Я стал деревенской ведьмой!

Ну, попробуем местную стряпню! Открыв печную заслонку, вытащила из печи теплый чугунный горшочек, накрытый крышкой. В воздухе повеяло мясным ароматом, и я сглотнула слюну. Странно – голода нет, а аппетит есть.

Открыв крышку, увидела что-то типа рагу – разваренная овощная масса с кусочками мяса. Пробуем! Тело явно неизбалованной достатком девочки буквально ликовало, откликаясь на волшебный мясной вкус. Смолотив порцию, сама у себя попросила добавки, и сама себе ее выдала. Уже смакуя каждый кусочек, посмотрела на записку:

«Вкусно, не так ли? Не хочу хвастаться, но за сотни лет мои кулинарные навыки достигли невероятного уровня!»

Согласна.

«Ты ведь уже доела?»

Нет.

«А теперь?»

Теперь да.

«Отлично! Тогда прямо сейчас попробуем научить тебя азам управления Даром»

Так сразу? Я не готова!

«Закрой глаза».

Втянувшись в процесс, я закрыла. Осознав свою глупость, открыла и дочитала наставления до конца. Ведьма предлагала мне погрузиться внутрь себя и прикоснуться к Дару. Что ж, попробуем…

Вопреки ожиданиям, получилось практически сразу, хотя я ожидала нескольких часов унылой медитации. Ощущение Дара было прекрасным – словно внутри меня зажглось теплое, ласковое солнышко. Теперь я верю, что ведьмы вовсе не злы – такая сила просто не может быть темной!

«Теперь ты понимаешь» – Поведало мне окончание записки. Понимаю. «Знаки, ритуалы и заклинания понадобятся тебе только пока не научишься контролировать Дар – дальше сможешь применять его интуитивно. Исключение – требующие подготовки особо сложные заклинания».

Это замечательно! Совсем не хочу вопить во весь голос «абракадабру», чтобы родить примитивный фаербол.

«Понимаю, у тебя голова идет кругом, но скоро ты во всем разберешься». Представив на своем месте напуганную, выкинутую из дома девочку-аборигенку, понял, что «голова идет кругом» – это очень мягко сказано. Девочка… А что с ней? Я же не «затер» ее личность своей? Прости, надеюсь ты получишь хорошее перерождение. Моей вины в случившемся нет – я просто умер во сне, дальше оно само. А что «оно»? Зачем я здесь? Почему – понятно, я уснул с мыслями о жизни деревенской ведьмы. Пока что примем за цель моего пребывания здесь слова наставницы: «Постарайся быть достойной ведьмой».

Что там дальше?

«Теперь осмотрим остальной дом. Выходи в коридор и иди в комнату, на двери которой висит записка с цифрой „1“».

А сломаю-ка я тебе шаблон! Так, вот дверь первая, в вот вторая. Туда! Здесь у нас удобства в виде огромной, где-то три на пять, ванны.

«Как и ожидалось, ты решила посетить другую комнату», – Подняв с пола лежащую у моих ног записку, увидела я ехидную строчку и расстроилась. Меня читают, как открытую книгу! Я настолько похожа на девочку-подростка? Ладно, в конце концов, ею я теперь и являюсь.

«Тут у тебя купальня, а заодно следующий тест – видишь сосуд на другой стороне комнаты?»

Я посмотрела – ага, на стене, в металлическом креплении, висит что-то типа амфоры.

«Там запечатан водный элементаль».

А?!

«Он создает воду. Когда захочешь помыться – прикоснись к Дару, представь, что отщипываешь от него крошечный кусочек и попробуй направить в кувшин. Да, это сложно, но я в тебя верю!». Что значит «крошечный»? Насколько крошечный? Что случится, если я переборщу? Дом ведь не взлетит на воздух? Ох, наставница…

Делать нечего. Закрыв глаза, быстро нащупала Дар, интуитивно отделила совсем маленькую часть, вытянула руку к кувшину и представила, как кусочек Дара переходит в него.

Ха, не зря столько фентези читала! Или дело в «потенциале» этого тела?

Из кувшина в бассейн по дуге хлынула мощная струя воды, вытолкнув из горлышка деревянный цилиндр, упавший к моим ногам. Подняв, скрутила герметизированную смолой крышечку и достала – правильно, записку!

«Молодец! Ни секунды в тебе не сомневалась! Не переживай – твой Дар велик и быстро восстанавливается. Исчерпать его можно, но для этого придется колдовать без остановки несколько дней».

