Миры Артёма Каменистого. S-T-I-K-S. Леший. Книга 3. Глазами Хищника

Наконец-то выбравшись наружу, все трое облегченно выдохнули. Позади остались непонятные светящиеся твари и затхлый воздух.

На улице к этому времени начало смеркаться. Обратно в бункер никто не хотел возвращаться. И это понятно. Ведь лучше уж так сдохнуть, от когтистых рук лотерейщика, чем дышать подземной клоакой.

Решение было принято – продолжить путь к базе, правда, теперь пешком, но зато с оружием и полными магазинами.

Пробравшись через заросли прямо у входа, троица первым делом огляделась, чтобы убедиться в отсутствии опасности, после покинула укрытие.

К счастью, а может, и нет, лотерейщика со свитой не было. А так хотелось обсыпать этих гаденышей свинцом. Скорее всего, полакомившись сородичем, высшие зараженные отправились дальше искать свежего мясца.

– Командир, – начал Тур. – Как думаете, шанс добраться живыми до базы есть? А то смотрю, трындецом попахивает.

– Есть, – спокойным голосом ответил Гейб.

Когда они поднялись на холм, троице тут же открылся шикарный вид: бескрайняя равнина, лишь где-то вдали виднелась серая полоска леса. Колонна как раз проезжала мимо высоких деревьев по грунтовой дороге. Исполинами стояли вековые кедры.

– Ну что, братцы! Погнали? – Леший кивком указал путь.

Парочка бравых ребят в ответ лишь улыбнулась и последовала за бывалым военным.

Троице пришлось наблюдать, спустившись с холма, как летел, оставляя за собой белую полосу на посеревшем небе, неизвестный объект. Из-за того, что он мчался слишком высоко, было непонятно, какой он формы. Просто черная точка.

– Скорее всего, нолды, – вдруг обронил Леший.

– Это еще кто такие? – подхватил Тур, ему стало интересно узнать о незнакомых ему обитателях этого жестокого мира.

– Внешне сильно отличаются от людей, хотя и гуманоиды. Техника у них тоже выглядит иначе, футуристически. Они с внешки, как и глорианцы.

– Видно, им сейчас не до нас, – состроил гримасу здоровяк.

– И это хорошо. Я однажды видел их в деле, в руках держал их оружие, они сильнее нас.

Холм за спиной постепенно уменьшался, пока и вовсе не исчез из виду. До леса оставалось еще примерно километров десять, до темноты точно не успеть. Но ни о каком привале даже и не шла речь, только вперед. Под ногами хрустела сухая трава, видно было, что поле давно не обрабатывалось. Из напоминаний о былом труде остались лишь неглубокие канавки.

Вскоре незаметно подкралась ночь. Небо усыпали разноцветные мерцающие звезды. Откуда-то издалека, слева, доносился грозный рев. Похоже, где-то рядом бродят твари, ведь сейчас наступило их время. Теперь нужно быть осторожным и не издавать лишних звуков, чтобы не стать для них едой.

Крик Тура заставил Лешего включить фонарик, и желтоватое пятно тут же выхватило рослую фигуру с бугрящимися мышцами и отвратительной рожей. Лесник сразу узнал в монстре лотерейщика. Тварь, схватив здоровяка, одной рукой пробила ему живот, а второй пыталась стянуть шлем. Гейб хотел незамедлительно открыть огонь по монстру, но в последний момент передумал, ведь он мог зацепить товарища. Тур, кое-как высвободив голову, лишившись защиты, со всей силы зарядил калгана прямо между глаз твари. Ему уже было плевать на то, что он, возможно, заразился спорами. В этот момент, пока лотерейщик отвлекся, Гейб и Леший воспользовались случаем и со спины расстреляли гадину.

Высший зараженный тут же среагировал на полученные раны и, отшвырнув в сторону Тура, переключился на обидчиков. Леший чудом увернулся от сильной руки и кувырком ушел влево. В этот раз все сошлось, и Гейб выстрелил очередью прямо в хлебало твари. Пули раскрошили в хлам голову. Ослабевшее тело лотерейщика, обмякнув, рухнуло на землю. Покончив с опасностью, бойцы подбежали к угасающему товарищу, у которого из раны торчали кишки. Тур, постанывая, уже смотрел в одну точку.

