– А если не меня, а вас?
– Что?
– Ну касается.
– Что касается?
– Нет, вы сначала определитесь, касается вас или не касается, а потом уже утверждайте.
– Я ничего не утверждаю!
– Раз не утверждаете, – значит, вы не уверены?
– Я уверен!
– Но это же – как раз утверждение! Вы противоречите сами себе не зная чего хотите.
– Я знаю, чего я хочу!
– Отлично! Тогда, слава творцу! Ведь есть всего два положения в такой ситуации. Вы либо правы – тогда все в порядке. Вы у цели и вы победили! Или вы неправы, – и тогда вы в противоположной стороне, и вас все наоборот! Тогда, чтобы войти в дверь – нужно сделать шаг назад! И, чтобы не прогадать – повернитесь и сделайте шаг вперед, и в каком бы положении вы не были – вы либо приблизитесь на чуточку к цели, либо почти от нее не отойдете! Теперь идите!
Рамуальдо повернулся:
–… Все вроде правильно… Только я забыл, что хотел… А! Зеркало Элуны!
Но Таллоса уже не было. Он телепортировался в Калиман, чтобы немного отдохнуть перед затяжным прыжком через измерения.
– Ну и Васьян с ним… Контейнер и так у меня есть, осталось найти семя. И тогда… Я не знаю, что тогда будет… Но я, наверно, стану самым значимым фруктом на этой елке…
***
Завадила и Хизрик стояли перед начальником отдела "Кнута и чурчхеллы".
Сухой, змееподобный Хуань-ю уже терял терпение, отвечая на сбивчивые вопросы парочки:
– Повторяю, Паюс отбыл по секретному делу…
– Мы поняли! – У Хизрика дергалась щека. – А где верховный распорядитель?
– Его не могут найти…
– А начальник стражи?
– Он расследует пожар в раздаточной. Кстати, вы к этому не причастны?
– Нет! Мы поймали опасного жулика!
– Он колдун?
– Возможно.
– То есть вы не знаете? Вас послали ловить колдунов, а вы выловите кого попало?
Заводила оттолкнул Хизрика:
– Этот точно знает где колдун!
– Ну так выясняйте, и ловите… Или вам чего-то не хватает?
– Ну, дополнительные средства не помешали бы… – Хизрик оттолкнул Заводилу.
– Вы знаете, начальником какого отдела я являюсь? Да? Да. Так вот, чурчхеллы я вам не дам…
– Мы поняли, мы идем, но сообщите о нашей добыче.
– Всенепременно…
Казалось, что Хуань-ю, сейчас высунет змеиный язык, и тряся им, зашипит…
***
Покинув дворец, Талия оставила посла. На прощание, демоница внушила ему, что он борец за правду и справедливость. И нужно обязательно донести их народу на рыночной площади.
Сама же, поспешила вернуться в свою таверну. Личное дело Вортана было у нее и оставалось получить ответную услугу.
Хозяин несколько удивился внешнему виду постоялицы, ведь уходила она богатой вдовой, а вернулась дворцовой служанкой. Но демоница быстро затуманила ему разум и поднялась в свою комнату.
Еще перед дверью она почувствовала странное чувство, будто она видит себя со стороны, находясь где-то далеко-далеко…
Войдя, она обнаружила, сидящую на кровати, стервозного вида девушку, в мужской одежде. Девица нисколько не смутилась и деловито произнесла:
– Меня зовут леди Рамона.
– Пускай зовут. А я вас только послать могу. – Талия приготовилась ко всему. Инквизиция, демоны, боги… Кто угодно… Она дорого продаст свою жизнь, но ни в какую тюрьму больше не вернется. – И обычно оттуда не возвращаются.
Незваная гостья ничуть не смутилась:
– Я представляю орден, противостоящий Демонике, и вообще всем, кто может причинить вред Великому Древу.
– Тогда вам в соседний мир, там как раз вторжение.
– Там уже работают. А вот здесь, есть проблемы побольше…
– Послушайте, девочка, у меня много дел поважнее. У меня есть начальство, у меня есть задание. Иди, поиграй со своими садоводами-древолазами.
– Дело в том, что мои садоводы-древолазы, таскаются за вами, а вы таскаетесь не за теми и тратите время на не то.
И без того уже малое терпение Талии кончилось: