Загадки маленького городка

– Тело, лицо, руки и надпись на стене.

– Хорошо.

Закончив со всем этим, мы поспешили к выходу.

– Ты молодец, Ник. Спасибо тебе.

– Пожалуйста. Мистер Фенсер, он же участвовал в одной из трагедий и пытался спасти людей на озере, и работал куратором в музее? Правильно я помню?

– Да, так и есть. Он долго не мог оправиться, поэтому так и не вернулся на работу. У него наблюдались психологические проблемы. Он считал себя виноватым.

– Но он же не мог их спасти. Думаешь его убили? Пока я фотографировал доску, заметил там много вырезок про демона. Думаешь культ до сих пор жив?

– Насчет того, убили его или нет не могу сказать. По всем признакам он будто умер от страха. Но я не могу об этом судить, я же не судмедэксперт. Чтобы сказать о том, жив ли культ нужно понять существовал ли он вообще. Мы ведь ничего не знаем. Мы только сегодня нашли упоминания о нем и узнали о его возможном существовании. До этого о нем не было никаких записей. Но думаю, нам теперь нужно быть по осторожней. Не говори ничего полиции о находке в часовне.

– Понял. Да, ты прав. Мы ничего не знаем и надо быть предельно осторожными. Я ничего не скажу. Брр, это был мой первый труп, который мне довелось увидеть в реальной жизни. Реальность отличается от того, как их изображают на экранах. Однако для тебя это было не в новинку. Ты выглядел спокойно. Раньше ты часто видел трупы?

– Да, когда я работал в Нью-Йорке, я был журналистом-детективом и часто выезжал на место преступления. Там зачастую были изуродованные, расчлененные и Бог знает еще какие тела. Проще говоря я их уж навидался.

– Вот как… А почему ты уехал оттуда? Просто много разговоров было и непонятно, какие из них правдивые. Если тяжело об этом говорить, то может не надо? Я пойму.

– Да, тяжело, но я считаю мы напарники и ты должен знать. В прошлом году у моего сына нашли рак. Он продержался пару месяцев и сгорел как свечка. После этого у моей жены сначала случился выкидыш и она не выдержала и ушла вслед за ним. После всего, что произошло я решил вернуться сюда.

– О, не стоило мне спрашивать. Сочувствую твоей трагедии.

– Не волнуйся, все хорошо. Раны, можно сказать, уже затянулись.

Ник явно что-то хотел ответить, но в итоге решил промолчать. Наверное, он чувствовал себя виноватым раз поднял эту тему. Хотя, возможно он себя так чувствовал потому что первый раз увидел труп. А может то и то.

Вдалеке стали заметны проблесковые маячки полиции, хотя сирены все еще не было слышно. Они подъехали к нам. Мы стояли около моей машины. Из полицейской машины к нам вышел офицер Джордж. Он выглядел как типичный солдафон. Выправка походка. Вся форма была глаженная и с иголочки. Он при любом времени суток носил круглые темные очки, считал себя крутым как какой-нибудь главный герой из боевиков 90-ых. Волос у него не было. Когда он вышел из машины, то заблестела лысина, которую он сразу прикрыл фуражкой.

– Так-так… Наш журналист опять в центре внимания. Все никак не отвыкните, что вы не в большом городе? Все следуете за вниманием и сенсациями?

Я пытался игнорировать эти подколки и просто выдал самую очаровательную улыбку, которою мог в эту минуту и ответил:

– Я просто выполнял свой гражданский долг. Сегодня утром я случайно снес мистеру Фенсеру почтовый ящик, а он так его и не поднял. Я решил проверить, все-таки он уже не молодой.

– У вас что, память совсем ослабла и вы забыли как управлять машиной? И ваш юный фотограф здесь тоже оказался случайно?

– Нет, не случайно. Просто напоминаю, что я единственный журналист в городе и мой долг сообщить людям о случившимся.

– Так я тебе и поверил. Никаких фотографий и информации я не позволю разглашать, пока не разрешу это понятно?

– Да, предельно ясно.

– Амелия возьмет у вас показания. После этого можете быть свободны.

Отойдя немного, он взял листок, что-то черкнул и вернулся ко мне.

– Напоминаю, вдруг вы уже забыли, с вашей-то памятью: никаких фотографий и разглашения информации, пока я не разрешу. Вот вам записка, чтобы вы не забыли. Надеюсь читать вы еще не разучились.

Я взял листок в руки и смял его в кулаке. А офицер как оловянный солдатик пошагал в дом, а за ним по пятам пошли криминалисты.

Ко мне подошла офицер Амелия:

– Добрый вечер. Хотя, не такой уж и добрый если подумать.

– Вы правы, не такой уж и добрый.

– Расскажите как все было от начала и до вызова полиции.