– Эй! – Гейб, встав на колени перед здоровяком, приподнял ему голову. – Не умирай, я запрещаю тебе. Слышишь?

– Командир, – окровавленными губами произнеся вполголоса, Тур улыбнулся.

– Ты чего?

– Он умер. – Леший по-дружески положил руку на плечо Гейбу.

– Покойся с миром, дружище. – Поднявшись, бывалый глорианец бросил взгляд на тварь. – Не стоит задерживаться здесь.

– Согласен. Эта заварушка могла привлечь многих, а нам этого точно не нужно.

Пригубив живчика, Леший и Гейб молча попрощались с печалью с павшим товарищем. Минута казалась вечностью. После чего они торопливо продолжили путь.

Глава 5

Ближе к утру Леший и Гейб наконец-то добрались до леса. Деревья и правда выглядели словно исполины. Своими листьями они скрывали небо. Лишь тоненькие красноватые лучи проникали сквозь ветвистые кроны. Усталые, оба, опершись спинами на ствол, присели немного отдохнуть. Леший достал трофейную флягу с живчиком, отхлебнул и отдал Гейбу, чтобы тот тоже немного оживился, так как понимал, что ему теперь без этого дерьма никак.

– Осталось совсем чуть-чуть, и мы на базе, – обмолвился лесник, смотря вверх.

– Главное, чтобы без…

Хруст привлек обоих. Бросив взгляды в сторону, откуда донесся звук, парни увидели, как три человеческие фигуры в серых одеждах осторожно приближались к ним. У каждого в руках были автоматы, а лица скрывали черные балаклавы.

Леший и Гейб, не задумываясь, вскочили и нацелили свое трофейное оружие из бункера на незнакомцев, но грубый мужской голос сразу предупредил их:

– Вы окружены! Так что без выкрутасов! Сдавайтесь!

Парочка, молча оглянувшись, опустила стволы. Со всех сторон стояли хорошо экипированные вооруженные бойцы.

– Так-то лучше. – Один сделал несколько шагов вперед, чтобы обозначить себя.

После чего приказал своим ребятам схватить Лешего и Гейба.

– Вот, млять, и сюрприз, – процедил сквозь зубы глорианец.

– Тихо. Молчи, – отрезал бывалый.

Четверо бойцов в балаклавах мигом связали руки пленным и заставили встать на колени. Тот, кто говорил, неспешно подошел к парочке. Опустив автомат, он ощерился во все тридцать два зуба.

– И кто вы такие? Внешники, муры? – с усмешкой произнес, видимо, командир группы. – А?

– Не те и не другие, – сразу ответил Леший. – Мы просто рейдеры.

– Ладно, в стабе разберемся, кто вы такие. – Положив автомат на плечо, он окликнул своих бойцов: – Парни, выдвигаемся в Сторожевой!

Двое помогли пленным подняться с колен и группой все тут же выдвинулись в стаб. Леший и Гейб шли под прицелом. Впереди шагал командир. Примерно около часа пришлось петлять между деревьев, пока не вышли на грунтовую дорогу, где давно их поджидал военный «Урал» и еще четверо мордоворотов в балаклавах. Командир жестом отдал указание одному из бойцов, а сам сел в кабину. Лешего и Гейба определили в кузов. Усадили у левого борта. Машина, вздрогнув, сдала назад, протиснувшись между двумя кедрами, развернулась.

Тот, кто получил указание, сидя напротив пленных, вдруг обратился к ним:

– Чего морды такие кислые? Сейчас приедем в Сторожевой, и если ментат ничего заподозрит, то с вами пообщается наш глава Чек, он мужик толковый. Бывший военный, до попадания в Улей всю жизнь служил в горячих точках. А так нам сталкеры нужны, за хабаром гонять.

– А что это вы все в балаклавах? – смотря прямо в глаза бойцу, поинтересовался Гейб.

– От комаров помогает. Шутка. Мы разведка, патрулируем границу. В сотне километров от нашего стаба обосновались внешники. Недавно стронги устроили им настоящий прогрев. Ублюдки, поджав хвосты, бежали без оглядки. Ха-ха-ха!

Остальные тоже поддержали своего товарища смехом.

Неожиданно над головами пронесся небольшой летающий объект внешников и так же быстро скрылся из виду. Гейб сразу понял, что это за «птичка». Разведывательный дрон.