Вот как? Огромный манапул и «конская» регенерация? Беру!

«Чтобы прекратить подачу воды, сделай то же самое. В печи, кстати, запечатан элементаль огня».

А как регулировать температуру?

«Со временем ты научишься взаимодействовать с элементалями на более качественном уровне, а пока, извини, придется довольствоваться моими настройками».

Хе, в этом мире знают слово «настройки»? Впрочем, ничего удивительного – это же изначально музыкальный термин, если я правильно понимаю.

Потрогала водичку – ведьма любила погорячее. Ничего, дам время остыть. Пускай вода набирается, а я пока пойду применю Дар (глуповато звучит, заменю на привычное «мана») на печку. Несмотря на телесную чистоту, полежать в водичке хотелось.

Все получилось – не нуждающееся в топливе пламя разгорелось моментально. Снова «пульнув» маной, заставила его погаснуть. Моя предшественница потрясающе наладила быт. Так, а что у нас в последней комнате?

Подойдя к двери с цифрой «1», нарисовала знак и попала в огромную, где-то десять на десять метров, библиотеку, вдоль стен которой располагались набитые книгами высокие – до самого потолка – шкафы. Если все это – ведьминские учебники, я не вылезу из этой комнаты несколько лет. И буду не против – если попал в мир с магией, нужно быть полным дегенератом, чтобы не освоить ее «от» и «до». Гарри Поттер, которого угнетала учеба – просто кретин. А вот Гермиона молодец, старалась как надо. Будет моим примером для подражания!

В уютном на вид кожаном кресле, стоящем у камина, нашла традиционную записку.

«Все-таки ты добралась досюда. Это – моя гордость. Моя библиотека, на сбор книг для которой я потратила три сотни лет!». Рисунок – усевшаяся в кресло у камина счастливая ведьма читает книжку. «Твои учебники занимают нижнюю полку шкафа справа от двери». Ха, всего одна полка! «Остальное – это художественные книги». Библиотека бесполезна! «Надеюсь, ты не дашь моим усилиям пропасть, продолжив мое дело. Правда, придется расширить библиотеку пространственной магией – вот тебе мотивация ее изучать!»

А телепорт входит в пространственную магию? Было бы круто!

«Помимо учебников, придется выучить множество рецептов. Ты найдешь их в лаборатории – мы должны были пройти мимо нее, когда я привела тебя сюда». Помню, да.

«Видишь ли, люди плохо переносят прямое воздействие ведьминого Дара. Поэтому, если нужно кого-то вылечить (ты ведь помнишь, что это основная обязанность ведьмы?), придется использовать материальную основу. Как правило, это зелья и мази. Не переживай – никто не требует от тебя невозможного. Имперским эдиктом ведьма имеет право на первичную адаптацию – тебя никто не побеспокоит в ближайший месяц. Потрать это время с пользой!»

«Имперский эдикт» звучит очень мощно! Месяц обучения, значит? Неплохо! Не слишком-то я горю желанием покидать дом и отправляться исследовать мир, не владея магией как следует. Вдруг по округе бродят огромные голодные монстры? От фентези всего можно ждать. А еще я, получается, занимаю схожую с прошлой жизнью должность – лечу людей. Или не только людей? Я вздрогнула – а вдруг в этом мире есть кошкодевочки? ААА! Пришлось подавить желание выбежать из дома и отправиться на поиски.

В коридоре послышался едва слышимой топоток, я вздрогнула снова и обернулась. Широкая улыбка сама собой выползла на лицо, потому что в библиотеку зашел маленький, насыщенно-черный котенок, держа в зубках записку. Какой тут у нас почтальон оказывается есть!

Подойдя ко мне, котик выплюнул записку под ноги и с чувством выполненного долга запрыгнул в кресло, зевнул и свернулся калачиком. Что тут у нас?

«Каждой ведьме нужен фамильяр. Практической пользы он не несет, но гораздо приятнее жить не одной, а в компании, верно?» Ясно, это просто кот. «Фамильяр жив, пока жива ведьма. Этого котенка я подобрала неделю назад – если хочешь, можешь выбрать кого-то другого, но все равно позаботься о нем, пожалуйста!»

Ну уж нет! Какая ведьма без черного кота?!

«Если котенок тебя устраивает, давай осуществим привязку. Заодно это научит тебя видеть ауры».

Ауры, да?

«Присмотрись к котенку повнимательнее, расслабь зрение, одновременно прикоснувшись к Дару. Не знаю почему, но из всех животных ауры есть только у кошек».