, но у него поднялась температура и сержант был очень слаб, так что не смог даже подняться. Патронов у старого казака было очень мало. Поэтому он решил, что будет стрелять только наверняка. Правее от него вполне не плохо укрываясь за бетонными блоками сражались два селянина Игнат и Никита. Старый казак даже залюбовался ими, но тут его все еще острые глаза увидели, что в доме рядом с воротами показался боевик. Он видимо считал, что его не видно поэтому почти не пригибался. Выстрел Назара Емельяновича был точен, он вспомнил, что у его соседей справа дети в заложниках у этих бандитов. Он уже стал выбирать себе следующую мишень, как заметил на крыше дома, стоящего с края, села, крадущуюся фигуру. Тут же он сообразил, что Шевцов должен быть где-то там же. Возможно, командира заметили и этот боевик не просто так по крыше лазает. Не смотря на свой возраст и ранение Назар Емельянович быстро забежал за дом и поднялся по лестнице на крышу.

Бой продолжался. Выбора у Шевцова больше не было, и он решился согласно своему плану, добраться до середины стены, под прикрытием мешков с песком и потом попытаться быстро добежать до угла дома. Оттуда он уже мог добраться до своих. Дождавшись удобного момента, когда стрелявшие по нему боевики замешкались, пытаясь вытащить из лежащего на боку Форда, раненого бандита, которого он оглушил, Шевцов медленно пополз вдоль стены. Последние пять метров отделявшие его от угла надо было пробежать. Ветеран поднялся и пригнувшись кинулся вперед. Он уже повернул, когда сильный удар и резкая боль в левом плече заставили его упасть на землю. Шевцов перекатился два раза и оказался за стеной дома прижавшись к ней спиной. Посмотрев на раненое плечо, он понял, что пуля прошла на вылет. Времени заниматься перевязкой у Шевцова не было. Он положил автомат на землю так как теперь передвигаться с ним было совсем тяжело. Правой рукой он прижал рану и пригнувшись побежал вдоль стены. До калитки ему нужно было пройти два дома. Когда Шевцов прошел первый и был не далеко от края второго ему послышался какой-то шум сверху. Он остановился и отклонившись от стены посмотрел наверх. Тут с сильным скрежетом где-то посередине дома с крыши упал автомат. Он брякнулся в траву совсем недалеко от ветерана. Шевцов подался еще немного вперед и увидел на крыше боевика, который готовился спрыгнуть. Видимо он был ранен, потому что одной рукой держался за ногу. Бандит тоже посмотрел на ветерана, и они узнали друг друга. На крыше стоял главарь банды Айваз. Доли секунды потребовалось Шевцову, чтобы оценить все происходящее. Оружия у него не было, но автомат, лежащий на земле, был всего в паре метров. У Айваза в кобуре был пистолет, это ветеран знал наверняка. Победит тот, кто будет быстрее. Шевцов бросился к автомату, как голодный зверь на свою добычу. Неожиданно он почувствовал резкий удар в левую руку и очень громкий выстрел. Шевцов упал, но правой рукой схватил лежащий в траве автомат. Подняв голову, он увидел Айваза, тот всё ещё стоял на крыше держа в руке пистолет и смотрел на Шевцова, нехорошая улыбка искривила его рот. Он стал медленно наклоняться в сторону края крыши и почти бесшумно упал прямо на зеленую траву. На мгновение на одной из крыш появился знакомый силуэт старого казака. В руках он держал винтовку.

Взобравшись на крышу Емельян Назарович, увидел на крыше соседнего дома крадущегося боевика. Он выстрелил на вскидку, не целясь, просто потому, что побоялся выронить винтовку из рук. Рана дала о себе знать. Пуля попала бандиту в ногу, а сам старый казак не удержался на ногах и упал на спину. Видимо боевик решил, что того, кто в него стрелял самого убили и двинулся дальше. Времени на второй выстрел у Емельяна Назаровича было уже немного, но рука его не подвела.

На какое-то мгновение Шевцова окружила тишина, только звон цикад нарушал ее и больше никаких звуков. Но это было лишь мгновение, с разных сторон поселка снова стали раздаваться выстрелы. Поняв, что смерть его пока миновала, ветеран, опершись на здоровую руку поднялся и бросился к калитке. От автомата Айваза толку теперь с одной рукой было мало, и он оставил его в траве. Шевцов был уже недалеко от сарая, где можно было укрыться, и где он оставил свой ТТ, как вдруг где-то рядом раздался оглушительный взрыв, это была брошенная кем-то из бандитов граната. Командир не устоял на ногах и упал лицом вперед. В голове страшно гудело, и через всю левую, раненую руку прошла резкая боль, во рту появился привкус крови. Не много придя в себя, ветеран понял, что сильно контужен, но видимо осколки его не задели. Он приподнял голову и увидел, что бандиты уже продвинулись к нему, по крайней мере, двое были совсем не далеко, за стеной дома председателя. Еще одна граната разорвалась за ветераном, уже где-то рядом с сараем. Шевцов, слегка застонав отполз за стоящий рядом бетонный блок. Очевидно, боевики решили взяться за него всерьез, возможно из-за своего главаря. Отдышавшись, он с трудом оглянулся и посмотрел, в сторону сарая. Деревянная постройка уже загорелась в нескольких местах. И тут из дверного проема сарая, уже охваченного огнем, вышел, держа автомат одной рукой на уровне пояса сержант. Он как бог войны, окруженный черным дымом и искрами, сокрушал бандитов короткими очередями. Рядом с ним отлетали щепки, и даже огонь с проема и крыши почти сбили прилетавшие пули. Но Семенов совершенно невозмутимо шел вперед, с перевязанной рукой, как будто не замечая града пуль, и продолжал стрелять. Ветеран, слегка наклонившись вбок, посмотрел в сторону нападавших бандитов, и с изумлением увидел, как один за другим упали двое боевиков. А там около ворот, уже подошедшие к ним враги стали пятиться и отступать. В глазах у Шевцова потемнело, закружилось, он попытался опереться на раненую руку, но без сознанья уткнулся лицом в землю. Что было дальше, он не видел. Не видел он, как сраженный очередью, упал сержант Семенов. Как вдохновленные его примером и набравшись храбрости пятеро ополченцев, бросились к воротам поливая из своего оружия бандитов. И не увидел он, что со стороны леса на джипе подъехали ребята из группы, посланной в лагерь, и как они открыли огонь по боевикам с тыла. Те из бандитов, кто остался на ногах, поняли, что проиграли и бросая оружие на землю, подымали руки. В общей сложности в плен попали девять боевиков.

Двое ополченцев перенесли Шевцова в дом к другим раненым. Уже после того, как ему сделали перевязку, он пришел в себя. Очнувшись, Шевцов, первым делом захотел узнать о группе, посланной в лагерь и увидеть Василия Петровича. Тогда к нему подошел Федор, и сообщил трагическую весть, о сослуживце ветерана.

Их группа, как и предполагалось, подошла к лагерю, со стороны ручья, даже дальше, чем это сделал Федька в первый раз, чтобы избежать возможных постов. Но ни каких постов или мин-растяжек на их пути не встретилось. Василий Петрович распределил людей по позициям. Одного ополченца, Тихона, он определил наблюдающим на высокой березе. Оттуда точно должна была быть видна сигнальная ракета. Федька должен был разведать, где держат детей и по возможности разузнать, что происходит в лагере. Сам командир, Глеб Егорыч и трое ополченцев заняли свои позиции и стали ждать. Федор пробрался довольно близко к лагерю. Бандиты явно к чему-то готовились, некоторые из них грузили вещи в машины, другие проверяли оружие. Сын фермера прикинул что бандитов в лагере было человек пятнадцать. Тут недалеко от себя Федя заметил двух боевиков, очень эмоционально разговаривающих между собой, и подполз к ним поближе. Разговор стал отчётливее. Один из этих двоих, высокий, с окладистой бородой довольно грубо говорил второму боевику с повязкой на лбу из камуфлированной ткани:

– А я говорю, Муса, что никто не уедет из лагеря, пока мы не получим на это разрешения Айваза.

– А я ему не доверяю. Он специально оставил нас в лесу, чтобы забрать все деньги себе. Эти в поселке, ты же понимаешь, что это не голытьба, которую достаточно просто припугнуть. Это спецы и с ними мы задолбаемся воевать! А то, что армейских не будет ещё неделю, так это я тебе скажу полная лажа. Они уже закончили в горах свои дела и очень скоро будут здесь.

– Откуда ты это знаешь? – с подозрением, спросил бородатый.

– У меня свои источники и они надежные – ответил Муса.

– Так это или нет, а делать им подарок и разделиться, последнее дело. Ты что же хочешь, чтобы нас по частям всех уделали? – грубо спросил бородатый.

Муса помолчал, потом сплюнул и сказал:

–Ты можешь делать что угодно, оставайся здесь и жди Айваза, это твое право. А всё что я хочу так это убраться из этого поганого места и не видеть больше ни тебя ни Айваза.

С этими словами он пошел к центру лагеря.

– Ты не можешь просто так уйти – сквозь зубы процедил бородатый

– Ну попробуй, останови меня? – ответил Муса даже не оглянувшись.

Бородатый, постоял некоторое время, и тоже медленно пошел за первый боевиком.

Федька решил подождать пока они скроются из вида, но тут он услышал справа от себя, что-то похожее на детский плач. Федор, стараясь ничем не привлекать к себе внимания, пополз на звук. Через некоторое время, Федя к счастью для себя увидел всех ребят. Они сидели на земле в небольшом овраге, руки у всех были связаны за спиной. Их охранял один боевик. Он сидел, прислонившись к дереву, надвинув свою военную кепи на глаза и как будто дремал. Его автомат стоял прислоненный к дереву. Овражек был довольно глубокий и тянулся на пару сотен метров в лево от лагеря. Федька аккуратно отполз от этого места и потихоньку вернулся назад к своему командиру. Василий Петрович внимательно выслушал рассказ своего разведчика и немного подумав сказал:

– Видимо те двое, которые разговаривали это командиры подразделений внутри банды. Что же, давай немного подождем. Бандитов в лагере много и, если они начнут стрелять друг в друга нам это будет только на руку. Детей незаметно вывести не получится, звуки в лесу слышны очень хорошо, если бандиты их увидят, то просто начнут по ним стрелять. А в суматохе боя это сделать будет легче, ты ведь говоришь овраг достаточно глубокий и длинный, по нему и надо будет выводить. Пули их там не достанут. В любом случае надо ждать ракету. Так что ты Федька оставайся пока здесь, а к ребятам пойдет Василий – обратился он к своему тезке, хорошо себя зарекомендовавшего в бою, который лежал за кустами рядом.

– Пойдешь к месту, где ребят держат и будешь наблюдать. Как только поймешь, что их можно выводить сообщишь по рации. Сам ничего не предпринимай.

– Так точно – ответил Вася и узнав от Федора куда нужно двигаться исчез в кустах.