– Я возвращался с работы домой и увидел, что ящик мистера Фенсера, который я сбил накануне из-за плохо работающего ручника и артачащейся машины, так и не был поправлен. Выйдя из машины я увидел, что моя записка с извинениями, которую я оставил с утра также была не тронута. После этого я решил проверить все ли в порядке. Все-таки он уже человек в возрасте, мало ли что. Позвонив пару раз в дверь и покричав, я решил постучать. Дверь открылась сама от одного стука, видимо она была уже открыта. Я зашел внутрь, чтобы убедиться, что все хорошо или наоборот. Почему-то дома не было света и стоял неприятный запах. Я пошел на кухню и увидел там гору посуды и испорченные продукты. Пройдя в гостиную я увидел мистера Фенсера на кресле мертвым. После этого я сразу же вышел и сообщил в полицию.

– Значит это все? Вы больше не видели или слышали ничего странного?

– Да, это все. Ничего больше не было. Да к тому же там было темно.

– Хорошо. Прочтите протокол. Если все верно, то подпишите и поставьте сегодняшнюю дату.

Я взял планшет с протоколом, бегло прочитал и подписал, но не смог вспомнить дату. Ник понял это и тихонько шепнул мне на ухо «Сегодня 3 июня 2021 года». Я кивнул ему в знак признательности и протянул планшет офицеру.

– Хорошо, все верно. Если у нас появятся какие-нибудь вопросы, мы вам позвоним. Вы можете быть свободны.

Она зашла в дом. После к дому подъехала труповозка. Санитары с носилками также зашли в дом. Я подумал, что здесь нам уже нечего делать. Я повернулся к Нику:

– Как ты? Сможешь добраться до дома?

– Я? Эх, если прямо сказать, то мне хуево. Но я сам доберусь. Пройдусь, обо всем подумаю.

– Точно?

– Ага. А что у вас с Джорджом? Он как-то агрессивно с тобой общался, будто ты черная кошка, которая перешла ему дорогу.

– Ну, этот случай немного забавный. Это случилось одним январским вечером, когда я только приехал сюда и меня назначили журналистом, редактором и, по сути, директором газеты. Тогда я еще не нанял тебя в качестве помощника. Я для себя решил, что в городе ничего не поменялось и все вокруг крутится вокруг Дня Смерти. Тогда у меня как раз и зародилась идея насчет написания книги. Прогуливаясь по пустым переулкам и заброшенным домам нашего городка, меня привлек один из домов. Это было небольшое двухэтажное здание. Его парадные двери будто недавно вскрывали. Мое любопытство взяло верх. Как ты понял, я вообще очень любопытный. Я зашел внутрь. В холе под лестницей что-то потрескивало. Это оказалась бочка, в которой догорали дрова. А рядом с ней я нашел тело человека. Он был весь синий, а на голове у него была открытая рана. Я проверил пульс – его не было. Тут я его узнал. Это был Фрэнк Смитт – грузчик из местного супермаркета. Я позвонил в полицию. На вызов приехал детектив Джордж. Тогда он еще по-доброму ко мне относился. Высказал мне благодарность за «гражданскую бдительность» и т. д. и т. п. Он себя почувствовал тогда местным гуру и сразу захотел закрыть дело поставив в качестве причины смерти: «Напился, упал и умер». По сути, он закрыл дело, не успев его толком начать. Он даже не хотел проводить вскрытие. Мне это не понравилось. Мне подсказывала чуйка, что здесь все было не так просто и банально. Я пытался объяснить ему, но тогда он показал свои зубки и сказал, чтобы я знал свое место. Он говорил, что он ДЕТЕКТИВ, а я всего лишь журналюга. После этого я решил уйти, чтобы вернуться в этот дом ночью. Вернувшись, я осмотрел место преступления. Я решил начать с бочки. Дров было маловато и не все прогорели. Возможно от сырости. Так же я нашел бутылку от дешевого портвейна. Я решил исследовать весь первый этаж. У самого входа по одну из стен из плинтуса торчал гвоздь. Я нашел нитку, которая была выдрана из штанов Фрэнка. Так же я увидел линии, которые оставила обувь. Видимо, его тащили. Сфотографировал все на телефон. Сутра я пошел к жене Фрэнка, чтобы высказать соболезнования и тихонько расспросить ее. Постучал в дверь так как звонок был сломан. Мне открыла дверь мисс Джейн Смитт.

– Доброе утро. Сочувствую насчет вашего мужа. Можно мне зайти?

– Да, доброе. Проходите.

Она показалась мне взволнованной и как будто нервничала. Конечно, она потеряла мужа, но ее поведение немного отличалась от того, которое должно быть у человека с потерей.

– Ваш муж часто вот так вот выходил из дома и пил в заброшенных домах? Вообще часто ли он выпивал?

– Да, да. Выпивал довольно часто и постоянно пропадал.

– Когда вы его видели в последний раз?

– В пятницу. Он ушел на работу и не вернулся.