Чародей-детектив

Гость взял паузу и сделал глоток. Ещё раз пристально оглядел трактирщика. И сделал ещё глоток.

– Ну?

– Ты азартный человек.

– Нет.

– Это был не вопрос, а факт. И это принесло тебе проблемы. Ты проигрался. Причём крупно. Влез в долги. Сначала на двери появилось послание. Потом разбили стекло. А когда и это не помогло, сломали ногу. Кто, знает, что было бы дальше… Но ты мужик неглупый, даже умный. Ты отыгрался. И смог отдать долг. Причём сделал это буквально вчера. Поэтому ты много пил и вдогонку повеселился с женщиной, и она точно не твоя жена. Я очень надеюсь, что это красное пятно – не болячка, а размазанная паста, которой женщины подкрашивают губы.

Сначала трактирщик дёрнулся в сторону, но тут же пресёк это невольное действие. Он стоял молча, стараясь скрыть бушующую внутри бурю, поглаживая пятно на шее.

– А, и хрен с тобой! – не скрывая радости воскликнул он. – Я расплатился! Понимаешь?! Нет, не понимаешь. А я понимаю. Считай из петли вынырнул, в последний момент. Какое блаженство. Давай, по пиву. Эх!Как ты меня! Нет, ну как?! Как ты так обо всём этом догадался? Это же уму непостижимо. Хорош, хорош. Удивил так удивил. Никому ведь не говорил… – неприлично громко тараторил трактирщик, наливая две кружки.

***

– … ситуация накалилась до предела. Один из этих гадов уже достал нож и грозился порезать другого гада. Я орал что-то вроде "Валите на хрен из моего трактира и разбирайтесь на улице". Остальные посетители разошлись по углам. Двое говнюков воспользовались ситуацией и убежали не заплатив. А я думал, что мне придётся отмывать пол от крови и объясняться со стражниками. Но тут яркая вспышка всех ослепила, и когда белые зайчики закончили танцевать в глазах, эти двое лежали на земле, дёргаясь в конвульсиях. Позже, убираясь, на одном из столов, заботливо накрытая кружкой, лежала горсть каратов… Вот так я и познакомился с чародейкой.

– Не чародеем?

– Нет. Я отчётливо помню, что это была женщина.

– Извините… – пропищал тоненький, тихий голосок.

Увлечённые разговором мужчины не заметили, как оказались не одни.

– Извините… Мне нужен Коль'абат-Брасласват.

– И ты его нашла, – поднял руку гость. – Сколько я тебе должен, дружище?

– За счёт заведения.

– А крышку от бочки?

– Так ты серьёзно? Я думал это шутка?

– Не, не. Почём?

– Две тысячи карат.

Гость достал из кармана мешочек.

– А можешь, по чародейски? А? – хитротприщурившись улыбался трактирщик

Коль улыбнулся в ответ. Такая просьба ему понятна. Смотреть на работу чародея всегда интересно. А как из, казалось бы, ничего, образуется твёрдая валюта, даже у него это вызывает тихий восторг, чего говорить о простом, хоть и сообразительном, трактирщике.

Чародей занёс руку над небольшими весами и начал водить большим пальцем по остальным четырём, будто пытается посолить чашу. Только вместо белых кристаллов, между подушечек начала кататься сверкающая красная песчинка. И чем дольше Коль'абат её возюкал, тем больше она становилась.

– Ровно на две тысячи, смотри-ка. – Улыбнулся чародей, бросив на весы уже не песчинку, а крохотный камешек.

***

Стоклан – особый город. Можно сказать, результат многовековой истории. Всё началось давным-давно, когда люди только познали такое приятное чувство, как общность, и начали объединяться целыми семьями. Поколение за поколением они росли и разрастались, эволюционируя в племена. Затем в поселения. В итоге став венцом творения общественной структуры – союзом.

Каждым союзом управлял клан. А клан, это не что иное, как эволюционировавшая семья. Где основой является не столько узы кровные, сколько единые стремления. Хотя, конечно, кровь не водица…

Причём тут Стоклан? Стоклан это амбициозный проект четырёх южных кланов. Попытка укрепить дружбу, наладить торговлю и нарастить боевую мощь.

Это первый не само зародившийся город. Первый город, построенный по плану. Первый город, которым правят сразу четыре клана. Первый город, готовый принять любого, вне зависимости от происхождения. Так они, кланы, говорят.

Стоклан воздвигли на повороте реки. Тысяча чародеев, миллиарды карат и сто один день, ушло только на то, чтобы осушить болото, выровнять почву и воздвигнуть скалу, на которой стоит "дом решений". Относительно него строились и строятся районы. Общие, клановые, торговые, производственные.

Основатели города, Торгла, Виовоилон, в народе прозванный Вилон, Надшаншашпиль, он же Шпиль и Каркаптан чаще называемый просто Тан, десятилетие вынашивали эту идею. Каждый клан пожертвовал своим секретом. Тан проложил каналы. Шпиль научил строить высокие здания, Вилон подарил механизмы, облегчающие тяжёлый труд, Торгла предоставила уникальные материалы. И так появился Стоклан.

***

– Извините, Коль… – Обернулась юная особа и попыталась затеять разговор.

Её звали Лоя. Девушка семенила перед Колем, приподняв подол платья и постоянно оборачивалась, слегка запрокидывая голову. Она, итак, макушкой не доставала мужчине до плеча, а широкополая шляпа ещё больше ухудшала положение.

– Лоя, заканчивай путаться под ногами и иди рядом – попросил чародей.

– Извините…

– И расслабься уже, пожалуйста.

– Извините…

– Что ты хотела спросить?

– Как вам город?

– Силы тратятся не зря.

– Вы так говорите, будто видели места грандиознее, – нахмурилась Лоя, но поймав взгляд Коля тут же отвернулась в сторону.

На такое заявление Коль лишь слегка улыбнулся.

– Архимагистр Маин впервые посетив Стоклан, ещё в момент заложения дома решений, сказал: "Величие неизбежно." Слова великого чародея. Ещё вспоминается, как Дилиб прогулявшись по городу поблагодарил кварту: "Чем ближе я подхожу к смерти, тем сильнее становится жажда жизни. Жажда нового. Жажда будущего. В Стоклане я напился." Человек, между прочим, умер на следующий день.

– Майна я знаю, – признался, Коль. – А второй кто?

– Знаете? Как? Откуда? – затараторила девушка, не скрывая своих удивлений.

– Учился у него. И вправду чародей с большой буквы.

– Дилиб тоже считается чародеем, хотя он скорее изобретатель. Приложил руку к созданию машин Вилона. А к старости считался мыслителем.

– Для маленькой девочки ты много знаешь.